Het geloof dat er is een ander leven wacht op ons nadat ons sterfelijk bestaan eindigt, wordt algemeen aanvaard en dateert van vóór de opgetekende geschiedenis. Terwijl culturen zoals de oude Egyptenaren geloofden dat het bestaan voortduurde in 'het land van de doden', bieden moderne christelijke overtuigingen een hiernamaals in de hemel als beloning - of in de hel als straf. Recentere theorieën over het hiernamaals suggereren dat het leven zou kunnen doorgaan in een andere dimensie of bestaansniveau - misschien zelfs op een andere planeet.
Verhalen van bijna-doodervaringen
Er is natuurlijk geen definitief bewijs dat er leven na de dood bestaat. Er zijn echter enkele overtuigende anekdotes om daar te suggereren macht een hiernamaals zijn, inclusief opmerkelijke verhalen over reïncarnatie of herinneringen aan vorige levens, bijvoorbeeld. Er zijn ook talloze rapporten waarin de onlangs vertrokken hebben verscheen kort aan familieleden en vrienden om hen te vertellen dat ze gezond en gelukkig zijn in een andere wereld.
De verhalen verteld door mensen die een "bijna dood ervaring" (of BDE) zijn intrigerend. Geschat wordt dat tussen de 9 en 18 procent van de mensen die bijna sterven, beweert een bijna-doodervaring te hebben gehad. Hoewel de reguliere wetenschap suggereert dat deze ervaringen het resultaat zijn van bepaalde hersenactiviteit onder extreme omstandigheden? stress of hallucinaties veroorzaakt door drugs of medicatie, velen geloven dat deze ervaringen echt zijn en dat ze dat niet zouden moeten zijn afgewezen. Als ze echt zijn, kunnen ze de enige aanwijzingen bevatten die we hebben over hoe het hiernamaals eruit zou kunnen zien.
De tunnel en het licht
Een van de meest veelvoorkomende ervaringen aan het begin van een BDE stijgt of zweeft uit het lichaam en zweeft of vliegt dan door een lange tunnel naar een helder, wit licht dat door velen wordt beschreven als 'liefdevol'.
Een man genaamd Tom Sawyer had in 1978 een bijna-doodervaring nadat hij bij een ongeluk onder een vrachtwagen belandde. Zijn verhaal wordt gedetailleerd beschreven in het boek "What Tom Sawyer Learned from Dying." Zijn beschrijving lijkt erg op elkaar, met een tunnel en licht:
"...deze duisternis nam de vorm aan van een tunnel... Het was erg uitgestrekt, in tegenstelling tot klein en beperkt, en was ergens tussen de duizend voet en duizend mijl breed. Ik was erg op mijn gemak en leergierig. Het was cilindrisch. Als je een tornado zou nemen en hem recht zou uitstrekken, zou het vergelijkbaar zijn met dat..."
Een plaats van schoonheid en liefde
Beschrijvingen van het hiernamaals zijn vaak van een onvoorstelbaar mooi land van kleur, licht en muziek. De plaats wordt beschreven door degenen die het hebben ervaren als een plek waar ze zich "totaal gekend, volledig geaccepteerd en geliefd" voelden en dat het hen een veilig en gelukkig gevoel gaf.
De afmetingen van deze plek worden ervaren als "tijdloos en ruimteloos". Afstand wordt gewoonlijk als uitgestrekt beschreven, "onvoorstelbaar" of "eindeloos" en verder dan wat normaal zicht kan waarnemen.
Arthur E. Yensen beschreef zijn zicht op afstand tijdens zijn BDE in P. M. H. Atwater's boek, "Beyond the Light: What Is Not Being Said About Near-Dood Experience" op deze manier:
"De bergen leken zo'n 25 kilometer verderop te liggen, maar ik zag individuele bloemen op hun hellingen groeien. Ik schatte mijn visie op ongeveer honderd keer beter dan op aarde."
Het landschap dat tijdens een BDE wordt waargenomen, wordt meestal beschreven als tuinachtig. Jennine Wolff uit Troy, New York, vertelde over haar bijna-doodervaring uit 1987:
"Plots realiseerde ik me dat ik in de mooiste tuin was die ik ooit heb gezien... Ik hoorde hemelse muziek duidelijk en zag levendig gekleurde bloemen, zoals niets op aarde, prachtig groen en bomen."
Yensen ging verder met het detailleren van het landschap waarvan hij getuige was als volgt:
"Op de achtergrond waren twee prachtige bergen met ronde toppen, vergelijkbaar met Fujiyama in Japan. De toppen waren bedekt met sneeuw en de hellingen waren versierd met bladeren van onbeschrijfelijke schoonheid... Links was een glinsterend meer met een ander soort water: helder, goudkleurig, stralend en aantrekkelijk. Het leek te leven. Het hele landschap was bedekt met gras dat zo levendig, helder en groen was dat het elke beschrijving tart. Aan de rechterkant was een bos van grote, weelderige bomen, samengesteld uit hetzelfde heldere materiaal dat alles leek te vormen."
Tijdens deze ervaringen die worden verteld, domineren de elementen kleur en geluid. Geluid wordt omschreven als 'mooi', 'verkwikkend' en 'harmonisch'. Kleur wordt als buitengewoon levendig gezien in het gras, de lucht en in bloemen.
