Naast dat ze in veel verschillende maten en uitvoeringen verkrijgbaar zijn, zijn wielen er in alle verschillende stijlen van constructie en samenstelling. Hier zijn enkele van de belangrijkste composities en methoden voor: Wiel eigenaren weten.
Staal:
Staal is zowel zwaarder als sterker dan aluminium en wordt al veel langer gebruikt voor de wielconstructie. Staal buigt en raakt veel minder gemakkelijk beschadigd dan legeringen. Omdat staal al zo sterk is, zijn verdere giet- of smeedmethoden over het algemeen niet nodig. De meeste stalen wielen worden uitgestanst door massieve persen en vervolgens aan elkaar gelast om het wiel te vormen, zoals bij deze stalen racesturen. Het nadeel hiervan is dat staal niet het soort spaak- en gezichtsontwerp toelaat dat wielen zo'n artistiek platform op de auto maakt. Voor het grootste deel is alles wat men kan doen met stalen frontplaten om er enkele vensters in te stempelen voor remkoeling. Verschillende bedrijven werken tegenwoordig echter hard aan het maken van stalen wielen die verchroomd zijn, wat betekent dat: ze hebben een dunne overlay, meestal gemaakt van tin, die is verchroomd en vervolgens op de voorkant is gelijmd Wiel. Veel pick-uptrucks van Ford en Chevy worden nu standaard geleverd met verchroomde wielen.
Aluminium profiel:
Aluminiumlegering is een mengsel van aluminium en nikkel. De verhoudingen van metaal in de legering bepalen zowel de sterkte als het gewicht van het wiel. Minder nikkel in de legering betekent een lichter wiel, maar wel plooibaarder en gemakkelijker te buigen bij een botsing. Meer nikkel betekent een zwaarder wiel, een wiel dat niet gemakkelijk buigt, maar brozer kan zijn en vatbaarder voor scheuren.
Gegoten aluminium:
Gegoten aluminium is precies hoe het klinkt: gesmolten legering wordt in een mal gegoten en afgekoeld. Er bestaan verschillende soorten gietmethoden, maar wat ze gemeen hebben, is dat gegoten aluminium niet erg dicht is, en dus is er meer metaal nodig voor sterkte.
Zwaartekracht Gieten
De eenvoudigste vorm van metaalgieten is om het gesmolten metaal rechtstreeks in de mal te gieten. Dit creëert ook het minst dichte metaal, omdat alleen de zwaartekracht het metaal in de mal duwt. Zwaartekrachtgegoten aluminiumlegering moet daarom dikker en zwaarder zijn dan andere methoden om voldoende sterkte te hebben om veilig voor wielen te worden gebruikt.
Drukgieten
Er zijn twee soorten drukgieten in gebruik, lagedrukgieten en tegendrukgieten. Lagedrukgietstukken gebruiken luchtdruk om gesmolten metaal in de mal te persen. Dit zorgt ervoor dat het gesmolten metaal zichzelf met meer dichtheid en grotere sterkte in de mal verpakt. Tegendrukgieten maakt gebruik van het tegenovergestelde proces - het creëren van een mild vacuüm in de mal, waardoor de gesmolten legering er letterlijk in wordt gezogen. De resultaten zijn in principe hetzelfde voor beide processen.
Stroomvorming:
Flow Forming is een hybride proces waarbij onder lage druk gegoten aluminium wordt uitgerekt en gevormd met behulp van: warmte- en hogedrukrollen om het wiel te vormen. Het rek- en vormproces creëert een dun en dicht metaal dat eigenschappen heeft die vergelijkbaar zijn met gesmeed aluminium. Het stroomvormingsproces werd ontwikkeld door: BBS-wielen, en een groot aantal van hun racesturen wordt nog steeds via dit proces gemaakt.
Gesmeed aluminium:
Gesmeed aluminium wordt gemaakt door een stevige "staaf" van een aluminiumlegering te nemen en deze te onderwerpen aan een enorme hoeveelheid hitte en druk, meestal ongeveer 13 miljoen pond druk, in feite. De druk verplettert het metaal eenvoudig in de gewenste vorm. De gesmede plano kan dan ook door vloei gevormd worden om de loop te vormen. Hierdoor ontstaat een wiel dat extreem dicht en enorm sterk is, maar ook erg licht. Pond voor pond, gesmeed aluminium is orden van grootte sterker dan een gegoten aluminiumlegering.
Roterend smeden:
Roterend smeden is een gloednieuw proces dat nu wordt geïntroduceerd door: TSW-wielen, zowel onder hun merk als onder hun geassocieerde merken zoals: Beyern. Motegi Racing heeft nu ook een eigen roterend smeedproces. Bij roterend smeden wordt de aluminium knuppel onder dezelfde soorten druk gesmeed, maar is klaar terwijl de smederij met hoge snelheid draait, en vaak onder een hoek. Door de centrifugale kracht die daarbij komt kijken, verandert de moleculaire structuur van het metaal in cirkelvormige ketens die sterk met elkaar verbonden zijn. Hierdoor ontstaat een wiel dat nog sterker is tegen radiale schokken dan conventioneel gesmeed aluminium. TSW is nogal terughoudend over hun proces, maar het lijkt ook een variant van vloeivorming te zijn, met rollen aan elke kant van de loop die het metaal nog verder smeden.
