Countrymuziek zit vol met nieuw talent, maar de nummers van deze land legendes zal nooit verdwijnen. Van Hank Williams tot Patsy Cline, de grootste soloartiesten in de geschiedenis van de countrymuziek blijven favoriet.
Hoewel er nog veel meer namen aan deze lijst kunnen worden toegevoegd, is deze beperkt op basis van een lange levensduur, commercieel succes en blijvende invloed. Als je op zoek bent naar een vergeten favoriet, voeg dan deze essentiële artiesten en albums toe aan je lijst.
Hank Williams' vroege dood op 29-jarige leeftijd bevestigde zijn erfenis in countrymuziek. Toch is het dankzij nummers als "Lovesick Blues", "Cold Cold Heart" en "Lost Highway" dat hij luisteraars blijft boeien.
Essentieel album: "40 Greatest Hits"
Johnny Cash's stem is onmiskenbaar en zijn cache van liedjes spreekt tot zijn lange carrière. Na een reeks hits en commercieel succes in de jaren '50 en '60, kreeg Cash in de jaren '90 een nieuwe aanhang met zijn serie 'American Recordings'.
Essentieel album: "Complete Sun Recordings 1955-1958"
Merle Haggard had een van de meest onderscheidende stemmen en was een van de meest begaafde songwriters van de muziek. Zijn vruchtbare liedboek bevat drinkliedjes ("Tonight the Bottle Let Me Down"), politieke dekvloeren ("Okie from Muskogee") en gevangenisklassiekers ("Mama Tried").
Essentieel album: "Down Every Road 1962-1994"
Jimmie Rodgers was de eerste countrymuziekster, die de blauwdruk vormt voor toekomstige soloartiesten. Zijn charismatische mix van folk, blues en Tin Pan Alley-nummers werd bekroond met zijn kenmerkende 'blue yodel'. Nadat Rogers op 35-jarige leeftijd stierf aan tuberculose, werd hij bekend als de vader van de countrymuziek.
Essentieel album: "De essentiële Jimmie Rodgers"
Countryzanger Waylon Jennings bracht een rock 'n' roll-geest in de countrymuziek in de jaren '70. Oorspronkelijk lid van Buddy Holly's begeleidingsband, The Crickets, was Jennings een centrale figuur in de outlaw country-beweging die ontstond in oppositie tegen het gepolijste Nashville-geluid.
Essentieel album: "Honky Tonk Heroes"
Sinds zijn eerste harddrinkende hit in 1959 met 'White Lightning', George Jones' operastem had een grote impact op de luisteraars. Na een donkere, door alcohol gevoede periode in de jaren '70, verrees hij als een feniks uit de as in 1980 met het album 'I Am What I Am', waarop zijn kenmerkende nummer 'He Stopped Loving Her Today' staat.
Essentieel album: "50 jaar hits"
Dolly Parton's pin-up rondingen, engelachtige stem en aangrijpende songwriting maken haar een drievoudige bedreiging. Haar talent en aantrekkingskracht hebben de afgelopen decennia standgehouden dankzij haar winnende persoonlijkheid en, belangrijker nog, klassiekers zoals 'Jolene', 'I Will Always Love You' en '9 to 5'.
Essentieel album: "Vacht van vele kleuren"
Geboren en getogen in het kolenland van Kentucky, Loretta Lynn zette haar hardscrabble-geschiedenis aan het werk in nummers als 'Coal Miner's Daughter'. In de jaren zeventig maakte de vuursteenzanger het hof controverse met de nummers "Rated X" en "The Pill." In 2004 maakte ze een comeback met de door Jack White geproduceerde knaller "Van Leer Roos."
Essentieel album: "Blue-Eyed Kentucky Girl"
Willie NelsonMet zijn eigenzinnige frasering en jazz-geïnspireerde fretwerk onderscheidde hij zich van zijn tijdgenoten. Zijn nummers "On the Road Again" en "Blue Eyes Crying In the Rain" lieten zien dat zijn unieke stijl commerciële aantrekkingskracht had.
Essentieel album: "Roodharige vreemdeling"
De honky-tonkklassiekers van Lefty Frizzell 'Look What Thoughts Will Do', 'I Love You a Thousand Ways' en 'The Long Black Veil' wedijveren met die van zijn tijdgenoot Hank Williams. De kabbelende zangstem van Frizzell laat een indruk achter op iedereen die het hoort.
Essentieel album: "Kijk eens wat gedachten zullen doen"
Buck Owens was de ambassadeur van de Bakersfield Sound en een co-host voor het tv-programma 'Hee Haw'. Zijn versterkte honky-tonk-sound gaf Nashville een run voor zijn geld, waardoor de hitlijsten opzwepen met de nummers 'Act Naturally' en 'Tiger by the Tail'.
