Cetaan is een kleurloze, vloeibare koolwaterstof (een molecuul uit de alkaanreeks) die gemakkelijk ontbrandt onder compressie. Om deze reden kreeg het een basisclassificatie van 100 en wordt het gebruikt als de standaardmaat voor de prestaties van brandstoffen met compressieontsteking, zoals diesel en biodiesel. Alle verschillende koolwaterstofbestanddelen van dieselbrandstof worden gemeten en geïndexeerd tegen de base-100-classificatie van cetaan.
Wat is het cetaangetal?
Vergelijkbaar met het octaangetal dat wordt toegepast op benzine om de ontstekingsstabiliteit te beoordelen, is het cetaangetal het cijfer dat aan dieselbrandstof wordt toegekend om de verbrandingskwaliteit te beoordelen. Terwijl het octaangetal van benzine aangeeft dat het bestand is tegen zelfontbranding (ook wel voorontsteking, kloppen, pingelen of detonatie genoemd), is het cetaangetal van diesel een maat voor de vertraging van de ontstekingstijd van de brandstof (de hoeveelheid tijd tussen de injectie van brandstof in de verbrandingskamer en het daadwerkelijke begin van de verbranding van de brandstof opladen).
Omdat dieselmotoren vertrouwen op compressieontsteking (geen vonk), de brandstof moet automatisch kunnen ontbranden - en in het algemeen geldt: hoe sneller hoe beter. Een hoger cetaangetal betekent een kortere ontstekingsvertragingstijd en een meer volledige verbranding van de brandstoflading in de verbrandingskamer. Dit vertaalt zich natuurlijk in een soepeler lopende, beter presterende motor met meer vermogen en minder schadelijke uitstoot.
Hoe werkt de cetaangetaltest?
Het proces voor het bepalen van het werkelijke cetaangetal van brandstof vereist ofwel het gebruik van nauwkeurig gecontroleerde testmotoren en -procedures of brandstofanalyse die berust op veeleisende instrumenten en voorwaarden. Aangezien het gebruik van speciale motoren en processen of instrumenten voor echte brandstoftests nauwgezet is, duur en tijdrovend, veel formuleerders van dieselbrandstof gebruiken een "berekende" methode om te bepalen: cetaangetallen. Twee veel voorkomende tests zijn ASTM D976 en ASTM 4737 die brandstofdichtheid en kook-/verdampingspunten gebruiken om tot cetaanwaarden te komen.
Hoe beïnvloedt het cetaangetal de motorprestaties?
Net zoals er geen voordelen zijn aan het gebruik van benzine met een hoger octaangetal dan aanbevolen voor een specifieke motor door zijn fabrikant, het gebruik van dieselbrandstof met een hoger cetaangetal dan vereist voor een bepaald dieselmotorontwerp levert geen bonussen op of. De vereisten voor het cetaangetal hangen voornamelijk af van het motorontwerp, de grootte, de werkingssnelheid en de belastingsvariaties, en in iets mindere mate van de atmosferische omstandigheden. Omgekeerd kan het laten draaien van een dieselmotor op brandstof met een lager dan aanbevolen cetaangetal leiden tot: ruwe werking (lawaai en trillingen), laag vermogen, overmatige afzettingen en slijtage, en hard beginnend.
Cetaangetallen van verschillende dieselbrandstoffen
Normale moderne snelwegdieselmotoren werken het beste met een brandstofverbruik tussen 45 en 55. De volgende lijst met cetaangetallen geeft verschillende kwaliteiten en soorten dieselbrandstof met compressieontsteking aan:
- Normale diesel: 48
- Premium diesel: 55
- Biodiesel (B100): 55
- Biodieselmengsel (B20): 50
- Synthetische diesel: 55
Het is van cruciaal belang om een tankstation te vinden dat brandstof verkoopt met het cetaangetal dat wordt aanbevolen door uw voertuigfabrikant. Zoek altijd naar een passend etiket op de dieselbrandstofpomp waarop zowel het brandstoftype als het cetaangetal is vermeld.
