"Dear Old Skibbereen" is een traditioneel Iers volkslied geschreven ergens na de aardappelziekte en Grote Ierse Hongersnood van de jaren 1840 en de Young Irelander Rebellion van 1848. Het verhaal wordt verteld als een gesprek tussen vader en zoon, waarbij de vader uitlegt waarom hij zijn prachtige huis in Skibbereen, een dorp in County Cork, verliet.
Het lied is verzameld door folkloristen, zowel in Ierland als in Ierse gemeenschappen in de Verenigde Staten, en is opgenomen door veel populaire Ierse artiesten. Het komt ook voor in de film Michael Collins, waar het werd gezongen door het titelpersonage, gespeeld door Liam Neeson.
Woordenschat: a cothamore is een grote overjas, uit het Iers cota meer, "grote jas."
Songtekst
O lieve Vader, ik hoor u vaak spreken over Erin's Isle
Haar verheven taferelen, haar groene valleien, haar bergen ruw en wild
Ze zeggen dat het een lieflijk land is waar een prins kan wonen
Oh, waarom heb je het opgegeven? De reden, zeg ik u.
O zoon, ik hield van mijn geboorteland met energie en trots
'Tot een plaag over mijn gewassen kwam, stierven mijn schapen en runderen'
Mijn huur en belastingen waren te hoog, ik kon ze niet verzilveren
En dat is de wrede reden dat ik de oude Skibbereen verliet.
O goed herinner ik me de sombere decemberdag
De huisbaas en de sheriff kwamen ons allemaal wegjagen
Ze hebben mijn dak in brand gestoken met vervloekte Engelse milt
En dat is nog een reden dat ik de oude Skibbereen verliet.
Je moeder ook, God rust haar ziel, viel op de besneeuwde grond
Ze viel flauw van angst toen ze de verlatenheid zag
Ze stond nooit op, maar stierf van het leven naar een sterfelijke droom
En vond een rustig graf, mijn jongen, in de lieve oude Skibbereen.
En je was pas twee jaar oud en zwak was je frame
Ik kon je niet bij mijn vrienden achterlaten, je droeg de naam van je vader
Ik heb je in het holst van de nacht ongezien in mijn cothamore gewikkeld
Ik slaakte een zucht en nam afscheid van de lieve oude Skibbereen.
O Vader liefste, de dag kan komen dat in antwoord op de oproep
Elke Ier, met een streng gevoel, zal er een verzamelen
Ik zal de man zijn om het busje onder de groene vlag te leiden
Wanneer luid en hoog, zullen we de kreet laten horen: "Remember Skibbereen!"
opmerkelijke versies
De Dubliners - "Skibbereen"
The Merry Ploughboys - "Old Skibbereen"
Mary Behan Miller - "Skibbereen"
