Enkele van de meest geliefde en meest bekeken evenementen van de Olympische Winterspelen zijn die van de duoschaatsers, koppels die ons verblinden en verrukken terwijl ze over het ijs zweven. Hier zijn de 10 beroemdste van die paren, en waarom ze zo beroemd zijn.
Onbekend (fotograaf niet gecrediteerd)/Wikimedia Commons/Public Domain
Florence Madeline "Madge" Cave Syers (1881-1917) was een beroemde Britse kunstschaatsster in haar eigen recht, met een volledig mannelijke figuur schaatsevenement in 1902 en het winnen van de zilveren medaille, waardoor de International Skating Union gedwongen werd een apart kampioenschap voor vrouwen in het leven te roepen. Voor de Olympische Spelen van 1908, de eerste die kunstschaatsen omvatte, deed ze mee als parenschaatser met haar man en coach, Edgar (1863-1946). Ze schaatsten weg met de bronzen medaille; ze won ook gemakkelijk het damesevenement.
Barbara Aileen Wagner (geboren in 1938) en Robert Paul (geboren in 1937) werkten voor het eerst samen in 1952 en halverwege de jaren vijftig waren ze het ijs aan het opruimen. Ze wonnen vier keer de wereldtitel (1957, 1958, 1959 en 1960); de Noord-Amerikaanse kampioenschappen in 1957 en 1959; en de Canadese kampioenschappen elk jaar tussen 1956 en 1960. Ze wonnen goud op de Olympische Spelen van 1960 voor paarschaatsen en toerden na de Olympische Spelen met de Ice Capades.
Ludmila Belousiova en Oleg Protopopov
Duitse federale archieven/Wikimedia Commons/CC BY 3.0
Oleg Alekseyevich Protopopov (geboren in 1932) en zijn vrouw Ludmila Belousiova (1935-2017) zijn Russische paarschaatsers die in het midden van de late jaren zestig Olympische en wereldkampioenstitels wonnen. In 1962 wonnen ze zilver op de Wereldkampioenschappen, het eerste paar uit Rusland of de Sovjet-Unie dat daar een medaille behaalde sinds 1908. Ze wonnen goud op de Olympische Winterspelen van 1964, het begin van de 40-jarige overheersing van Sovjet/Russische schaatsers in gouden medailles. Hun eerste wereld- en Europese gouden medailles waren in 1965; ze pakten goud op de Olympische Spelen in 1968, op 32- en 35-jarige leeftijd, een van de oudste schaatsers daar. Ze liepen in 1979 over naar Zwitserland en bleven tot ver in de zeventig schaatsen op ijsshows en tentoonstellingen.
Irina Rodnina
Irina Rodnina (geboren in 1949) is de enige paarschaatsster die tien opeenvolgende wereldtitels voor kunstschaatsen en drie opeenvolgende gouden medailles voor het kunstschaatsen op de Olympische Spelen heeft gewonnen. Haar carrière in gouden medailles besloeg maar liefst 12 jaar, van haar EK 1969 met Alexei Ulanov tot de Olympische Winterspelen van Lake Placid in 1980, samen met haar man Alexander Zaitsev. Rodina won ook elf Europese kampioenschappen voor kunstschaatsen en wordt beschouwd als de meest succesvolle paarschaatser in de geschiedenis.
Tai Reina Babilonia (B. 1959) en Randy Gardner (geb. 1958) begonnen samen te schaatsen toen ze nog kinderen waren en waren tussen 1975 en 1980 vijfvoudig winnaar van de Amerikaanse nationale kampioenschappen. Ze werden beschouwd als medaillefavorieten voor de Olympische Winterspelen van 1980, maar moesten zich terugtrekken nadat Gardner een dijblessure had opgelopen. Babilonia was de eerste kunstschaatsster van (gedeeltelijk) Afro-Amerikaanse afkomst die meedeed aan de Olympische Spelen.
Kitty en Peter Carruthers
Cailin A. "Kitty" Carruthers (geb. 1961) en haar geadopteerde broer Peter W. Carruthers (geb. 1959) wonnen hun eerste van vier nationale titels in de Verenigde Staten in 1981 en verzilverden op de Olympische Winterspelen 1983-1984. Daarna schaatsten ze 12 jaar met de Ice Capades en Stars on Ice en verschenen ze in veel televisiespecials.
De Russische schaatsers Ekaterina Gordeeva (geb. 1971) en haar partner en echtgenoot, Sergei Grinkov (1965-1995) begonnen samen te schaatsen in 1981 toen zij 11 was en hij 14; ze trouwden tien jaar later. Ze wonnen tussen 1985 en 1990 vier gouden medailles op het wereldkampioenschap kunstschaatsen en wonnen goud op de Olympische Winterspelen in 1988 en 1994. Ze begonnen begin jaren negentig te touren met "Stars on Ice". Op 20 november 1995, tijdens het oefenen voor de komende "Stars on Ice"-tour, stortte Grinkov in en stierf aan een zware hartaanval. Gordeeva bleef schaatsen als single.
Jamie Salé en David Pelletier
Canadese skaters Jamie Rae Salé (geboren in 1977) en David Jacques Pelletier (b. 1974) begonnen hun partnerschap in 1998 nadat beiden met andere partners hadden geschaatst. Ze wonnen gouden medailles op wereldkampioenschappen, vier continenten en Canadese kampioenschappen, maar hun enige goud op de De Olympische Winterspelen tussen 2001-2002 werden pas toegekend nadat een schandaal over de jurering was opgelost. Het schandaal betrof een Franse rechter die haar stem veranderde in een Russisch paar om goud te winnen in een andere categorie en de schandaal dat heeft geleid tot veranderingen in de manier waarop wedstrijden worden beoordeeld, inclusief de implementatie van de Code of Punten.
Shen Xue en Zhao Hongbo
Shen Xue (geb. 1978) en haar partner en echtgenoot Zhao Hongbo (b. 1973) zijn Chinese paarschaatsers die het eerste Chinese paarteam waren dat een medaille won op een internationaal schaatsevenement en de Wereldkampioenschappen kunstschaatsen. Samen wonnen ze hun eerste Chinese kampioenschap in 1992 en wonnen ze goud op drie Wereldkampioenschappen (2001, 2002 en 2006) en de gouden medaille op de Olympische Winterspelen van 2009-2010.
Aliona Savchenko en Robin Szolkowy
Chung Sung-Jun/Getty Images
Robin Szolkowy (geb. 1979) is een Duitse paarschaatsster uit Oost-Duitsland, die samenwerkte met de in Oekraïne geboren Duitse skater Aliona Savchenko. Samen hebben ze tussen 2006 en 2014 wereld- en Europese gouden medailles gewonnen. De score van Savchenko en Szolkowy op de 2009 wereldkampioenschappen kunstschaatsen was 203,48 punten, bijna 17 punten boven het tweede paar team. Die ruime marge heeft van het Duitse paarschaatsteam de favorieten gemaakt om te winnen tijdens de Olympische Winterspelen van Vancouver in 2010, waar ze een bronzen medaille behaalden.
