Gezinseenheden bestaande uit grootouders en kleinkinderen zonder een van de middelste generaties worden soms families van de overgeslagen generatie genoemd. Soms verschijnt deze term als overgeslagen generatiefamilies, wat grammaticaal correcter is, maar minder vaak wordt gebruikt.
Andere relevante voorwaarden
Families van overgeslagen generaties worden geclassificeerd als verwantschapszorgeenheden. Grootouders die kleinkinderen opvoeden (GRG's) is een veel voorkomende term, net als grootouders als ouders (GAP's) of gewoon opvoedende grootouders. De gecreëerde families worden soms grootfamilies of grote families genoemd. Generatie overslaan is specifieker dan deze termen omdat het verwijst naar grootouders die kleinkinderen opvoeden zonder hulp van ouders, de "overgeslagen" of "overgeslagen" generatie. EEN website die nieuwe woorden bijhoudt traceert de term naar een uitgave van Newsweek uit 1991.
De term kan zijn oorsprong hebben in de wet. Bepaalde trusts die grootouders voor kleinkinderen kunnen opzetten, worden generatie-skipping trusts genoemd.
Incidentie van gezinnen met een overgeslagen generatie
Families van overslaande generaties zijn vrij zeldzaam, maar lijken toe te nemen, volgens de Studie van het Census Bureau, meewonende grootouders en hun kleinkinderen: 2012. Het aantal kinderen dat leeft in door grootouders onderhouden huishoudens is gestegen van 3% in 1970 tot 6% in 2012, met de grootste toename in huishoudens zonder aanwezigheid van ouders, dit is de situatie in ongeveer een op de drie door grootouders onderhouden huishoudens.
Hoewel grootouders vaak als tijdelijke verzorgers dienen, zijn in tijden van gezinsnood veel grootouders die kleinkinderen opvoeden voor de lange termijn bezig. Het rapport van het Census Bureau stelt dat 39% van de grootouders die opvoeden hun kleinkinderen al vijf jaar of langer opvoeden.
Toename van grootouders die kleinkinderen opvoeden, wordt meestal toegeschreven aan toename van tienerzwangerschappen, gescheiden ouders, alcohol- of middelenmisbruik en gedetineerde ouders. Daarnaast proberen maatschappelijke dienstverleningsinstanties steeds vaker kinderen die uit hun gezin zijn verwijderd bij andere familieleden te plaatsen in plaats van een beroep te doen op pleegzorg. Een federale wet die in 2008 werd aangenomen, maakt het gemakkelijker voor: grootouders om hun kleinkinderen te verzorgen en te adopteren. Grootouders die officiële pleegouders zijn geworden, zijn echter nog steeds ver in de minderheid door degenen met informele regelingen.
Kinderen van de overslaande generatie
Net als kinderen in pleeggezinnen hebben kinderen in gezinnen van overslaande generaties onevenredig veel last van verschillende fysieke, emotionele en gedragsproblemen. Oorzakelijke factoren zijn onder meer middelenmisbruik door ouders, evenals ouderlijke verwaarlozing en misbruik. Astma en ADHD zijn veelvoorkomende problemen, evenals de meer te verwachten depressie en angst.
Grootouders van de generatie overslaan
Grootouders die hun kleinkinderen opvoeden zonder de hulp van ouders, melden vaak depressies als gevolg van een aantal stressvolle situaties. Waaronder:
- Het contact tussen hun kleinkinderen en hun ouders modereren
- Omgaan met hun eigen gezondheidsproblemen terwijl ze voor actieve kinderen zorgen
- Beslissingen nemen over voogdij en navigeren door het rechtssysteem
- Hulp krijgen van sociale diensten
- Interactie met leraren en beheerders in het schoolsysteem.
Bovendien lijden grootouders vaak aan schuldgevoelens en kunnen ze zichzelf de schuld geven van het falen van het ouderschap van hun kinderen en slechte levensstijlkeuzes. Ze kunnen sociaal geïsoleerd zijn omdat de meeste van hun leeftijdsgenoten vrij zijn van opvoedingsverantwoordelijkheden. En ze maken zich bijna altijd zorgen over wat er in de toekomst met hun kleinkinderen zal gebeuren.
Veel grootouders die kleinkinderen opvoeden, hebben het ook financieel moeilijk, volgens statistieken van het Census Bureau. Kinderen die in door hun grootouders onderhouden huishoudens wonen, zijn vaker arm dan kinderen in door hun ouders onderhouden gezinnen. Huishoudens waar kinderen bij een grootmoeder woonden waar geen ouders aanwezig waren, hadden mogelijk de meeste kans op financiële problemen, met 76% procent die overheidssteun ontving.
De kwestie van keuze
Grootouders in gezinnen van overslaande generaties geven ook vaak aan het gevoel te hebben dat ze geen andere keuze hadden dan hun kleinkinderen in huis te nemen. Voor sommigen vertaalt dit gebrek aan keuze zich in een gevoel van gevangenschap. Anderen nemen de taak echter gewillig en zelfs met vreugde op zich, dankbaar voor de kans om een verschil te maken in het leven van hun kleinkinderen.
bronnen:
Holly Baker Shakya, Paula M Usita, Christina Eisenberg, Joanna Weston & Sandy Liles (2012): Familiewelzijnszorgen van grootouders in gezinnen met overgeslagen generaties. Journal of Gerontologisch Maatschappelijk Werk. 55:1, 39-54.
Ellis, Renée R. en Tavia Simmons, "Coresidente grootouders en hun kleinkinderen: 2012", Current Population Reports, P20-576, U.S. Census Bureau, Washington, DC. 2014.
