Goju-ryu is een traditionele Okinawaanse stijl van karate met een uitgebreide geschiedenis. De term Goju-ryu betekent eigenlijk "hard-zachte stijl", wat verwijst naar de gesloten handtechnieken (hard) en open handtechnieken en cirkelvormige bewegingen (zacht) waaruit deze krijgskunst bestaat.
De geschiedenis van Goju-ryu is enigszins gehuld in mysterie vanwege het gebrek aan documentatie over de kunst. Toch wordt aangenomen dat tijdens de 14e eeuw Chinese Kempo voor het eerst werd geïntroduceerd in Okinawa.
In die tijd werd 'te' in Okinawa beoefend als een inheemse vechtkunst. Kempo combineerde uiteindelijk, althans tot op zekere hoogte, met de inheemse vechtsporten daar om wereldwijd Okinawa-te te vormen, of Tomari-te, Shuri-te of Naha-te, afhankelijk van het gebied van herkomst. Opgemerkt moet worden dat in 1609 Japan Okinawa binnenviel, en gedurende deze tijd werd het de Okinawanen verboden om wapens te dragen of vechtsporten te beoefenen. Als gevolg hiervan werden er geruime tijd onder de grond vechtsporten beoefend.
Goju-ryu karate was de stijl van karate die Ralph Macchio beoefende onder zijn leraar, Mr. Miyagi, in de film "The Karate Kid", en het Crane Block was in de film gesproken als een 'niet te stoppen zet'. Er bestaat echter niet zoiets als een onstuitbare beweging in karate, hoewel het zeker iets leuks is om na te denken wat betreft!
Geschiedenis van Goju-Ryu Karate
In 1873 reisde een vechtsportmeester met de naam Kanryo Higashionna in het Japans of Higaonna Kanryo in Okinawan (1853 - 1916) naar Fuzhou in de provincie Fujian in China. Daar studeerde hij bij verschillende leraren uit China, waaronder een man genaamd Ryu Ryu Ko (ook wel Liu Liu Ko of Ru Ko genoemd). Ryu Ryu Ko was een grote meester in de kunst van Whooping Crane Kung Fu.
Uiteindelijk keerde Higashionna in 1882 terug naar Okinawa. Toen hij terugkwam, begon hij les te geven nieuwe vechtsportstijl, een die zowel zijn kennis van de Okinawaanse stijlen omvatte als de vechtsporten die hij in China leerde. Waar hij mee naar buiten kwam, was Okinawa-karate.
De beste leerling van Higashionna was Chojun Miyagi (1888 - 1953). Miyagi begon op 14-jarige leeftijd met studeren onder Hiagashinna. Toen Higashionna stierf, bleven veel van zijn studenten met Miyagi trainen. Miyagi reisde ook naar China om vechtsporten te studeren, net als zijn voorganger, en bracht zijn kennis terug naar Japan, waar hij de vechtsporten die hij en zijn studenten beoefenden begon te verfijnen.
In 1930, tijdens de All Japan Martial Arts-demonstratie in Tokio, vroeg een demonstrant aan Miyagi's nummer één student, Jin'an Shinzato, welke school of soort vechtsporten hij beoefende. Toen Shinzato naar huis terugkeerde en Miyagi hiervan op de hoogte bracht, besloot Miyagi zijn stijl Goju-ryu te noemen.
Kenmerken van Goju-Ryu Karate
Goju-ryu karate is over het algemeen een staande stijl, gekenmerkt door zowel harde (gesloten vuist) als zachte (open hand of cirkelvormige) technieken. Veel Goju-ryu-beoefenaars hebben het gevoel dat ze vechtsporttechnici zijn, in die zin dat ze hoeken gebruiken om aanvallen af te weren in plaats van te proberen kracht met kracht te ontmoeten. Bovendien heeft Goju-ryu de neiging om het ontmoeten van tegenstanders te benadrukken met het tegenovergestelde van wat ze gebruiken. Bijvoorbeeld met de open hand op het hoofd (een hard lichaamsdeel) slaan (een zacht lichaamsdeel) of op de lies slaan (zacht) met een liesschop (hard).
Afgezien hiervan staat Goju-ryu karate bekend om het in grote mate aanleren van ademhalingstechnieken. Het maakt ook gebruik van enkele takedowns, worpen en wapens. Interessant is dat vanwege de Japanse onderdrukking die plaatsvond in de 17e eeuw toen ze binnenvielen, Okinawaanse krijgskunstenaars de neiging hadden om wapens te gebruiken die echt landbouwwerktuigen waren, zoals de Bokken (houten zwaard) en Bo (houten staf) om de aandacht niet te vestigen op het feit dat ze vechtsporten beoefenden.
Het basisdoel van Goju-ryu karate is zelfverdediging. Het is in de eerste plaats een staande vorm die beoefenaars leert hoe ze aanvallen kunnen blokkeren door hoeken te gebruiken en ze vervolgens te bedwingen met hand- en beenaanvallen. De kunst leert ook enkele takedowns, die de neiging hebben om finishing strikes op te zetten.
