Popcultuuricoon en frontman van The Beatles John Lennon is overleden op 8 december 1980, toen Mark David Chapman hem meerdere keren neerschoot buiten het huis van Lennon in Manhattan. Sinds zijn dood zijn er een aantal hits van beroemde artiesten uitgebracht. Deze eerbetuigingen van Lennon waren niet alleen een bewijs van Lennons lyriek, maar ook van zijn persoon en activisme. Lennon's erfenis en impact op de muziekindustrie klinken nog steeds door in de hits van de popmuziek van vandaag.
Liedjes over John Lennon
Misschien wel de meest Lennonachtige van de latere eerbetoon aan zijn nalatenschap, Queen's "Life Is Real (Song for Lennon)" lijkt het meest op zijn muziek, in navolging van de balladstijl van Lennons 'Plastic Ono Band'. Uitgebracht op hun tiende studioalbum "Hot Space" uit 1982, weerspiegelt het nummer zelfs Lennons lyriek in de titel: "Life is Real" mimic is een songtekst van Lennon waarin staat "Love is Real." Freddie Mercury leidde Queen vaak in een vertolking van Lennon's "Imagine" als een speciaal eerbetoon op tournee.
Een medelid van De Beatles, Paul McCartney, rouwde ook om het verlies van zijn iconische bandlid in "Here Today", dat hij schreef in de stijl van een dialoog die de twee mogelijk hebben gedeeld. McCartney bracht het nummer uit op zijn album "Tug of War" uit 1982 en nam het op in 1981, minder dan een jaar na de dood van Lennon.
Elton John's "Empty Garden (Hey Hey Johnny)" werd uitgebracht op zijn album uit 1982 "Jump Up!" en gekenmerkt door een vegen eerste couplet dat begint: "Wat gebeurde hier toen de zonsondergang in New York verdween?" verwijzend naar de tijd van Lennon's dood. Het prees Lennon door hem "een tuinman te noemen die veel om hem gaf, die de tranen wiedde en een goede oogst kweekte" en over zijn moordenaar "het is grappig hoe één insect zoveel graan kan beschadigen."
George Harrison's "All That Years Ago" en Joan Baez's "Sgt. Pepper's Band" diende ook als een eerbetoon aan de man die John Lennon was.
Liedjes over zijn moordenaar
Het meest bekende album van Cranberries, "To The Faithfully Departed", uit 1996, bevatte een nummer met de titel "I Just Shot John Lennon", dat de gebeurtenissen in de nacht van de moord op Lennon weergeeft. De titel van het nummer komt uit een citaat van Chapman diezelfde avond - toen hem werd gevraagd of hij wist wat hij deed, antwoordde Chapman kalm: "Ja, ik heb net John Lennon neergeschoten."
De populaire keiharde rockband The Kinks bracht hun nummer "Killer's Eyes" uit op hun album "Give The People What They Want" uit 1981. Het lied heeft vaak verkeerd geïnterpreteerd als over Lennons moordenaar Chapman, maar het is in feite geïnspireerd door de moordaanslag op paus Johannes Paulus II op 13 mei, 1981. The Kinks waren op tournee in Engeland toen Mehmet Ali Agca de paus vier keer neerschoot. In een Brits nieuwsartikel inspireerde een citaat van Agca's moeder songwriter Ray Davies om een vers vanuit haar perspectief te schrijven.
