Met zijn gebeeldhouwde gelaatstrekken, prachtige lichaamsbouw en diepe, resonerende stem, werd Charlton Heston geboren als een Hollywood-held. In een carrière van meer dan zestig jaar werd hij nooit echt gezien als een groot artiest, maar was hij een betrouwbaar kassucces dat nooit ontbrak aan werk.
Heston deed het allemaal - heldendichten, westerns, biopics, film noir, sciencefiction, rampenfilms en zelfs primetime tv-soaps laat in zijn carrière. Hier zijn zeven klassieke films die de breedte en veelzijdigheid van Heston laten zien en een geweldige Amerikaanse acteur laten zien.
"Ben Hur" - 1960
In het ultieme zwaard-en-sandaal-epos speelt Heston een Joodse prins in de tijd van Christus. In de meeslepende sage wordt hij onderdrukt als een galeislaaf door de Romeinen, alleen om op te staan door zijn karakter, kracht en doorzettingsvermogen om zijn vrijheid te verdienen en ze te verslaan in hun eigen spel in een spannende wagenrace op de Colosseum. Hij nam de Oscar voor Beste Acteur mee naar huis voor zijn uitstekende vertolking in een veeleisende rol.
"Planeet van de Apen" - 1968
Absoluut geen Oscar-materiaal, maar een van de meest geliefde en meest geïmiteerde sciencefiction films aller tijden. Heston speelt een astronaut die naar een tijd en plaats wordt geslingerd waar pratende apen de dominante intelligente soort zijn, en mensen sprakeloze dieren zijn die alleen geschikt zijn om als ongeschoolde slaven te worden gebruikt. Nu gedateerd, maar innovatief voor zijn tijd, het is erg leuk. Nog steeds geweldig voor het schokkende einde, en natuurlijk om Heston te horen zeggen: "Haal je vuile poten van me af, jij verdomde vuile aap!"
"De Omega-man" - 1971
Een door de mens veroorzaakte plaag daalt neer op de mensheid, doodt de meesten en verandert sommigen in gemuteerde, gekke wezens die in het donker door de verlaten steden zwerven. Heston schittert als een militaire wetenschapper die zichzelf injecteert met een experimenteel serum en immuun blijft. Hij probeert gezond te blijven in de griezelige omgeving van het verlaten Los Angeles en ontwikkelt een serum uit zijn eigen bloed dat de overblijfselen van de mensheid kan redden. Het verhaal is gemaakt en opnieuw gemaakt, en zelfs geparodieerd in een Simpsons-aflevering. Het is een van de beste last-man-alive-verhalen ooit.
"De tien geboden" - 1956
Wanneer Mozes van de berg naar beneden komt, kun je beter geen gouden idool aanbidden - niet met Heston op zijn brullende, bijbelse, bebaarde beste in een Cecil B. De Mille-kaskraker. Een van de grootste geld verdienende films ooit gemaakt over religie, het is groots oud Hollywood-film maken met reikwijdte en pracht. Mozes leidt zijn volk uit de slavernij en scheidt de Rode Zee. Een spectaculaire remake van DeMille's stille versie, het behoudt de over-the-top smaak van acteren voor stille films.
"Touch of Evil" - 1958
In deze bizarre, donkere film speelt Heston een rechtopstaande Mexicaanse narcotica-officier (in donkere make-up niet minder), nieuw getrouwd met Janet Leigh, en vocht tegen een corpulente, corrupte politie-kapitein van Texas, Orson Welles, die ook regisseerde. Beschouwd als de laatste van het echte film noir-genre dat in Amerika is gemaakt, was het een mislukking aan de kassa, maar het werd in Europa gevierd vanwege zijn gruizige, zelfs slonzige karakter. Het is een eigenaardigheid, maar vreemd meeslepend en behoorlijk onaangenaam. Je zult er van houden of er een hekel aan hebben.
"Will Penny" - 1968
Dit was Hestons eigen favoriete optreden, het verhaal van een pijnlijke, bejaarde cowboy die probeert rond te komen in het harde leven van het Oude Westen. Met Donald Pleasance in een gedenkwaardige rol als een gemene schurk die Heston voor dood achterlaat, wordt onze held weer gezond gemaakt door een ranchweduwe en haar jonge zoon en moet ze beschermen tegen de slechteriken. Het is een beetje traag maar gevoelig en vol epische westerse landschappen.
"De ondraaglijke pijn en de extase" - 1965
Deze klassieker toont de wilsstrijd en creatieve spanning tussen Michelangelo (Heston) en paus Julius II, de krijger-paus die ook het grote artistieke juweel van de Sixtijnse Kapel wilde creëren. Het was het onderwerp van latere controverse omdat het zelfs de subtekst onderdrukte dat Michelangelo homo was. De film ploetert een beetje, maar het is een visueel weelderige film.
