De schommel tijdperk staat bekend als de tijd van de jazz toen de danszalen vol zaten met mensen die graag wilden luisteren en swingen op de beste bigbands uit het hele land. Gedurende deze periode ontwikkelden artiesten stijlen die latere muzikanten en subsets van jazz beïnvloedden, van bebop en verder. Hier is een lijst van 10 muzikanten uit het swingtijdperk die het toneel hebben klaargestoomd voor jazz om de gewaardeerde kunstvorm te worden die het vandaag is.
Fletcher Henderson
Henderson speelde een sleutelrol bij het ontsluiten van de creatieve mogelijkheden in de jazz. Henderson, een multi-getalenteerde man, was een ervaren pianist, componist, arrangeur en bandleider. Hij leidde een van de meest populaire bands in New York in de jaren twintig en dertig. Met een oor voor talent was Henderson verantwoordelijk voor de werving Louis Armstrong en hem in 1924 vanuit Chicago naar de Big Apple te brengen. Benny Goodman maakte een vliegende start met zijn populaire bigband
Lees mijn artiestenprofiel van Fletcher Henderson.
Beschouwd als een van de belangrijkste componisten in de Amerikaanse muziek, Duke Ellington werd beroemd tijdens het swingtijdperk door wekelijks op te treden in de Cotton Club in New York. Hij leidde zijn band door tientallen jaren van opnemen en optreden, en zijn composities en arrangementen, die was geschreven met zijn trouwe bandleden in gedachten, geëxperimenteerd met harmonische en formele apparaten die hiertoe zijn bestudeerd dag. Veel stukken in zijn repertoire worden nu beschouwd als jazzstandards.
Coleman Hawkins
Met zijn unieke, raspende toon gecombineerd met zijn beheersing van harmonisch gedetailleerde improvisatie, werd Coleman Hawkins de meest vooraanstaande tenorsaxofonist tijdens het swingtijdperk. Hij ontwikkelde zijn stijl toen hij lid was van de bigband van Fletcher Henderson. Later toerde hij als solist de wereld rond. Zijn opname uit 1939 van "Body and Soul" wordt beschouwd als een van de meest baanbrekende improvisaties in de jazzgeschiedenis. De invloed van Hawkins duurde tijdens de komst van bebop en latere stijlen, terwijl instrumentalisten probeerden zijn niveau van harmonische verfijning en virtuositeit te bereiken.
Graaf Basie
Pianist William "Count" Basie begon de aandacht te trekken toen hij in 1929 naar Kansas City verhuisde - een broeinest van jazz - om te spelen met de bigband van Bennie Moten. Basie vormde vervolgens zijn eigen groep in 1935, die een van de meest populaire bands in het land werd, met optredens in Kansas City, Chicago en New York. Basie's pianostijl was spaarzaam en precies, en zijn composities waren bluesy en opzwepend. Enkele van zijn beroemdste opnames zijn gemaakt met zangers, waaronder Joe Williams, Ella Fitzgerald, Frank Sinatra en Tony Bennet.
Johnny Hodges
Hodges studeerde kort met Sydney Bechet, die het stroperige, lyrische geluid van de altsaxofonist beïnvloedde met een snel, stemachtig vibrato. In zijn 38 jaar bij de Duke Ellington Orchestra, ontwikkelde Hodges zijn kenmerkende geluid en was vaak te zien in de band. Zijn unieke toon en benadering van melodie hebben bijgedragen aan het definiëren van het lyrische saxofoonspel tijdens de ontwikkeling van de jazz.
Kunst Tatum
Een wonderbaarlijk talent, pianist Art Tatum was zijn tijd ver vooruit. Hoewel niet geassocieerd met een van de grote swingbands, was Tatum de eerste toetsenist tijdens het swingtijdperk. Hij kon spelen stap piano in de stijl van James P. Johnson en Fats Waller maar bracht zijn muziek verder dan de toenmalige jazzconventies. Tatum gebruikte zijn harmonische kennis, die op het gehoor was geleerd, om elegante lijnen te construeren in halsbrekende tempo's. Zijn virtuositeit, techniek en harmonische innovaties bepaalden de standaard voor bebopmuzikanten in de jaren '40 en '50.
Ben Webster
Webster was samen met Coleman Hawkins en Lester Young een van de drie titanen van de tenorsaxofoon tijdens het swingtijdperk. Zijn geluid kan grommend en ruig zijn op up-tempo deuntjes, of gracieus en gevoelig op ballads. Hij is vooral bekend door zijn tijd in de band van Duke Ellington, waarin hij van 1935 tot 1943 ongeveer acht jaar de leidende tenorsolist was. Zijn opgenomen versie van "Cotton Tail" wordt beschouwd als een van de juweeltjes van het swingtijdperk. Webster bracht het laatste decennium van zijn leven en carrière door als jazzberoemdheid in Kopenhagen, Denemarken.
Benny Goodman
De zoon van arme Joodse immigranten, klarinettist Benny Goodman, verhuisde eind jaren twintig van Chicago naar New York. In de jaren '30 begon hij een band te leiden voor een wekelijkse dansradioshow, waarvoor hij verschillende arrangementen van Fletcher Henderson kocht. Gecrediteerd met het populariseren van de muziek van zwarte muzikanten, zoals Henderson, onder een blank publiek, wordt Goodman beschouwd als instrumenteel in het versterken van van swingmuziek. Hij wordt ook beschouwd een van de beste jazzklarinettisten van alle tijden.
Lester Young
Lester Young was een tenorsaxofonist die zijn jeugd doorbracht met touren met de band van zijn familie. In 1933 verhuisde hij naar Kansas City, waar hij uiteindelijk lid werd van de bigband van Count Basie. Young's warme toon en ontspannen, melodieuze benadering op de tenorsax werd niet vaak goed ontvangen door het publiek dat gewend was aan het harde, agressieve geluid van Coleman Hawkins. Zijn stijl werd echter zeer invloedrijk op Charlie Parker's spelen en dus op bebop in het algemeen. Young stond ook bekend om zijn excentrieke persoonlijke stijl die tot uiting kwam in zijn spel, kleding en manier van spreken. Zijn bijnaam, "Prez", werd hem gegeven door Billie Holiday.
Roy Eldridge
Trompettist Roy Eldridge wordt gezien als een brug tussen swing-muziek en bebop. Eldridge, grotendeels beïnvloed door Coleman Hawkins, was een veelgevraagd muzikant in New York en speelde in big bands onder leiding van Gene Krupa en Artie Shaw. Zijn vaardigheid en gemak in alle registers van de trompet en zijn dubbele melodische lijnen werden een model voor bebop muzikanten. Eldridge was een invloed op latere jazzmuzikanten, zoals Dizzy Gillespie.
