De Academy Award voor Best Original Song is een van de meest pakkende en meest geliefde Oscar-categorieën. Het heeft ook een lange geschiedenis: de Oscar voor het beste originele nummer werd geïntroduceerd minder dan een decennium nadat de eerste "sprekende" foto werd uitgebracht (1927's De Jazz-zanger).
Wat veel Oscar-kijkers niet weten, is dat de criteria om in aanmerking te komen strikt worden gedefinieerd door de regels van de Academie. Deze regels verklaren waarom liedjes uit de Queen-biopic van 2018 Bohemian Rhapsody kwamen niet in aanmerking voor overweging, terwijl 'Ondiep' uit de remake van 2018 Een ster is geboren, kreeg de onderscheiding.
Snelle feiten
- De Academy Award for Best Song werd voor het eerst uitgereikt tijdens de 7e Academy Awards in 1935.
- Sinds 1943 moet een nummer speciaal voor een film worden geschreven om in aanmerking te komen voor een nominatie.
- De prijs wordt uitgereikt aan de componisten en/of songwriters van het winnende lied.
Geschiedenis van de categorie
De categorie Best Original Song is in de loop der jaren veranderd. De eerste incarnatie, de Academy Award for Best Song, werd voor het eerst uitgereikt in 1935 tijdens de 7e Academy Awards. De categorie was niet gemaakt om een origineel nummer te herkennen. Het kan worden toegekend aan elk nummer in een film, ongeacht of het speciaal voor de film is gemaakt.
De categorie veranderde nadat 'The Last Time I Saw Paris', een nummer van Jerome Kern (muziek) en Oscar Hammerstein II (tekst), het beste nummer won tijdens de 14e Academy Awards in 1942. Het nummer was te zien in de filmmusical Dame wees goed (1941), maar het was niet voor de film geschreven. In feite was "The Last Time I Saw Paris" eind 1940 een top tien hit voor de Amerikaanse zangeres Kate Smith, bijna een jaar eerder. Dame wees goed werd uitgebracht.
Ook al won hij een Oscar voor het nummer, Jerome Kern vond het oneerlijk dat hij werd toegekend voor een nummer dat niet specifiek voor een film was geschreven. Hij verzocht de Academie om de regels te wijzigen. Het eerste nummer dat onder de nieuwe regels won, was "White Christmas", geschreven door Irving Berlin, tijdens de 15e Academy Awards.
Vereisten en geschiktheid
Momenteel definiëren de Academy-regels voor de categorie een "origineel nummer" als "[bestaande] uit woorden en muziek, die beide origineel en speciaal geschreven voor de film.” (Deze nadruk in de tekst komt voor in de officiële regels van de Academie.) De regels gaan verder om verdere verduidelijking te geven, waarin staat dat "het werk moet worden opgenomen voor gebruik in de film voorafgaand aan enig ander gebruik, inclusief openbare uitvoering of exploitatie via welke media dan ook.” Bovendien komt een nummer ook niet in aanmerking als het een eerder opgenomen sample bevat spoor.
Deze regels leiden soms tot uitsluitingen die bioscoopbezoekers verrassen. Bijvoorbeeld het nummer "Ashes", dat in 2018 debuteerde Deadpool 2, kwam niet in aanmerking voor een Academy Award omdat het nummer was geschreven vóór de productie van de film. ("Ashes" werd uitgevoerd door Celine Dion, die ook het met een Academy Award bekroonde nummer "My Heart Will Go On" uit 1997 speelde Titanic.)
Vanwege de regels van de Academie over originele liedjes, bevatten filmaanpassingen van populaire musicals vaak een nieuw gecomponeerd nummer ter overweging van een Oscar. Toen bijvoorbeeld de filmversie uit 1996 van het conceptalbum van Andrew Lloyd Webber en Tim Rice uit 1976 en de musical uit 1978 Evita in productie was, schreven Webber en Rice een nieuw nummer voor de film, "You Must Love Me", dat de Academy Award voor Best Original Song won tijdens de 69e jaarlijkse Academy Awards. Chicago(2002), Het spook van de opera (2004), Droomvrouwen(2006), Negen (2009), en Les Misérables (2012) zijn andere voorbeelden van musicals met ten minste één nieuw origineel nummer dat werd genomineerd voor een Oscar.
