Stoelen bewegen vanzelf. Muren schudden van luid, onverklaarbaar gebons. Water druipt van een plafond. Haarborstels verdwijnen voor dagen, alleen om weer op hun plaats op het dressoir te verschijnen. Dit zijn enkele van de klassieke symptomen van a klopgeest spookachtig. Van het Duits voor "lawaaierige geest", verwijst een klopgeest naar verschijnselen die gewoonlijk worden toegeschreven aan ondeugende geesten of geesten en worden gekenmerkt door psychokinese of andere fysieke manifestaties. Hoewel er soms geesten bij betrokken zijn, zijn de meeste poltergeist-incidenten een soort van paranormale verschijnselen, meestal gecentreerd rond een levende 'agent'.
Er zijn bijna sinds het begin van de opgetekende geschiedenis gevallen aangehaald. In de 20e eeuw hebben zich drie beroemde gevallen voorgedaan, die misschien bekendheid hebben gekregen omdat ze uitgebreid zijn onderzocht, gerapporteerd en in sommige gevallen zelfs zijn gefotografeerd en op video zijn vastgelegd.
The Thorton Health Poltergeist
In de jaren zeventig werd in Thornton Heath, Engeland, een gezin gekweld door: poltergeist verschijnselen dat begon op een nacht in augustus toen ze midden in de nacht werden gewekt door een schetterende radio op het bed die zichzelf op de een of andere manier had aangezet - afgestemd op een station in een vreemde taal. Dit was het begin van een reeks gebeurtenissen die bijna vier jaar duurde.
Een lampenkap werd herhaaldelijk met blote handen op de grond geslagen. Tijdens de Kerstmis Seizoen 1972 werd een ornament door de kamer geslingerd en sloeg tegen het voorhoofd van de echtgenoot. "Toen hij in een leunstoel plofte", meldt Haunted Croydon, "begon de kerstboom hevig te trillen. Kom het nieuwe jaar en er waren voetstappen in de slaapkamer toen er niemand was, en op een nacht werd de zoon van het paar wakker en trof een man in ouderwetse kleding hem dreigend aan. De angst van de familie groeide toen, terwijl ze op een avond vrienden vermaakten, er luid op de voordeur werd geklopt, de deur van de woonkamer werd opengegooid en alle lichten van het huis aangingen."
Het zegenen van het huis slaagde er niet in het huis van de verschijnselen te verlossen. "Voorwerpen vlogen door de lucht, er werden harde geluiden gehoord en de familie hoorde soms een geluid dat op een groot meubelstuk suggereerde... op de grond was gevallen. Toen ze op onderzoek gingen, zou er niets worden verstoord."
Een medium dat werd geraadpleegd, vertelde de familie dat het huis werd achtervolgd door een boer met de naam Chatterton, die de familie als indringers op zijn eigendom beschouwde. Een onderzoek wees uit dat Chatterton halverwege de 18e eeuw inderdaad in het huis had gewoond. "De vrouw van Chatterton deed nu mee en veroorzaakte chaos, en vaak werd de vrouw van de huurder gevolgd" trap 's nachts door een oudere grijsharige vrouw die een schort draagt en haar haar in een broodje. Als er naar haar werd gekeken, zou ze weer in de schaduw verdwijnen. De familie meldde zelfs dat ze de boer op hun televisieschermen hadden zien verschijnen, gekleed in een zwarte jas met brede, puntige revers, een overhemd met hoge hals en een zwarte das."
Nadat het gezin het huis uit was verhuisd, klopgeest activiteit gestaakt, en geen zijn gemeld door volgende bewoners.
De Enfield Poltergeist-zaak
Een andere Engelse geest - deze in Enfield in Noord-Londen - haalde de krantenkoppen in 1977. De vreemde activiteit leek zich te concentreren rond de dochter van Peggy Harper, een gescheiden vrouw van midden veertig. Nogmaals, het begon op een augustusavond. "Laat op de avond", vertelt An Urban Ghost Story, "klaagden Janet, 11 jaar en haar broer Pete, 10 jaar, dat hun bedden 'op en neer trilden en helemaal gek werden'. Zodra mevr. Harper kwam in de kamer, de bewegingen waren gestopt - wat haar betreft waren haar kinderen het allemaal aan het verzinnen."
Maar vanaf dat moment werden de dingen steeds bizarder. Schuifelende geluiden en kloppen op de muur werden gevolgd door een zware ladekast die vanzelf over de vloer gleed. Mevr. Harper haalde prompt haar kinderen het huis uit en zocht de hulp van een buurvrouw. "De buren hebben het huis en de tuin doorzocht, maar niemand gevonden. Al snel hoorden ze ook het kloppen op de muren, dat met tussenpozen voortduurde. Om 11 uur ze belden de politie, die de klop hoorde, een agent zag zelfs een stoel op onverklaarbare wijze over de vloer bewegen en ondertekenden later een schriftelijke verklaring om de gebeurtenissen te bevestigen."
Verschillende mensen waren getuige van de gebeurtenissen die zich de volgende dagen voordeden: Legoblokjes en knikkers werden door het huis gegooid en waren vaak heet om aan te raken. In september van dat jaar, Maurice Grosse van de Vereniging voor Psychisch Onderzoek kwam op onderzoek. "Grosse beweert dat hij de vreemde gebeurtenissen heeft meegemaakt - eerst werd er een knikker naar hem gegooid vanuit een onzichtbare hand, hij zag deuren gingen vanzelf open en dicht, en beweerde een plotselinge bries te voelen die van zijn voeten naar de zijne leek te gaan hoofd."
