Jazz kan worden uitgevoerd in groepen die bestaan uit vrijwel elke combinatie van instrumenten. Traditioneel putten echter zowel bigbands als kleine ensembles uit een kleine groep wind en koperblazers, samen met trommels, bas en soms gitaar.
De volgende zijn foto's en beschrijvingen van de instrumenten typisch: gebruikt in een jazzsetting. Dit zijn de instrumenten waarmee je voor het eerst in aanraking komt in het jazzonderwijs, dus deze lijst is bedoeld voor diegenen die net interesse in jazz beginnen te ontwikkelen.
Staande bas
De contrabas is een houten viersnarig instrument dat wordt gebruikt om lage noten te spelen.
In klassieke instellingen wordt het instrument bespeeld met een strijkstok van hout en paardenhaar, die langs de snaren wordt gesleept om lange, aanhoudende tonen te creëren. In de jazz worden de snaren van het instrument echter typisch getokkeld, waardoor het een bijna percussieve kwaliteit krijgt. De bas vormt de basis voor de harmonie in de ritmesectie, evenals de ritmische puls overal.
Klarinet
Van vroege jazz stijlen door het tijdperk van swing muziek, was de klarinet een van de meest prominente instrumenten in de jazz.
Tegenwoordig is de klarinet niet zo gebruikelijk in de jazz, maar als het wordt gebruikt, krijgt het speciale aandacht vanwege de warme, ronde toon. De klarinet, die deel uitmaakt van de familie van de houtblazers, kan van hout of plastic zijn gemaakt en de toon wordt geproduceerd wanneer het riet op het mondstuk trilt. Veel jazzsaxofonisten spelen ook klarinet vanwege de vele overeenkomsten tussen beide instrumenten.
Drumstel
Het drumstel is het instrument dat centraal staat in de ritmesectie. Het fungeert als de motor die de groep aandrijft.
Een drumstel kan een veelvoud aan percussie-instrumenten bevatten, maar in de jazz bestaat het meestal uit slechts enkele onderdelen. De laagste trom, of basdrum, wordt bespeeld met een pedaal. De hi-hat, ook bespeeld met een pedaal, is een duo van kleine bekkens die tegen elkaar botsen. Ze worden gebruikt voor scherpe accenten. De snaredrum wordt bespeeld met stokken. Het geluid heeft een scherpe aanval en zit recht voor de drummer. Aan de randen van de set bevinden zich meestal een crashbekken, dat wordt gebruikt om momenten van intensiteit te accentueren, en een ride-bekken dat continu wordt gespeeld om kleur aan het algehele geluid toe te voegen. Daarnaast gebruiken drummers vaak twee hol klinkende trommels met verschillende toonhoogtes, een lage tom (of vloertom) en een hoge tom.
Gitaar
De elektrische gitaar is net zo goed te vinden in jazz als in rockmuziek en andere stijlen. Jazzgitaristen gebruiken meestal hollowbody-gitaren voor hun zuivere klanken.
Gitaren worden vaak samen met of in plaats van piano's gebruikt. De gitaar kan zowel een "comping" -instrument als een solo-instrument zijn. Met andere woorden, de zes snaren kunnen worden aangeslagen om akkoorden te spelen, of ze kunnen worden geplukt om melodieën te spelen.
Piano
De piano is een van de meest veelzijdige instrumenten in de jazzritmesectie.
Vanwege zijn bereik en al zijn beschikbare kwaliteiten, kan het praktisch het effect van een volledige band helemaal zelf creëren. Met 88 toetsen biedt dit instrument veel harmonische mogelijkheden en kan het zeer laag en zeer hoog spelen. De piano kan worden behandeld als een percussie-instrument of zacht en melodisch worden bespeeld als een harp. Zijn rol als jazzinstrument wisselt af tussen "comping" en solo.
Saxofoon
De saxofoon is een van de meest levendige jazzinstrumenten.
De flexibele, stemachtige toon van de saxofoon heeft het sinds bijna het allereerste begin van de jazz tot een prominent jazzinstrument gemaakt. Hoewel hij lid is van de familie van de houtblazers, is de saxofoon eigenlijk gemaakt van messing. De toon wordt gecreëerd door in het mondstuk te blazen, waarop een riet van riet trilt.
De saxofoon familie omvat de tenor (afgebeeld) en altsaxofoon, die de meest voorkomende zijn, en ook de sopraan en bariton. Er zijn saxofoons die hoger zijn dan de sopraan en lager dan de bariton, maar die zijn zeldzaam. De saxofoon is een monofoon instrument, wat betekent dat hij maar één noot tegelijk kan spelen. Dit betekent dat zijn rol meestal is om de melodie, of 'het hoofd', van een nummer te spelen, en ook om solo te spelen.
Trombone
De trombone is een koperinstrument dat een schuif gebruikt om de toonhoogte te veranderen.
De trombone wordt al sinds het begin van de jazz gebruikt in jazzensembles. In vroege jazzstijlen was het vaak de rol om achter het hoofdinstrument te "componeren" door geïmproviseerde tegenlijnen te spelen. Tijdens de schommel tijdperk, waren trombones een essentieel onderdeel van de big band. Wanneer bebop kwam, werden trombones minder gebruikelijk, omdat het gewoon moeilijker is om pezige lijnen op trombones te spelen dan op andere instrumenten. Vanwege zijn kracht en zijn unieke toon wordt de trombone veelvuldig gebruikt in tal van stilistische aderen.
Trompet
De trompet is misschien wel het instrument dat het meest wordt geassocieerd met jazz, deels omdat het werd bespeeld door de iconische Louis Armstrong.
De trompet is een koperinstrument, wat betekent dat hij is gemaakt van koper en zijn toon wordt gecreëerd wanneer de lippen in het mondstuk zoemen. De toonhoogte wordt veranderd door de vorm van de lippen te veranderen, en door vingerzetting zijn drie kleppen. De briljante toon van de trompet heeft hem tot een essentieel onderdeel gemaakt van het jazzensemble van vroege jazz door eigentijdse stijlen.
