In de loop der jaren hebben sommigen het idee van de supergroep afgezwakt door de definitie ervan uit te breiden tot grote supersterbands in het algemeen, maar de klassieke voorwaarde moet altijd zijn dat ten minste twee leden van een bepaalde band een significante impact hebben gemaakt als soloartiest of als lid van een andere ensemble. En hoewel er altijd veel grijze gebieden zijn als het gaat om het identificeren van betekenis of impact, zijn hier enkele van de beste voorbeelden van supergroepen uit de jaren 80.
Azië
Als een van de meest talentvolle, succesvolle supergroepen in de rockwereld, onderscheidt het originele kwartet met een continentaal tintje zich als een van de meest typische. In dit geval hebben alle vier de leden een gevestigde naam binnen het vervagende genre van de progressieve rock. Bassist en zanger John Wetton, met pijpen van grootsheid, was gepland om een prog-supergroep te verankeren sinds zijn vertrek uit King Crimson. Maar dat plan kwam pas in vervulling toen hij een verbintenis aanging met gitarist Steve Howe van Yes, drummer Carl Palmer van ELP-faam, en voormalig Buggles-toetsenist Geoff Downes. Terwijl critici en prog-puristen zich verzetten, was de toegankelijke stoofpot van de band aangenaam toen het werkte, namelijk in de vorm van de klassieke jaren 80-nummers "Heat of the Moment" en "Only Time Will Tell".
De firma
Atlantische Oceaan
Het partnerschap van zanger Paul Rodgers (al een veteraan in een supergroep door zijn periode als frontman in de jaren 70 Company) en Jimmy Page van Led Zeppelin combineerden grotere talenten en namen dan Azië, maar met het beduidend minder commerciële afbetalen. In feite leek de muziek van de band een voorbeeld te zijn van het fenomeen van fijne ingrediënten die er op papier geweldig uitzien, resulterend in verdunningen in plaats van nieuwe, opwindende combinaties. In tegenstelling tot Azië had de eveneens flauwe Firma moeite om iets vers te genereren, een feit dat Rodgers' nog steeds krachtige zang en Page's werkstatus als rockgod afnam. Hoewel "Radioactive" en "All the King's Horses" enige interesse wekten, leek de eerste niets anders dan competent ongeïnspireerd.
Mike + de mechanica
Phantom geluid en beeld
Hoewel tegenstanders misschien beweren dat het meest interessante aan deze band was dat de naam het plusteken als een conjunctieve link gebruikte in plaats van het meer typische ampersand, Genesis gitarist Mike Rutherford maakte van zijn "zijproject" een relatief langlopende popact. Het andere hoofdbestanddeel van deze supergroep was zanger Paul Carrack van de pubrockers Ace uit de jaren 70, die eerder ook kort lid was van Knijpen. Deze man is altijd een van de meest soulvolle vocalisten van de rock geweest, zoals het beklijvende "Silent Running" en het tranentrekkende "The Living Years" behendig laten zien. Toch is het de andere Paul Young (van de Britse band Sad Cafe semi-fame) die het meest memorabele optreden in de geïnspireerde hit "All I Need Is a Miracle" oplevert.
De reizende Wilbury's
WEA Internationaal
Supergroepen komen vaak voort uit losse, eenmalige ideeën, en het beste voorbeeld is deze relaxte maar krachtige line-up van legendes Bob Dylan, George Harrison, Tom Petty, Jeff Lynne en, tot aan zijn dood in 1988, Roy Orbison. Men zou verwachten dat zo'n conglomeraat van talenten en ego's zou resulteren in de strijd die geteisterd Azië en volgelingen GTR, maar de muziek van de Wilburys straalde alleen kameraadschap en een oprecht gevoel van plezier. Dat wil niet zeggen dat de muziek ook nooit tot nieuwigheden neigt, aangezien "Handle With Care" en "End of the Line" verfrissende combinaties laten zien van de verschillende hooks die door alle vijf leden worden verdedigd. Ironisch genoeg lijkt het overdreven label van supergroep hier niet te passen, maar in de jaren '80 was zo'n ensemble niet meer super (b).
de Highwaymen
Sony
Een soortgelijk liefdeswerk in het midden van de jaren '80 overstegen de destijds mogelijk marginale status als (hijg) countrymuziek. Dat belangrijke genre van populaire muziek wordt misschien niet vaak genoemd als het gaat om muziek uit de jaren 80, maar de samenwerking van maatjes Waylon Jennings en Johnny Cash met songwriter's songwriter Kris Kristofferson en de ontembare, schijnbaar onoverwinnelijke Willie Nelson was echt heel bijzonder. De combinatie van het outlaw-muzikale verleden van elk lid en de afvallige persoonlijkheid werd uiteindelijk een etalage voor de warmte van vriendschap en zeer gerespecteerde muzikale talenten. Misschien omdat geen enkel lid ooit individueel in een hokje was geplaatst, leken de Highwaymen gelijktijdig te bestaan binnen en buiten de muziekkring van de jaren '80.
Eenvoudige actie
Bijna per definitie de jaren '70 punkrock scène was niet bepaald bevorderlijk voor het bombastische concept van de supergroep. Velen zijn zelfs van mening dat de vorm nooit zou zijn ontstaan als de excessen van progressieve en zakelijke rock tegen het midden van de jaren '70 niet groter waren geworden. Toch is deze aparte groep, geleid door Dead Boys-frontman Stiv Bators en gitarist Brian James van the Damned, leek niet veel om het volgen van regels, zelfs de ietwat strikte regels rond de punkrock mystiek. Britse en Amerikaanse punkers waren immers nooit makkelijke vrienden, en toch werkten hier de in Ohio geboren Bators en de eerste golf Britse punker James samen om een glamour/goth/punk-hybride die vandaag de dag nog steeds fris klinkt.
