Tegen het begin van de 18e eeuw gebruikten Franse en Italiaanse componisten de "stijl galante" of dappere stijl; een eenvoudige maar meer directe muziekstijl. In die tijd waren niet alleen de aristocraten muziek waard, maar ook de middenklasse. Dus componisten wilden muziek maken die minder ingewikkeld was; makkelijk te begrijpen. De mensen raakten ongeïnteresseerd in thema's van oude mythen en gaven in plaats daarvan de voorkeur aan thema's waar ze zich mee konden identificeren. Deze trend overstegen niet alleen naar muziek, maar ook naar andere kunstvormen. Bach's zoon, Johann Christian, gebruikte de dappere stijl.
Sentimentele stijl
In Duitsland, een soortgelijke stijl genaamd "sentimentele stijl" of smfindsamer stil werd bewerkt door componisten. Deze muziekstijl weerspiegelde de gevoelens en situaties die in het dagelijks leven worden ervaren. Grotendeels anders dan Barokmuziek die vooral flamboyant was, nieuwe muziekstijlen tijdens de Klassieke periode had een eenvoudigere harmonie en een duidelijkere tonaliteit.
Opera
De soort opera publieksvoorkeur tijdens deze periode was de komische opera. Ook bekend als lichte opera, behandelt dit type opera vaak lichte, niet zo delicate onderwerpen waarvan het einde vaak een gelukkige oplossing heeft. Andere vormen van deze opera zijn opera buffa en operette. In dit soort opera, wordt de dialoog vaak gesproken en niet gezongen. Een voorbeeld hiervan is La serva padrona ("De meid als Meesteres") door Giovanni Battista Pergolesi.
Andere muziekvormen
- Ouverture - Heeft drie secties, een snelle intro, een langzame middensectie en een snel einde.
- Symfonie - Heeft 3, soms 4 bewegingen. Het begin is matig snel, het volgende deel is traag, gevolgd door een menuet en dan een zeer snelle conclusie.
- Sonate Allegro - Ook wel sonate genoemd, dit is een van de belangrijkste muziekvormen van deze periode. Dit soort muziek is geschreven voor een solo-instrument of een solo-instrument met begeleiding, met drie of vier delen, elk op zichzelf. Wordt ook gebruikt om de eerste beweging van a. te definiëren symfonie zoals die van Haydns symfonieën.
Muziekinstrumenten
Muziekinstrumenten van het orkest omvatten een strijkerssectie en paren fagotten, fluiten, hoorns, en hobo's. Het klavecimbel werd geëlimineerd en werd vervangen door de pianoforte.
opmerkelijke componisten
- Johann Stamitz - Organiseerde het Mannheim orkest, gebruik gemaakt van crescendo en diminuendo-effecten in zijn muziek.
- Franz Joseph Haydn - Schreef honderden symfonieën, ook sonates en strijkkwartetten.
- Wolfgang Amadeus Mozart - Gecomponeerde symfonieën, sonates, strijkkwartetten, opera's (bijv. "Huwelijk van Figaro"), Massa-instellingen en concerten.
- Ludwig van Beethoven - De eerste grote componist die heeft bijgedragen aan de verschuiving van de sociale status van een componist - van een dienaar naar een kunstenaar.
