Statistieken over grootouders zijn tegenwoordig moeilijk te vinden, zozeer dat marketeers die graag aan hen willen verkopen verwijzen naar "The Elusive American Grandparent." Het is een steeds veranderende groep, met nieuwe leden die dagelijks worden toegevoegd en, onvermijdelijk, anderen die dagelijks sterven. De demografie van de grootoudergroep is breed, met inbegrip van 40-jarigen en honderdjarigen, en omvat alle etniciteiten en economische klassen. Het is genoeg om een demograaf toe te geven.
Feiten uit het grootouderrapport
Voor gewone mensen, die niet aan grootouders willen verkopen, maar alleen iets over hen willen weten, is de beste informatiebron de Grootouderrapport gepubliceerd door AARP. De meest recente versie van het rapport is 2002, dus het is al een beetje achterhaald, gezien de snelle uitbreiding van de grootoudergroep. Het andere probleem met het AARP-rapport is dat het gebaseerd is op enquêtes van AARP-leden, die waarschijnlijk niet precies representatief zijn voor alle grootouders. De jongere demografie, die onder de 45 jaar, was helemaal niet vertegenwoordigd in de enquête. Gezien deze tekortkomingen kan het AARP-rapport ons echter een globale schets geven van de Amerikaanse grootouders van vandaag die er niet ver naast zit. Hier zijn enkele van de basisprincipes:
- Ongeveer een derde van alle volwassenen zijn grootouders.
- De gemiddelde leeftijd om grootouder te worden ligt rond de 47 jaar.
- De gemiddelde leeftijd van grootouders ligt rond de 64.
- De gemiddelde grootouder heeft zes kleinkinderen.
- Ongeveer 77% van de grootouders is getrouwd.
- Ongeveer de helft werkt nog.
- Een kleine meerderheid, 54%, heeft op zijn minst enige hbo-opleiding genoten.
- Ongeveer 6% van de grootouders heeft een kleinkind in huis.
- In ongeveer 43% van die huizen zijn geen ouders aanwezig, een fenomeen dat bekend staat als a familie overslaan.
- Ongeveer 15% geeft regelmatig kinderopvang voor kleinkinderen in hun huizen.
- Meer dan de helft van de grootouders draagt bij aan de studiekosten van de kleinkinderen.
- Iets minder dan de helft van de grootouders draagt bij aan de kosten van levensonderhoud van de kleinkinderen.
- Een kwart van de grootouders betaalt mee aan de medische of tandheelkundige zorg van hun kleinkinderen.
- Meer dan de helft van alle grootouders denkt dat ze een zeer belangrijke rol in het leven van hun kleinkinderen.
Feiten uit de grootoudereconomie
In 2009 werd een iets recenter rapport over grootouders gepubliceerd. In opdracht van Grandparents.com richt The Grandparent Economy zich op de financiële situatie en gewoontes van grootouders. Hier zijn enkele van de bevindingen:
- De mediane leeftijd om grootouder te worden is 50 jaar voor vrouwen en 54 jaar voor mannen. (Mediaan is anders dan gemiddeld; dus het verschil tussen dit cijfer en het bovenstaande.)
- Amerikaanse grootouders hebben ongeveer een derde van de bezittingen van het land in handen.
- De meerderheid van de grootouders onder de 65 jaar werkt nog steeds.
- Een kleine meerderheid (55%) van de grootouders die een huis bezitten, heeft geen hypotheek meer.
- Amerikanen van 55-64 jaar (meestal grootouders) hebben het hoogste vermogen van alle leeftijdsgroepen en zouden tegen 2010 ook de best verdienende groep worden.
- De uitgaven van grootouders worden geschat op $ 2 biljoen per jaar.
- Grootouders geven jaarlijks ongeveer $ 52 miljard uit aan kleinkinderen, het tellen van geschenken en andere uitgaven.
- Babykleding alleen al is goed voor $ 3 miljard aan uitgaven door grootouders.
- Onderwijs is de grootste kostenpost voor grootouders, goed voor ongeveer $ 32 miljard aan uitgaven van grootouders.
- Grootouders geven hun kleinkinderen jaarlijks meer dan $ 5 miljard aan aandelen en andere financiële effecten.
Feiten van het Census Bureau
Het Census Bureau doet misschien wel het meest wetenschappelijke onderzoek onder grootouders, maar het bureau is vooral geïnteresseerd in samenwonende grootouders en kleinkinderen. Het Bureau noemt deze medebewoners grootouders. EEN 2012 rapport gegenereerd door het Census Bureau bevat deze inzichten:
- Ongeveer 10% van alle kinderen woont in een huishouden bij een grootouder.
- Ongeveer een derde van die kinderen heeft ook twee ouders in huis.
- Grootouders in hoofdbewoners hebben een grotere kans om in armoede te leven dan grootouders die geen woning delen met kleinkinderen.
- Grootouders in de kern zijn vaker gescheiden of weduwe dan grootouders die niet bij kleinkinderen wonen.
- Grootouders in de kern zijn jonger en lager opgeleid dan hun tegenhangers die niet bij kleinkinderen wonen.
- Ongeveer 6% van de kinderen leeft in huishoudens die worden onderhouden door grootouders, een percentage dat sinds 1970 is verdubbeld.
- Van de kinderen die bij een oma wonen die geen ouder in huis heeft, leeft bijna de helft in armoede en krijgt driekwart overheidssteun.
