Funk is een heel aparte muziekstijl die van eind jaren zestig tot eind jaren zeventig zijn hoogtepunt bereikte in populariteit. Funk is een mix van soul, jazz en R&B die veel populaire muziekartiesten heeft beïnvloed en is verwerkt in hun muziek.
Geboorte van Funk
De term "funk" is ontstaan in de jaren 1900 toen "funk" en "funky" werden steeds vaker gebruikt als bijvoeglijke naamwoorden in de context van jazz. Het woord veranderde van de oorspronkelijke betekenis van 'een doordringende geur' in een 'diepe, onderscheidende groef'.
Funkmuziek ontstond in het midden van de jaren zestig, met James Brown's ontwikkeling van een kenmerkende groove die de downbeat benadrukte met een zware nadruk op de eerste tel van elke maat, de toepassing van de maatsoort van de 16e noot en syncope op alle baslijnen, drumpatronen en gitaar riffs.
Rol van basgitaar
Een van de meest onderscheidende kenmerken van funk muziek is de rol van basgitaar. Vóór soulmuziek was basgitaar zelden prominent in de populaire muziek. Spelers zoals de legendarische Motown-bassist James Jamerson brachten de bas naar de voorgrond en funk bouwde op die basis voort, waarbij melodieuze baslijnen vaak het middelpunt van de nummers waren.
Andere opmerkelijke funkbassisten zijn Bootsy Collins die speelde met Parliament-Funkadelic en Larry Graham van Sly & the Family Stone. Graham wordt vaak gecrediteerd met het uitvinden van de percussieve "slap bass-techniek", die verder werd ontwikkeld door latere bassisten en een onderscheidend element van funk werd.
De sterke baslijn is in de eerste plaats wat funk scheidt van R&B, soul en andere vormen van muziek. Melodische baslijnen zijn vaak het middelpunt van nummers. Ook gebruikt funk, vergeleken met de soulmuziek van de jaren zestig, doorgaans complexere ritmes, terwijl songstructuren zijn meestal eenvoudiger. De structuur van a funk nummer bestaat uit slechts één of twee riffs. Het basisidee van funk was om een zo intens mogelijke groove te creëren.
Huidige funk
Het funk-genre nam na de jaren zeventig af in populariteit. Veel artiesten in de jaren tachtig verwerkten het funkgeluid in hun muziek, waaronder Prince, Michael Jackson, Duran Duran, de Talking Heads, Chaka Khan en Cameo.
Funk beleefde een mini-revival in het begin van de jaren negentig door het samplen van funknummers van hiphopartiesten.
Voorbeelden van populaire hedendaagse funkartiesten zijn Soulive en funkpionier George Clinton, die al meer dan drie decennia nieuwe funkmuziek maakt.
Veel rockbands gebruiken een sterk funk-element in hun muziek, waaronder Jane's Addiction, Primus, Red Hot Chili Peppers en Rage Against the Machine.
Funk is ook verwerkt in moderne R&B-muziek door vele zangeressen, zoals Beyoncé met haar hit "Crazy in Love" uit 2003 (waarvan "Are You My Woman" van The Chi-Lites gesampled is), Mariah Carey in 2005 met "Get Your Number" (met samples van "Just an Illusion" van de Britse band Imagination) en Jennifer Lopez in 2005 met "Get Right" (met samples van Maceo Parker's "Soul Power '74" hoorn geluid).
