Laten we eerst beginnen met een kleine geschiedenisles. De Duitse Democratische Republiek (DDR), Oost-Duitsland, werd in 1949 opgericht vanuit het door de Sovjet-Unie bezette gebied. Oost-Berlijn werd de hoofdstad terwijl West-Berlijn deel bleef uitmaken van de Bondsrepubliek Duitsland, West-Duitsland.
Om te ontsnappen aan de communistische heerschappij en de slechte levensstandaard, emigreerden meer dan 3 miljoen mensen uit Oost-Duitsland om in de meer welvarende vrije economie van West-Duitsland te leven. In augustus 1961 werd de Berlijnse Muur gebouwd om deze vluchtelingenstroom tegen te gaan.
Vroege dagen van de Trabant
In 1957 begon de Trabant als het antwoord van Oost-Duitsland op de... VW Kever als de betaalbare auto van het volk. Het was een eenvoudig ontwerp dat gemakkelijk door de eigenaar kon worden onderhouden en gerepareerd met een paar basisgereedschappen. De meeste eigenaren hadden altijd een vervangende riem en bougies bij zich.
De eerste Trabant, een P 50, werd aangedreven door een rokerige tweetaktgenerator met een maximum van 18 pk; de P stond voor plastic en de 50 betekende zijn 500cc-motor die slechts vijf bewegende delen gebruikte. Om duur metaal te sparen, werd de carrosserie van Trabant vervaardigd met Duroplast, een vorm van kunststof die hars bevat, versterkt met gerecyclede wol of katoen. Verrassend genoeg bleek de Trabant in crashtests eigenlijk superieur te zijn aan sommige moderne kleine
Tanken de Trabant moest de motorkap optillen om de benzinetank van zes gallon te vullen en vervolgens toe te voegen: tweetakt olie en schud het heen en weer om het te mengen. Maar dat weerhield mensen er niet van om te genieten van de belangrijkste verkoopargumenten van de auto, waaronder ruimte voor vier volwassenen en bagage, hij was compact, snel, licht en duurzaam.
De levensduur van een gemiddelde Trabant was 28 jaar, waarschijnlijk te wijten aan het feit dat het meer dan tien jaar kon duren voor een jaar een te leveren vanaf het moment dat het werd besteld en de mensen die uiteindelijk de hunne ontvingen waren er erg voorzichtig mee. Gebruikte Trabants waren vervolgens vaak duurder dan nieuwe, omdat ze direct leverbaar waren.
Oost-Duitse ontwerpers en ingenieurs hebben in de loop van de jaren een reeks geavanceerdere prototypes gemaakt om de oorspronkelijke Trabant te vervangen, werd elk voorstel voor een nieuw model echter afgewezen door de DDR-leiding om redenen van: kosten. In plaats daarvan kwamen er in 1963 subtiele veranderingen met de P 60-serie, waaronder verbeterde remmen en elektrische systemen.
De Trabant P 60 (600cc) deed er nog 21 seconden over om van 0 naar 60 te gaan met een topsnelheid van 70 mph terwijl produceert negen keer de hoeveelheid koolwaterstoffen en vijf keer de koolstofmonoxiden van het gemiddelde Europese auto.
De Trabant en de Berlijnse Muur
Het was in een Trabant dat duizenden Oost-Duitsers over de grens reden toen op 9 november 1989 de Berlijnse Muur viel. Dit maakte de Trabant tot een soort autobevrijder en een van de meest herkenbare symbolen van het mislukte voormalige Oost-Duitsland en de val van het communisme.
Er is een schilderij van een Trabant door Birgit Kinder op een deel van de Berlijnse muur dat werd omgevormd tot een openbare galerij die herdenkt niet alleen het breken van de muur in november 1989, maar ook de kleine Trabant, de auto die door de meeste Oost-Duitsers werd bestuurd in 1989.
Toen de Duitse hereniging begon, kelderde de vraag naar de Trabant. Inwoners van het oosten gaven de voorkeur aan tweedehands westerse auto's en de productielijn werd in 1991 gesloten. Vandaag deze kleine auto's hebben een enorme aanhang van jonge chauffeurs omdat ze zo gemakkelijk te repareren en aan te passen zijn. Er zijn verschillende Trabant-enthousiastelingen over de hele wereld, wat geweldig is voor een auto die zelden de communistische staten verliet.