Essentieel album: "The Buck Owens Collection 1959-1990"
De belichaming van de zingende cowboy, Gene Autry, was een ster op platen en op het scherm. Zijn strakke persoonlijkheid bracht nieuwe fans naar countrymuziek met behulp van grensklassiekers zoals 'Back in the Saddle Again' en 'Tumbling Tumbleweeds'.
Essentieel album: "22 legendarische hits"
De 'koningin van de countrymuziek' Kitty Wells zette in 1952 de toon voor vrouwelijke countryzangers. "It Was't God Who Made Honky Tonk Angels" doorbrak barrières en bewees dat vrouwelijke countryzangers commercieel levensvatbaar waren en niet te spotten waren.
Essentieel album: "Countrypolitan Classics: Kitty Wells"
Kris Kristofferson's gem-cut teksten bezorgden hem een reputatie als songwriter's songwriter, het antwoord van countrymuziek op Bob Dylan. Janis Joplin ("Me and Bobby McGee") en Johnny Cash ("Sunday Morning Coming Down") speelden zijn liedjes voordat zijn schorre stem een waardig instrument bleek te zijn.
Essentieel album: "Kristofferson"
Gram Parsons pionierde country rock als lid van meerdere bands, waaronder The Flying Burrito Brothers. Nadat de groep uiteenviel, kwam hij in de jaren zeventig als soloartiest tot zijn recht met een paar klassieke albums. Hij stierf in 1973 op slechts 26-jarige leeftijd en maakte zijn carrière tragisch kort.
Essentieel album: "Zware engel"
In de jaren zestig bracht Glen Campbell een popglans in countrymuziek. Zijn honingstem en orkestrale arrangementen leverden de nummer 1-hits 'Wichita Lineman', 'Galveston' en 'Rhinestone Cowboy' op.
Essentieel album: "Glen Campbell: The Capitol Years 1965-1977"
Patsy Cline bracht countrymuziek naar de pop-hitlijsten met haar zang op "Crazy", "Walkin' After Midnight" en "I Fall to Pieces". Haar leven werd afgebroken door een vliegtuigongeluk in 1963.
Essentieel Album: "Goud"
Porter Wagoner deed meer dan Dolly Parton aan de wereld helpen introduceren ("I Will Always Love You" was aan hem opgedragen). Als presentator van zijn eigen tv-show en zanger van 'Carroll County Accident' was hij een van de meest bijzondere figuren van de countrymuziek.
Essentieel Album: "The Essential Porter Wagoner"
Ernest Tubb's volkse levering en leadgitaar plaatste hem in de lijn van Jimmie Rodgers. Hij was de volgende grote ster van de countrymuziek, wiens verliefde "Walkin' the Floor Over You" in 1941 over de hele hitlijsten stampte.
Essentieel album: "De zanger, de schrijver, de landpionier"
Tammy Wynette, vooral bekend van 'Stand by Your Man', was een van de grootste vrouwelijke sterren van het land in de jaren '60 en '70. Haar omstreden huwelijk met George Jones maakte haar leven net zo'n soap als haar muziek.
Essentieel album: "Blijf bij je man"
Chet Atkins was een zeer invloedrijke producer, muziekdirecteur en gitarist. Zijn kenmerkende plectrum is te horen op honderden country-opnames, waaronder die van hemzelf als soloartiest. "Mister Sandman" en "Boo Boo Stick Beat" behoren tot de beste.
Essentieel Album: "De Essentiële Chet Atkins"
De soepele countrystijlen van Jim Reeves maken hem tot een kenmerkend voorbeeld van het Nashville-geluid. Zijn populariteit werd alleen maar groter na zijn dood, dankzij de slimme omgang met niet-uitgebrachte opnamen door zijn weduwe.
Essentieel album: "Anthologie"
Met een stem rechtstreeks uit de heuvels van Tennessee, bracht Roy Acuff een ouderwetse dimensie in elk nummer dat hij uitvoerde. Hij was ook een opmerkelijke songwriter en figuur uit de muziekindustrie die een belangrijke rol speelde in de carrières van onder meer Hank Williams en Roy Orbison.
Essentieel Album: "The Essential Roy Acuff 1936-1949"
De liedjes van Ray Price waren het equivalent van een veren bed, met zijdezachte arrangementen vergezeld door zijn soepele zang. "Heartaches by the Number" en "Release Me" behoren tot zijn bekendste nummers.
Essentieel Album: "De Essentiële Ray Prijs"
De inwonende satiricus van countrymuziek is goed voor meer dan alleen maar lachen. Ondanks dat het een van Nashville's ongewone acts was, slaagde Roger Miller erin de Top 10 te kraken met nummers als "King of the Road" en "Dang Me".
Essentieel album: "King of the Road: het genie van Roger Miller"
