Hoewel de country-muziekmachine van Nashville gedurende een groot deel van het decennium zeker de scepter zwaaide in het genre, waren de jaren '80 Country muziek herbergde ook meer dan een paar getalenteerde, visionaire kunstenaars die het afgelopen decennium hun grootste bijdrage hebben geleverd. Terwijl sommigen naadloos voet aan de grond zetten in het country-muziekuniversum of een lange carrière als perma-sterren lanceerden, groep beperkte zijn mooiste momenten over het algemeen tot de grenzen van de jaren '80, hetzij door verbluffende consistentie of eclectisch innovatie. Bovenal bewezen ze dat countrymuziek ook in aanmerking komt als muziek uit de jaren 80. Hier is een miniatuurweergave - in willekeurige volgorde - bij enkele van de beste countrymuziekartiesten uit de jaren '80 met sterke traditionele en respectvolle roots.
Don Williams
Michael Putland / Getty Images
Liefkozend bekend als "de Gentle Giant" in een knipoog naar zowel zijn diepe, geruststellende stem als een omvangrijk frame dat zou zijn in een andere context bedreigend, was country-pop crooner Don Williams een van de meest consistente countryartiesten van zowel de jaren '70 en jaren '80. Zijn crossover-aantrekkingskracht was uniek tijdens de bloei van Nashville
Kathy Mattea
Tim Mosenfelder / Getty-afbeeldingen
Hoewel weinigen van hen een stempel drukten op de country-hitlijsten, vermengden verschillende songwriters en artiesten die in de jaren '80 opkwamen zich vakkundig volk, pop, rock en traditionele country om nieuwe rimpels te creëren in het steeds veranderende genre. Mattea, een ingetogen countryster, bleek een uitzondering op deze regel en werd een slimme vertolker van het werk van verschillende countrysongwriters. Als zodanig was ze een grote hitmaker in de tweede helft van het decennium, en perfectioneerde ze haar stem als een instrument van precisie en passie, zelfs toen ze gracieus de groeiende nadruk in countrymuziek op fysieke eigenschappen van vrouwelijke artiesten verdroeg in plaats van musical degenen. Dit wil niet zeggen dat Mattea wel/niet een mooie vrouw was; ze vertrouwde gewoon nooit op het oppervlakkige om succes na te jagen.
Keith Whitley
Waring Abbott / Getty-afbeeldingen
Rock and roll heeft meer dan zijn aandeel vroegtijdige sterfgevallen gehad, maar bluegrass en countryveteraan muzikant Keith Whitley staat nog steeds als een van de meest treurige verhalen over zelfdestructie in de muziek tragedie. Toen hij in 1989 op 34-jarige leeftijd stierf aan een alcoholvergiftiging, stond Whitley aan de vooravond van het supersterrendom van countrymuziek en was hij net begonnen aan een indrukwekkende solocarrière. Maar omdat hij zowel een begaafd songwriter als een geweldige artiest was, blijft het vooruitzicht van wat Whitley zou hebben bereikt als het alcoholisme hem niet had overwonnen, muziekfans prikkelen. Met vijf opeenvolgende nummer 1-singles in 1988 en 1989 (inclusief het sublieme "When You Say Nothing at" All" en "I'm No Stranger to the Rain"), was Whitley een krachtige vlam die ondraaglijk werd gedoofd plotseling.
Dwight Yoakam
Paul Natkin / Getty-afbeeldingen
Als een van de belangrijkste countrymuziek Nieuwe Traditionalisten van het midden van de jaren '80, zanger, songwriter en (meer recentelijk) ervaren acteur Dwight Yoakam daagde de strikte grenzen van countrymuziek met verrassend succes uit. Nadat hij zijn carrière aan het begin van het decennium in Los Angeles en niet in Nashville was begonnen, benaderde Yoakam zowel zijn muziek als de industrie met een zekere rebelsheid. Dat gezegd hebbende, het is absoluut verbluffend dat hij tussen 1986 en 1989 negen Top 10 countryhits scoorde, ook al bleef hij schrijlings en bleef hij enigszins gestrand aan de rand van de mainstream. Briljante composities als "Little Ways" en "I Sang Dixie" kondigden met ruime autoriteit Yoakams aanwezigheid aan als een permanente artiest.
John Conlee
Ebet Roberts / Getty-afbeeldingen
Misschien wel de countryzanger die het meeste merg uit de periode tussen 1978 en 1987 perste, de ondergewaardeerde, ondergewaardeerde Conlee was op de meest waardige manier een typische countryartiest uit de jaren 80 mogelijk. Anders gezegd, Conlee paste goed in de Stedelijke Cowboy/country-pop stijl ongebreideld in dit tijdperk, maar hij deed dat met een traditionele, hartverscheurende flair die hulde leek te brengen aan het volledige erfgoed van countrymuziek. Stilletjes plaatste Conlee gedurende elk kalenderjaar van deze periode een Top 10 countryhit, een indrukwekkende prestatie in elk muziekgenre. Van zijn jaren '70 splash met "Rose-Colored Glasses" en "Backside of Thirty" tot zijn laatste nummer 1-hit, 1986's "Got My Heart Set on You", tufte Conlee als een schone motor en deed dat op zijn eigen voorwaarden.