De enige personen die in aanmerking komen om genomineerd te worden in deze categorie zijn de componisten en/of songwriters van het nummer. Artiesten, producers, muziekbegeleiders en arrangeurs zijn specifiek niet inbegrepen, tenzij ze ook aanzienlijk hebben bijgedragen aan het schrijven of componeren van liedjes. Toen het eerder genoemde 'My Heart Will Go On' bijvoorbeeld de Academy Award voor Best Original Song won, Oscarbeeldje werd toegekend aan songwriters James Horner (muziek) en Will Jennings (teksten), niet aan performer Celine Dion. Aan de andere kant kreeg Bob Dylan de Academy Award voor Best Original Song voor 2000 Wonder Boys bij de 73e Academy Awards als zowel de songwriter als de uitvoerder van het nummer.
Volgens de officiële regels van de Academie kunnen er in normale omstandigheden slechts twee songwriters worden genoemd op een nominatie, en beide krijgen Oscar-beeldjes als ze winnen. Er zijn echter bepalingen (aangeduid als "zeer zeldzame en buitengewone omstandigheid") waarbij maximaal vier songwriters kunnen worden genoemd en beeldjes kunnen worden toegekend. Aan de andere kant kan een "gevestigde muziekgroep" worden vermeld onder de groepsnaam en slechts één standbeeld ontvangen, ongeacht het aantal groepsleden. Zo werd rockband U2 genomineerd voor het nummer "The Hands That Built America" voor 2002 Bendes van New York; de nominatie vermeldde hen als "U2" in plaats van als individuele groepsleden.
De Academy heeft ook nog een andere prijs voor originele nummers: Academy Award voor Best Original Musical, uitgereikt aan films met "niet minder dan vijf originele nummers" van hetzelfde schrijfteam. Deze prijs is echter al meer dan dertig jaar inactief vanwege het lage aantal in aanmerking komende films van jaar tot jaar. De laatste film die deze prijs won (toen het toen bekend stond als de Academy Award voor Best Original Song Score) was in 1984. Paarse regen.
Het veld verkleinen
Oorspronkelijk was het aantal genomineerden voor Beste Song niet beperkt. Voordat de regel voor de 19e Academy Awards werd gewijzigd, was het niet ongebruikelijk dat acht tot twaalf nummers werden genomineerd. Van 1946 tot 2011 gebruikte de Muziekafdeling van de Academie een puntenrangschikkingssysteem dat maximaal vijf genomineerden zou opleveren als films een bepaald aantal punten zouden halen. Deze regels werden herzien na de 84e Academy Awards in 2012, toen slechts twee nummers genoeg punten kregen om genomineerd te worden.
Momenteel stemt de Muziekafdeling van de Academie op alle in aanmerking komende nummers om een shortlist van 15 nummers te produceren. Een tweede stemronde brengt de shortlist terug tot de vijf Oscar-genomineerden. Er zijn ook regels om het aantal genomineerden te beperken tot drie of zelfs nul als er in eerste instantie minder dan 26 nummers ter overweging worden ingediend.
opmerkelijke winnaars
Iconische Amerikaanse songwriter Sammy Cahn heeft het record voor de meeste nominaties voor Best Original Song (26). Hij is verbonden met Johnny Mercer, Jimmy Van Heusen en Alan Menken voor de meeste Oscar-overwinningen voor het beste nummer (vier). Mercer ontving 18 nominaties en Paul Francis Webster ontving 16 nominaties (met drie overwinningen). Alan en Marilyn Bergman, een man-en-vrouw tekstschrijver team, hebben 15 nominaties ontvangen (met twee overwinningen), en Van Heusen en Menken staan op de vijfde plaats met elk 14 nominaties.
De eerste vrouwelijke winnaar was tekstschrijver Dorothy Fields, die won voor "The Way You Look Tonight" van Swingtijd (1936). Een jaar eerder werd ze de eerste vrouwelijke genomineerde in de categorie "Lovely to Look At" van Roberta (1935).
Singer-songwriter Randy Newman ontving in totaal 15 niet-geslaagde nominaties in zowel de Original Song- als de Original Score-categorieën. Newman brak eindelijk de losing streak - een van de langste in de Oscar-geschiedenis - toen hij de Academy Award voor Best Original Song won voor "If I Didn't Have You" uit 2002 Monsters, Inc. Hij won een tweede Oscar voor Best Original Song voor "We Belong Together" van Toy Story 3 (2011).
