Als een golftoernooi een 'open' wordt genoemd, wat betekent dat dan? Over het algemeen betekent dit dat het toernooi open staat voor alle golfers, in plaats van beperkt te zijn tot slechts een bepaalde groep golfers.
Golf geopend
Openstaan voor alle golfers betekent niet dat ieder golfer kan echter opdagen om een Open te spelen. Meeste Opens — inclusief alle professionele toernooien en amateurtoernooien op hoog niveau die call zichzelf Opent — hebben minimale deelnamevereisten (zoals een maximale handicapindex) die golfers moet ontmoeten. Het kan ook zijn dat golfers moeten spelen in kwalificatietoernooien om door te gaan naar de 'Open'.
Een paar voorbeelden:
- De meesters is geen open veld omdat het alleen golfers omvat die een uitnodiging hebben ontvangen om te spelen. (De Masters is een genodigd.)
- Het Irish Close Championship is niet open omdat het, zoals de naam al aangeeft, gesloten is voor golfers van buiten Ierland.
- De US open en Brits Open kampioenschappen zijn geopend omdat, hoewel hun velden gedeeltelijk worden gevuld door automatische kwalificatietoernooien die voldoen aan de vooraf ingestelde vereisten, is een groot deel van hun velden gereserveerd voor golfers die hebben deelgenomen aan lokale en regionale kwalificatietoernooien en gevorderd. Elke golfer kan in een lokale kwalificatiewedstrijd spelen, zolang hij maar voldoet aan de deelnamevereisten (in dit geval zou een maximale handicap het belangrijkst zijn) en het inschrijfgeld betalen.
Een "open toernooi" is dus niet alleen beperkt tot golfers die een uitnodiging hebben ontvangen om te spelen, en het is niet gesloten voor golfers die geen lid zijn van de juiste club of vereniging of groep.
De term "open" dateert uit de vroegste dagen van toernooigolf. Het eerste Open Championship (zoals in British Open) werd gespeeld in 1860 en stond echt open voor elke golfer - professioneel of amateur - die bereid was naar het toernooiterrein te reizen en een toegangsprijs te betalen.
