De meest voorkomende vraag over paintball is of het? doet pijn om geraakt te worden door een paintball. De tweede meest voorkomende vraag is: Hoe gevaarlijk is paintball?
In werkelijkheid, paintball is relatief veilig en de meeste blessures ontstaan door vallen of tegen obstakels aanlopen op het veld. De ernstigste verwondingen, hoewel zeer zeldzaam, komen van spelers die hun maskers en andere veiligheidsuitrusting afdoen. Over het algemeen is het een zeer veilige sport als je de veiligheidsregels van paintball volgt.
Is paintball een veilige sport?
Het zal u misschien verbazen te weten dat een onderzoek uit 2003 van het National Injury Information Clearinghouse (U. S. Consumer Product Safety Commission), verklaarde dat paintball veiliger is dan bowling, hardlopen en bijna elke andere populaire sport.
Veel mensen die paintballen, zullen je vertellen dat hun ernstigste blessure niet komt door te worden neergeschoten, maar door rond te rennen veld. Ze kunnen een enkel verdraaien, struikelen terwijl ze een bunker in rennen of met hun elleboog tegen een boom slaan.
Er is echter kans op ernstig letsel, en het gaat vaak gepaard met onvoorzichtigheid. De meest voorkomende ernstige verwonding vindt plaats wanneer een speler zijn masker afdoet en in het oog wordt geraakt. Het belang van veiligheidsuitrusting, met name oogbescherming, op het paintballveld kan niet genoeg worden benadrukt.
Gegevens van spoedeisende hulp bekijken
Het U.S. Agency for Healthcare Research and Quality (ARHQ) bestudeert onder meer het gebruik van de gezondheidszorg. Een van de dingen die ze volgen is het gebruik van de Spoedeisende Hulp (SEH), inclusief de diagnose voor elke persoon die op de SEH komt als onderdeel van het Hospital Cost and Utilization (H-CUP) project.
Van tijd tot tijd brengen analisten van AHRQ rapporten uit over trends in het gebruik van ED's. In 2008 brachten ze een statistische korte over de verwondingen als gevolg van luchtbuksen - zowel BB-kanonnen als paintball geweren. Handig was dat ze vervolgens de informatie opsplitsten op basis van welk type pistool de verwonding had veroorzaakt.
Deze gegevens schetsen een interessant beeld van paintball:
- Slechts 614 mensen belandden op SEH's als gevolg van paintball-verwondingen.
- Daarvan werd slechts 12% (of ongeveer 74 mensen) opgenomen in het ziekenhuis.
- Dit betekent dat de overgrote meerderheid werd behandeld en vrijgelaten, wat impliceert dat de verwonding niet al te ernstig was.
Om het totale aantal SEH-bezoeken in perspectief te plaatsen, wordt geschat dat elk jaar meer dan 10 miljoen mensen paintballen in de Verenigde Staten. Dit betekent dat voor elke 16.000 mensen die paintballen, er één op de SEH terechtkomt. Ook wordt minder dan één op de 135.000 opgenomen in een ziekenhuis.
De kans op ernstig letsel is dan astronomisch laag.
Wat de gegevens niet zeggen over paintball-blessures
Deze rapporten vertellen echter maar een deel van het verhaal. Sommige mensen die gewond zijn, kiezen ervoor om geen medische behandeling te zoeken.
Anderen die wel naar de SEH gaan, hebben misschien niet echt paintball gespeeld. Bijvoorbeeld mensen die zichzelf per ongeluk hebben neergeschoten terwijl ze aan een pistool werkten of die zijn neergeschoten tijdens een drive-by paintballaanval.
Wat nog belangrijker is, het rapport vertelt niet de soorten blessures die spelers hebben opgelopen. Hoeveel mensen gingen er naar de SEH vanwege de striemen en kneuzingen die bij paintball te verwachten zijn? Hoeveel gingen er vanwege ernstige verwondingen? Hoeveel van de ernstige verwondingen waren van spelers die hun masker hadden afgedaan terwijl ze op het veld stonden?
Het effect van het rapport verandert niets aan mijn perceptie van de veiligheid van paintball. Ik heb nog steeds het gevoel dat, zolang spelers hun maskers dragen, het een heel veilig spel is. Er zullen lichte blessures zijn (kneuzingen en verrekkingen), maar grote blessures horen gewoon niet bij de sport.
Gelukkig, ernstige verwondingen zijn zeer zeldzaam in paintball en ze zijn vaak het gevolg van spelers die hun maskers niet op de juiste manier verwijderen. Net als bij alle andere sporten horen ook lichte blessures bij het spelen. Zolang spelers volg de veiligheidsregels, hoeven ze zich geen zorgen te maken dat ze ernstig gewond raken.
