We horen de hele tijd van bandenfabrikanten over hun superieure lamellenpatronen, maar wat? zijn toch?
In 1923 werd een slachthuisarbeider genaamd John F. Sipe werd moe van het uitglijden van zijn schoenen met rubberen zolen op de natte vloer van het slachthuis. Met een scherp mes sneed hij een reeks dunne groeven in het rubber van zijn schoenen en ontdekte dat de groeven voor veel betere tractie zorgden. Iets later pikte Goodyear het idee op om op banden te gebruiken.
De groeven en kanalen snijden in de band dienen om diep water snel onder het loopvlak uit te evacueren, maar zelfs nadat het meeste water is afgevoerd, zal er nog steeds een zeer dunne en zeer gladde laag water achterblijven. Als het loopvlak van de band buigt in contact met het wegdek, zetten de lamellen uit en vormen ze een gebied met een lagere luchtdruk in de lamellen, die vervolgens dat laatste kleine beetje water in de lamellen zuigen, waardoor een stevig contact tussen het loopvlak van de band en de weg. Dit worden over het algemeen regenlamellen genoemd.
De meeste winterbanden gebruiken nu ook een gespecialiseerde lamellen, een zigzagpatroon dat vele malen door elk loopvlakblok wordt gesneden. Dit lamellenpatroon werd voor het eerst ontwikkeld door Nokian en gepatenteerd als de "Hakka Sipe". Deze sneden splitsen het loopvlakblok in meerdere gekartelde "vingers". Wanneer het loopvlak maakt contact met het wegdek, meerdere parallelle sneden zorgen ervoor dat het loopvlakblok kan buigen, waardoor de gekartelde randen van elke "vinger" in contact met de sneeuw of ijs, waardoor het oppervlak van het loopvlak in contact met de grond aanzienlijk wordt vergroot en de ruitvormige randen in de sneeuw.
Voortdurende technologische vooruitgang in de manier waarop lamellen worden gevormd of gesneden, hebben de ontwikkeling mogelijk gemaakt van zogenaamde driedimensionale zelfsluitende lamellen. Deze lamellen hebben een interne topologische structuur onder het oppervlak van het loopvlak waardoor de lamellen kunnen buigen, maar alleen in bepaalde richtingen. Bijvoorbeeld, deze video van Goodyear laat zien hoe hun zelfsluitende slok ervoor zorgt dat een stuk van het loopvlak zijdelings kan buigen terwijl de koepelvormige uitsteeksels voorkomen dat het loopvlakblok in een andere richting buigt dan degene die de ontwerpers bedoeld. Andere variaties van 3D zelfsluitende lamellen zorgen ervoor dat het loopvlak slechts zo ver kan buigen, of voorkomen dat het hele loopvlakblok draait, zoals bij de WRG2.
Nokian heeft ook een gloednieuw type lamellen ontwikkeld voor de nieuwste versie van de Hakka R, die: kleine veelvlakkige kamers onder het loopvlak van de band, waardoor er meer ruimte is voor het aanzuigen van water in de lamellen. Nokian noemt dit 'Pump Sipes'.
Veel prestatiebanden hebben zeer eenvoudige en schaarse lamellenpatronen die uitsluitend zijn ontworpen om water van het wegdek te verwijderen en een uitstekende grip te bieden in natte omstandigheden. In de begindagen van het lamellen werden de meeste patronen in een reeds gevormd loopvlak gesneden met behulp van een draadmes of een lamellengereedschap, en veel bandenbezitters zouden een lamellengereedschap gebruiken om hun eigen patronen in hun banden te snijden. Tegenwoordig worden door de computer ontworpen lamellenpatronen direct in het loopvlak gevormd wanneer de band wordt uitgehard en dergelijke experimenten door bandenbezitters worden ten zeerste afgeraden.
Chris Tolbert van Michelin zegt dat fabriekslamellen superieur zijn. “De hoek, breedte en diepte zijn zeker veel nauwkeuriger wanneer ze oorspronkelijk in de band werden gegoten. Michelin raadt aftermarket-lamellen niet aan, maar kiest eerder het juiste loopvlak voor het beoogde gebruik of de beoogde toepassing.”
"Als we echt dachten dat meer lamellen zouden helpen, zouden we ze plaatsen", zegt Curtis Decker van Continental Tyre.