Grosse werd later bij het onderzoek betrokken door schrijver Guy Lyon Playfair, en samen bestudeerden ze de zaak twee jaar. "Het kloppen op muren en vloeren werd een bijna nachtelijke gebeurtenis, meubels schoof over de vloer en werden van de trap gesmeten, laden werden uit kaptafels gerukt. Speelgoed en andere voorwerpen vlogen door de kamer, beddengoed werd eraf getrokken, er werd water in gevonden mysterieuze plassen op de vloer, er waren branduitbarstingen gevolgd door hun onverklaarbare blussen."
De zaak werd beslist zenuwslopend toen de geesten zich openbaarden - via Janet. Sprekend met een diepe, ernstige stem, kondigde de geest aan dat zijn naam Bill was en in het huis was gestorven - een feit dat is geverifieerd. De stemmen en het fenomeen zijn vastgelegd op tape en film, en Playfair heeft een boek over de zaak geschreven genaamd Dit huis is spookachtig.
Ondanks de documentatie is er echter veel controverse rond de zaak. Sceptici beweren dat de zaak niets meer is dan het werk van een heel slim en ondeugend meisje - Janet. De activiteit van de poltergeist stopte altijd als ze goed in de gaten werd gehouden en als ze naar een... enkele dagen in het ziekenhuis om te worden getest op lichamelijke of geestelijke afwijkingen, stopten de verschijnselen in de huis. Sommige onderzoekers geloven dat Janet zichzelf heeft geleerd om met de vreemde mannenstem te spreken en dat? foto's van haar zwevend in haar slaapkamer betrapte haar alleen op het springen van haar bed. Was deze klopgeest-zaak gewoon het resultaat van een aandachtzoekende 11-jarige?
De zaak Danny Poltergeist
In 1998 schreef Jane Fishman, een verslaggever voor de... Savannah Morning News, begon een reeks artikelen over een mogelijk spookachtig antiek bed in het huis van Al Cobb in Savannah, Georgia. Cobb kocht het vintage bed uit het einde van de 19e eeuw op een veiling als kerstcadeau voor zijn 14-jarige zoon Jason - een aankoop waar hij later spijt van had.
"Drie nachten later," meldde Fishman, "vertelde Jason zijn ouders dat hij het gevoel had dat iemand ellebogen op zijn kussen had geplant en naar hem keek en koude lucht in zijn nek ademde. Hij voelde zich ziek. De volgende nacht zag hij dat de foto van zijn overleden grootouders op zijn rieten nachtkastje naar beneden was geklapt. Dus hij heeft het rechtgezet. De volgende dag was de foto weer naar beneden gericht.
Later die ochtend, nadat hij zijn kamer had verlaten voor het ontbijt, keerde hij terug en vond in het midden van zijn bed twee Beanie Babies — de zebra en de tijger — naast een schelphoorn, een dinosaurus gemaakt van schelpen en een gipsen toekan vogel. Dat trok de aandacht van zijn ouders - en zijn tweelingbroer, Lee. In een poging om het irrationele te begrijpen, riep Al: 'Hebben we hier een Casper? Vertel me je naam en hoe oud je bent.' Toen liet hij wat gelinieerd compositiepapier en kleurpotloden achter en liep met zijn gezin de kamer uit. Binnen 15 minuten kwamen ze terug en vonden verticaal geschreven in grote blokken kinderlijke letters, 'Danny, 7'."
Nu zijn familie het huis uit was, besloot Al Cobb te blijven proberen te communiceren met de geest van Danny. Met dezelfde soort aantekeningen gaf Danny aan dat zijn moeder in 1899 in dat bed was overleden en dat hij bij het bed wilde blijven. Hij maakte ook duidelijk dat hij niet wilde dat iemand anders erin zou slapen. "Dezelfde dag vonden ze een briefje met de tekst 'Niemand slaapt in bed', Jason, die de kamer was uitgegaan, besloot zich uit te strekken en te doen alsof hij een dutje deed. Dat, zegt Al, was een vergissing. 'Ik dubbelde terug in de kamer om mijn kleren op te rapen', herinnert Jason zich, 'toen dit terracotta hoofd dat aan de muur hing kwam door de kamer vliegen, miste me gewoon voordat het op de kast sloeg deur.'"
"Niemand weet echt," schrijft Fishman in haar tweede aflevering, "wie - of wat - de overvloedige notities achterlaat, het meubilair verplaatst, de keukenladen opent, de eettafel, de stoelen omdraaien, de kaarsen aansteken, de posters rangschikken om de naam van een persoon te spellen, Jill, en dan het eindproduct op een slaapkamer hangen muur. Jason sprak ook over andere geesten: 'Uncle Sam', die was gekomen om zijn dochter op te eisen die volgens hem onder het huis was begraven; 'Gracie', een jong meisje wiens beeld op Bonaventure Cemetery staat; en 'Jill', een jonge vrouw die een aantal handgeschreven berichten achterliet, waaronder een die de Cobbs uitnodigde voor een feestje in hun woonkamer."
Parapsycholoog Andrew Nichols, hoofd van de Florida Society for Parapsychology Research, onderzocht de zaak. 'Wat er bij de Cobbs is gebeurd,' zei hij tegen Fishman, 'meer specifiek met Jason, zou zijn gebeurd zonder 'Danny' of het bed. Het was de elektromagnetische energie van de muur - waar Jason naast begon te slapen toen ze het bed daarheen verplaatsten - die een paranormale begaafdheid laadde die de jongen al had."
