Antonio "LA" Reid werd geboren op 7 juni 1956 in Cincinnati, Ohio. Hij verdiende de bijnaam "L.A." van een gitarist in zijn band die hem zo noemde vanwege een Los Angeles Dodgers-t-shirt dat hij droeg. L.A. Reid was een drummer op de middelbare school. Hij citeert luisteren naar James Brown, Sly and the Family Stone en Led Zeppelin als belangrijke muzikale invloeden tijdens het opgroeien. Zijn eerste optreden op plaat was op een 45 uitgebracht in het midden van de jaren 1970 door de Cincinnati funk rockgroep Pure Essence.
In het begin van de jaren tachtig trad hij toe tot de in Cincinnati gevestigde R&B-band The Deele. Een medelid van de groep was L.A. Reid's binnenkort productie- en zakenpartner Kenneth "Babyface" Edmonds. De Deele hit #3 op de R&B-hitlijst met de single "Body Talk" van hun debuutalbum straat beat in 1983. In 1988 klom de band in de top 10 van de popsingles-hitlijst met hun kenmerkende hit "Two Occasions".
LaFace
Terwijl leden van Deele, L.A. en Babyface begonnen te werken aan songwriting en productie voor andere artiesten. Ze stelden de top 10 pophit "Girlfriend" uit 1987 samen voor de uiteindelijke vrouw van L.A. Reid, Pebbles. L.A en Babyface schreven en produceerden ook de top 10 hit "Rock Steady" van de Whispers. In 1988 verliet het paar de Deele om het platenlabel LaFace te vormen. Het label werd opgericht in samenwerking met Arista Records en werd gefinancierd door Clive Davis, het hoofd van het Arista-label. LaFace werd al snel bekend door het uitbrengen van popvriendelijke R&B-muziek. Onder de succesvolle artiesten die een start kregen bij LaFace zijn OutKast,
L.A. Reid richtte in 1996 ook de Hitco-muziekuitgeverijgroep op met als doel een nieuwe generatie topsongwriters te brengen. Onder het jonge talent dat Hitco tekende, was Shakir Stewart, die uiteindelijk senior vice-president werd bij de labelgroep Island Def Jam.
L.A. Reid verhuist naar Island Def Jam
In 2000 werd L.A. Reid de opvolger van Clive Davis als president van Arista. In die rol bleef hij succes boeken met nieuwe artiesten als Avril Lavigne en Ciara. In 2004 fuseerden de grote labels Sony en BMG, wat ertoe leidde dat L.A. Reid werd ontslagen uit zijn contract als hoofd van BMG-dochteronderneming Arista. Terwijl hij als president van Arista diende, hielp L.A. Reid bij het toezicht houden op zulke enorme albumhits als Usher's bekentenissen en die van Outkast Speakerboxxx / The Love Below. Ze verkochten allebei meer dan 10 miljoen exemplaren.
Toen Sony fuseerde met BMG, werd L.A. Reid ontslagen van zijn Arista-contract. Hij werd al snel aangenomen als voorzitter en CEO van de Island Def Jam Music Group onder het major label Universal. L.A. Reid krijgt veel lof voor het helpen herleven van Mariah Carey's carrière met de release van het album in 2005. Onder zijn leiding werden zeer succesvolle nieuwe artiesten gecultiveerd op het label, waaronder: Justin Bieber en Rihanna. Hij hield ook toezicht op de comeback van Jennifer Lopez met haar hitalbum uit 2011 Dol zijn op?
X-factor VS
In maart 2011 werd aangekondigd dat L.A. Reid een van de vier juryleden zou zijn voor Simon Cowell's Amerikaanse versie van zijn Britse hitshow. Hij nam deel aan twee van de drie seizoenen van de kortstondige show. L.A. Reid diende als mentor voor de uiteindelijke winnaar van het tweede seizoen, countryzanger Tate Stevens. Het titelloze debuutalbum was een hit in de top 5 van countryalbums.
Terug naar epische platen
In juli 2011 werd L.A. Reid voorzitter en CEO van een nieuw geherstructureerd Epic Records. Het werd een van de drie belangrijkste platenlabels onder Sony Entertainment samen met Columbia en RCA. Onder de eerste kunstenaars die aan Epic werden toegewezen, waren Avril Lavigne, Ciara en Outkast. In 2014 was Epic Records de thuisbasis van meer dan 50 artiesten. In november 2014, Timbaland verplaatste het grootste deel van zijn marketing en distributie van zijn eigen werk van Interscope naar Epic. Mariah Carey herenigde zich met L.A. Reid op Epic in januari 2015 en Jennifer Lopez werd in maart 2016 aan de selectie toegevoegd.
In 2014 was L.A. Reid de curator en uitvoerend producent van de postume Michael Jackson album Xscape. Hij huurde een team van platenproducenten in onder leiding van Timbaland om de acht opgenomen nummers te remixen en bij te werken. Het album kwam binnen op nummer 2 in de Amerikaanse albumlijst en bevatte de top 10 van de single 'Love Never Felt So Good'.
L.A. Reid heeft zijn bestverkopende autobiografie uitgebracht Zing Voor Me in februari 2016.