Earl Thomas Conley
David Redfern / Getty-afbeeldingen
Een andere steunpilaar uit de jaren 80 die gefixeerd was op kwaliteit en integriteit van songwriting was ongetwijfeld Conley, een gelijknamige singer-songwriter die de jaren 80 zelfs meer regeerde dan zijn bijna-naamgenoot Conlee. Terwijl hij veertig was voordat hij eindelijk doorbrak in de countrymuziek met zijn eerste nummer 1-hit, "Fire and Smoke", in 1981, was Conley nooit een onbekende geweest voor strijd en tegenspoed. Hij kwam als tiener uit een kindertijd die werd gekenmerkt door armoede, koesterde altijd artistieke aspiraties en ontdekte uiteindelijk dat het verwezenlijken van hun potentieel afhing van een onafhankelijke benadering. Wat Conley ook deed, het werkte als een speer, want hij scoorde maar liefst 19 nummer 1 countryhits tijdens de decennium, waaronder een van de meest hartverscheurend eerlijke ballads van het land, 1983's "Holding Her and Loving Jij."
De Judds
Ebet Roberts / Getty-afbeeldingen
Nou, er moeten natuurlijk meer vrouwen op deze lijst staan, dus hier zijn er nog twee tegelijk. Als een van de meest succesvolle supersterduo's aller tijden, is de moeder-dochtercombinatie van Naomi en Wynonna Judd hield de traditie van countrymuziek levend, ook al verbreedden ze de commerciële aantrekkingskracht tot buiten de waarneming grenzen. Zo spraken de meest geliefde countryhits van het duo, waaronder 'Mama He's Crazy', 'Why Not Me' en 'Grandpa (Tell Me 'Bout the Good Old Days)' niet. alleen voor oude countryfans, maar ook voor huisvrouwen, grootmoeders en zelfs tieners die zich konden aansluiten bij de verhalen van de liedjes over romantisch vuur of landelijke nostalgie. Misschien met twee handen veranderde het duo het gezicht van moderne countrymuziek voor vrouwelijke artiesten en fans.
Eddie Rabbitt
Paul Natkin / Getty-afbeeldingen
In termen van puur eclecticisme hebben maar weinig countryartiesten de ster Eddie Rabbitt uit de jaren 70 en 80 benaderd, een rocker in hart en nieren die tijdens zijn gevarieerde carrière flirtte met tal van popmuziekstijlen. Ten goede en ten kwade leken sommige artiesten op maat gemaakt voor de jaren '80, en om de een of andere reden paste Rabbitt ondanks zijn afvallige geest in zo'n mal. Helaas maakten de briljante singles 'Drivin' My Life Away' en 'I Love a Rainy Night' uit het begin van de jaren 80 uiteindelijk plaats voor pure pop, maar zeer succesvolle crossover-melodieën zoals "Step By Step" en "You and I", Rabbitt's gedenkwaardige maar twangless duet met Loretta Lynn's jongere, minder norse zus, Crystal Gayle. Toch behield Rabbitt gedurende de rest van de jaren '80 naadloos de relevantie en het respect van het land.
Sap Newton
Ebet Roberts / Getty-afbeeldingen
We hebben altijd een nostalgische zwak gehad voor de typische country-crossoverartiest Juice Newton, waarschijnlijk om redenen die we niet helemaal begrijpen. We hebben zeker goede herinneringen aan haar hits uit het begin van de jaren 80, 'Angel of the Morning', 'Queen of Hearts' en, vooral, het uiterst sympathieke 'Love's Been a Little Bit Hard on'. Ik." Maar er moet hier iets anders aan het werk zijn, misschien de kick-ass bijnaam of Newtons ongegeneerde toewijding aan pop en rock die nooit werd verborgen door haar countrymuziek niche. Toch ontbrak haar hybride benadering van country niet aan passie of directheid, en daarom verdiende ze haar succes. Dus, in ons huis, als we het hebben over 'the Juice', hebben we het niet over voetbal of moord als je begrijpt wat ik bedoel.
Steve Wariner
Michael Ochs Archief / Getty-afbeeldingen
Wariner heeft misschien niet zo veel grote hits gepocht als tijdgenoten willen George Straat, Randy Travis of zelfs een terughoudende veteraan als Conway Twitty, maar zijn stempel op het jaren 80-geluid van mainstream countrymuziek was bijna net zo blijvend als iedereen die destijds in het genre werkte. Natuurlijk moet ik meer persoonlijke vooringenomenheid toegeven, want om de een of andere reden ben ik heel dicht bij het aanbidden van de eenvoudige, weemoedige genoegens van Wariner's 1983 Top 5 country-pop hit, "Lonely Women Make Good Lovers." Misschien heb ik altijd gehoopt de hypothese van het lied te testen, wat een idee was dat onmiddellijk gedoemd was te mislukken als een... voorwaarde was om "een knappe, vlotte man te zijn." Hoe dan ook, Wariner werd een hoofdbestanddeel van Nashville dankzij zijn toegankelijke maar oprechte jaren 80 werk.
