Little Big Town is een country vocaal kwartet met onder meer Kimberly Schlapman, Karen Fairchild, Jimi Westbrook en Phillip Sweet.
Na de oprichting in de late jaren 1990 - eerst als duo, dan als trio en uiteindelijk als kwartet - de country muziek band hebben jarenlang hun vak aangescherpt door op te treden, op te nemen en te schrijven. Hun toewijding en doorzettingsvermogen wierpen hun vruchten af toen hun album uit 2005, The Road to Here, platina werd gecertificeerd. Dat jaar ontvingen ze de eerste van vier opeenvolgende (en tellende) nominaties voor de Vocal Group of the Year van de Country Music Association.
Little Big Town begon als een duo
Zangers Kimberly Schlapman (voorheen Kimberly Rodes) en Karen Fairchild ontmoetten elkaar in 1987 toen ze beiden student waren aan de Samford University in de buurt van Birmingham, Alabama. Fairchild, die als eerstejaars auditie deed en een plek won in het vocale ensemble van de school, begon datzelfde jaar te zingen met Schlapman. Schlapman, afkomstig uit Cornelia, Georgia, begon voor het eerst te zingen in de kerk, en ze nam deel aan tal van talentenjachten tijdens de middelbare school en de middelbare school. Fairchild verhuisde uiteindelijk naar Nashville en Schlapman volgde haar zes maanden later. Al die tijd brainstormden Fairchild en Schlapman over hun carrière en hoe ze iets heel anders wilden doen, iets dat draaide om harmonieën en uniek was.
In 1998 voegde Jimi Westbrook, destijds een vriend van Fairchilds echtgenoot, zich bij Fairchild en Schlapman en transformeerde het duo in een trio. Als kind zong Westbrook in het koor en in de kerk; l het was een solo-optreden tijdens een Kerst productie toen hij 12 was, overtuigde dat hem ervan dat muziek zijn lot was. Een jaar later, in 1999, maakte Phillip Sweet van het trio een kwartet en koos de groep voor de naam Little Big Town. Sweet's muzikale geschiedenis omvatte optreden bij zijn moeder Country muziek variété, evenals een vocale beurs voor de Arkansas State University. Hij nam enkele demo's van zijn muziek op, die uiteindelijk in handen vielen van de andere drie leden van Little Big Town, die in de stem van Sweet geloofde dat ze het laatste ontbrekende onderdeel van hun stem hadden gevonden scheikunde.
Little Big Town-borden met Mercurius
Met vroege steun van het gerenommeerde talentenbureau CAA tekende Little Big Town hun eerste grote opname contract met Mercury Records in 1999, hetzelfde jaar dat ze hun optredendebuut maakten op de Grand Ole Opry. Er zijn nooit singles of albums uitgebracht tijdens hun korte tijd bij Mercury, en ze werden vervolgens van het label geschrapt. In 2002 tekende Little Big Town bij Sony Music's Monument Records en bracht hun eerste album uit, "Little Big Town". De eerste van het album single, "Don't Waste My Time", bereikte nummer 33 in de hitlijsten, terwijl de tweede single, "Everything Changes", net een top 40 miste raken.
In die tijd maakten de leden van Little Big Town verschillende persoonlijke crises door. Niet lang nadat hun debuutalbum was uitgebracht, stierf de vader van Westbrook, terwijl Fairchild en Sweet allebei gingen scheiden. Schlapman had het zwaarst nadat haar man onverwachts overleed. Hij was een advocaat die het kwartet in die begintijd veel heeft geholpen. Ondanks twee redelijk succesvolle singles sloot Monument zijn kantoor in Nashville, waardoor de groep zonder label achterbleef en de leden dwingen ander werk te zoeken terwijl ze sporadisch toerden en werkten aan het veiligstellen van een nieuwe opname contract.
Een nieuw contract en album
In 2005 tekende Little Big Town bij Equity Music Group, mede opgericht door Clint Black, en brachten ze hun tweede studioalbum uit. "De weg naar hier." De eerste single van het album, "Boondocks", die de band samen met songwriter Wayne Kirkpatrick schreef, schoot naar nummer 9 op Billboard's Landenkaart, evenals nr. 46 op de Hot 100-hitlijst en nr. 59 op de Pop 100. De video voor "Boondocks" zou eind januari 2006 bovenaan CMT's Top Twenty Countdown komen. De tweede single, "Bring It on Home", klom naar nummer 4 op Billboard's landkaart en nr. 58 op de Hot 100, en het stond in juni 2006 een paar weken bovenaan CMT's Top Twenty Countdown.
Er werden nog twee singles uitgebracht van "The Road to Here", waaronder "Good As Gone" (nr. 18) en "A Little More You" (nr. 20). Het album werd in 2006 platina voor verzending van een miljoen exemplaren in de Verenigde Staten, wat: hielp de groep de eerste van vier nominaties te verdienen voor de Vocal Group van de Country Music Association van de Jaar.
Album "A Place to Land"
Little Big Town bracht in november 2007 zijn derde studioalbum uit, "A Place to Land". Zes maanden later verliet de groep het Equity-label voor Capitol Nashville. De eerste single van ‘A Place to Land’, ‘I’m With the Band’, klom naar Nummer 32. Er werden nog twee singles uitgebracht, waaronder “Fine Line” (nr. 31) en “Good Lord Willing” (nr. 43). Little Big Town werkte ook samen met Sugarland en Jake Owen voor een Grammy-genomineerde live-opname van "Life in a Northern Town", waarmee de Britse band, The Dream Academy, in 1986 een top 10-hit had. Little Big Town promootte "A Place to Land" door te touren met Carrie Underwood ter ondersteuning van haar debuutalbum Carnaval Rit.
Beste Little Big Town-nummers:
- "Breng het naar huis"
- “Boondocks”
- “Leven in een noordelijke stad”
- “Zo goed als verdwenen”
- “Een beetje meer jij”
- "Betere man"
Little Big Town-albums:
- De weg naar hier (2005)
- Een plek om te landen (2007)
- De reden waarom (2010)
- Tornado (2012)
- Pijnstiller (2014)
- Reislust (2016)
- De breker (2017)