Geliefden ontmoeten
Voor degenen die bijna-doodervaringen hebben, ontmoeten velen overleden vrienden, familieleden en zelfs huisdieren die gretig op hen wachten en een gevoel van vertrouwdheid en comfort overbrengen.
Het verslag van Bryce Bond dat ook in "Beyond the Light" staat, beschrijft het horen van een blaffende hond:
"Op mij afrennen is een hond die ik ooit had, een zwarte poedel genaamd Pepe... Hij springt in mijn armen, likt mijn gezicht... Ik kan hem ruiken, voelen, zijn ademhaling horen en zijn grote vreugde voelen om weer bij mij te zijn."
Pam Reynolds, die een enorm aneurysma had aan de basis van haar hersenen en een operatie onderging tijdens... waarin ze een uur klinisch dood was, beschreef het zien van figuren in een licht, inclusief haar grootmoeder:
"Ik weet niet of het realiteit of projectie was, maar ik zou mijn grootmoeder, het geluid van haar, altijd en overal kennen. Iedereen die ik zag, er op terugkijkend, paste perfect in mijn begrip van hoe die persoon er tijdens zijn leven op zijn best uitzag."
Werken, leren en groeien
Blijkbaar liggen sommige mensen niet de hele dag op wolken in het hiernamaals. Hun ervaringen zijn meer van een post-life learning school waarin ze een hogere opleiding krijgen in persoonlijke groei en bewustzijn. Verslagen van deze versie van het hiernamaals richten zich vaak op het beantwoorden van vragen zoals: "Waarom zijn we hier?" en "Wat is ons doel?"
Dr. George Ritchie, wiens BDE plaatsvond in een legerhospitaal toen hij 20 was, beschreef de plaats die hij bezocht als "een goed geplande universiteit".
"Door open deuren wierp ik een glimp op van enorme kamers gevuld met complexe apparatuur. In verschillende kamers bogen figuren met een kap zich over ingewikkelde grafieken en diagrammen, of zaten aan de bedieningselementen van uitgebreide consoles die flikkerden met lichten... Ik staarde naar kamers die van vloer tot plafond waren bekleed met documenten op perkament, klei, leer, metaal en papier. 'Hier,' kwam de gedachte bij me op, 'zijn de belangrijke boeken van het universum verzameld.'"
Het terugsturen
Het is duidelijk dat degenen die een BDE ervaren, teruggestuurd worden naar het land van de levenden, anders zouden ze er niet zijn om ons hun verhalen te vertellen. Het idee dat "het niet jouw tijd is" is een veel voorkomende verklaring waarom een bijna-doodervaring niet van de permanente soort was.
De BDE van Robin Michelle Halberdier deed zich voor toen ze nog geen 2 maanden oud was. Halberdier werd te vroeg geboren met hyaline-membraanziekte, een vorm van respiratoir distress syndroom. Verbazingwekkend genoeg kon ze zich haar ervaring herinneren en begon ze erover te vertellen toen ze leerde praten. Ze beschreef het ontmoeten van een onduidelijke figuur omringd door en uitstralend licht:
"De figuur in het licht vertelde me via wat ik nu weet dat mentale telepathie is dat ik terug moet gaan, dat het geen tijd voor mij was om hier te komen. Ik wilde blijven omdat ik me zo vol vreugde en zo vredig voelde. De stem herhaalde dat het niet mijn tijd was. Ik had een doel te vervullen en ik kon terugkomen nadat ik het had voltooid."
Negatieve ervaringen
Niet alle BDE's zijn mooi en vreugdevol. Soms kunnen ze een nachtmerrie zijn. Don Brubaker kreeg een hartaanval en was 45 minuten klinisch dood. Hij vertelde over zijn ervaring in zijn boek "Absent from the Body: One Man's Clinical Death, a Journey Through Heaven and Hell."
"Ik was in de hel. Overal om me heen klonk een zacht gemompel, alsof ik me te midden van een enorme groep mopperende mensen bevond. Voor mij stond plotseling een enorme zwarte deur. De lucht begon te gloeien en te glinsteren met drukkende hitte. Ik keek toe hoe de deur opende naar een enorme, vlammende oven. Ik voelde me als een magneet naar het midden van de vlammen getrokken - hoewel ik doodsbang was om naar binnen te gaan. Er waren er al honderden anderen, dood bradend, maar niet dood. Toen ik eenmaal binnen was, sloeg de deur achter me dicht."
Illusie of realiteit? Is er een leven buiten deze? Helaas is er eigenlijk maar één manier om het zeker te weten. Of het nu de hemel, de hel, reïncarnatie of een andere bestemming is, het is duidelijk dat mensen willen geloven - en misschien zelfs nodig hebben te geloven - in het leven na de dood.
Bronnen en verder lezen
- Farr, Sydney Saylor; Sawyer, Tom. "Wat Tom Sawyer leerde van sterven." Hampton Roads Publishing, april 1993, Newburyport, Massachusetts.
- Atwater, P.M.H. "Beyond the Light: wat wordt er niet gezegd over bijna-doodervaring." Herziene uitgave, Transpersonal Publishing, november 2009, Goshen, New York
- Brubaker, Don. "Afwezig in het lichaam: klinische dood van één man, een reis door hemel en hel." Pennisular Publishing, maart 1996
