Wie zijn de beste golfers in de geschiedenis van de Champions Tour? Hieronder geven we je onze ranglijst van de Top 10 spelers ooit op het seniorencircuit. De Champions Tour werd opgericht in 1980, en we beschouwen de prestaties van de golfers alleen tijdens hun tijd tijdens het spelen van die tour, nadat ze de leeftijd van 50 jaar hebben bereikt. Wat ze deden op de PGA-tour komt niet voor in onze ranglijst. Dus, zonder verder adieu, hier zijn de Top 10 Champions Tour-golfers ooit.
Hale Irwin
Dit is de gemakkelijkste keuze in onze Top 10. Irwin, is zonder twijfel de beste Champions Tour-golfer ooit. Hij won 45 keer, dat is 16 meer dan wie dan ook. Overweeg dit: Irwin leidt niet alleen met 45 Champions Tour-overwinningen, maar geen enkele andere golfer heeft zelfs 30 overwinningen behaald. Irwin won ook zeven senior majors, de op één na beste in de tourgeschiedenis. Hij was Speler van het Jaar drie keer, drie keer geldleider en vier keer scorende leider.
Irwin toonde ook opmerkelijke consistentie en een lange levensduur. Hij won twee keer in zijn 50-jarige seizoen (1995), en vanaf dat moment tot 2005, toen hij 60 werd, won Irwin nooit minder dan twee keer per jaar, of had hij minder dan 11 Top 10-plaatsen. Dat omvatte seizoenen van negen overwinningen (1997) en zeven (1998). Zijn laatste overwinning was in 2007, op 62-jarige leeftijd.
Bernhard Langer
Getty Images Sport/Kevin C. Cox
Langer was een toonbeeld van consistentie vanaf het moment dat hij deelnam aan de 50-plus-tour. In zijn eerste zeven Champions Tour-seizoenen leidde hij de tour vijf keer in geld - in feite leidde hij elk jaar dat hij gezond was en in die periode een volledig schema kon spelen. In 2014, Langer werd de 10e golfer die 20 Champions Tour-overwinningen behaalde. Op de Senior British Open 2014 won Langer zijn derde senior major en vestigde hij een toernooirecord - en een record voor alle senior majors - voor de grootste overwinningsmarge (13 slagen). Hij eindigde 2014 met vijf overwinningen, twee overwinningen in majors, en leidde de tour in overwinningen, geld en scorend gemiddelde.
Na dat fantastische seizoen van 2014 had Langer vijf seizoenen waarin hij de tour leidde met overwinningen en vijf met winst - beide beste tijden aller tijden. Hij won ook zijn vierde Player of the Year Award, de enige Champions Tour-golfer die die prijs vier keer won.
Lee Trevino
Trevino brak in 1990 de Champions Tour binnen met 15 Top 2 finishes, waaronder zeven overwinningen. De meeste van zijn overwinningen waren in de leeftijd van 50 tot en met 55 jaar, een periode waarin hij meer dan twee keer per jaar won. Hij won daarna slechts drie keer. Maar tijdens zijn 50-55 jaar, Trevino won 26 seniorentoernooien. Met de laatste drie behaalde Trevino 29 overwinningen - de op één na beste achter Irwin.
Trevino won vier senior majors en eindigde op de zevende plaats op de lijst van golfers met de meeste senior major overwinningen. Maar zijn vier omvatten de twee belangrijkste, de US Senior Open, en Senior PGA Championship. Trevino won drie Player of the Year-prijzen, twee Champions Tour-geldtitels en drie scorende titels.
Jack Nicklaus
Getty Images Sport/Doug Benc
De Gouden Beer won geen Champions Tour-prijzen, leidde nooit in geld of scoren, en won in totaal slechts 10 titels. Dus wat doet hij zo hoog? Er zijn twee redenen waarom we rangschikken: Nicklaus zo hoog:
- Acht van zijn 10 Champions Tour-overwinningen kwamen binnen hoofdvakken, wat het record is voor de meeste overwinningen in senior majors;
- Nicklaus won die 10 titels en acht majors in een schamele aantal Champions Tour-starts.
De enige reden waarom Nicklaus' totale overwinningstotaal relatief laag is, is dat hij zo weinig toernooien heeft gespeeld. Hij speelde nooit meer dan negen Champions Tour-evenementen, en dat was in 2003, 13 jaar na zijn senior circuitdebuut in 1990.
Van 50 tot 56 jaar speelde Nicklaus respectievelijk slechts 4, 5, 4, 6, 6, 7 en 7 Champions Tour-toernooien. Hij won een kwart van die starts. Hij speelde in zijn eerste twee seizoenen samen slechts negen keer, maar won vijf van die starts en eindigde zeven keer in de Top 3. Het is gemakkelijk te geloven dat als Nicklaus 15 keer per jaar had gespeeld, hij de nummer 1 op deze lijst zou zijn. Maar dat deed hij niet. Hij maakte alleen "special guest star" optredens op de Champions Tour. Hij deed gewoon fantastisch werk in dat zeer lage aantal starts.
Gary Speler
Player's eerste Champions Tour-overwinning was in 1985 en zijn laatste in 1998. Dat is een span van concurrentievermogen dat wedijvert met Irwin's, hoewel Speler had lang niet zoveel succes als Irwin. De 19 algemene overwinningen van de Champions Tour staan op de 11e plaats in de tourgeschiedenis. Maar dat totaal omvat zes overwinningen in majors, wat gelijk staat voor de derde beste. In 1987-88 won Player in totaal acht keer - waaronder een Champions Tour-record van drie opeenvolgende majors (1987) Kampioenschap Senioren, 1987 US Senior Open, 1988 Senior PGA).
Miller Kapper
Barber was de meest consistente winnaar in het eerste decennium van de Champions Tour, hij won drie van de zes starts in 1981 en won minstens één keer per jaar tot 1989. Hij leidde de tour twee keer in geld en werd nog twee keer tweede; en leidde eenmaal tot scoren. (De tour begon pas in 1990 met het uitreiken van Speler van het Jaar.) Barber won 24 keer, de vierde beste op de Champions Tour; en hij won vijf senior majors, een gedeelde vijfde plaats. Drie van die majors waren US Senior Opens en Barber blijft de enige drievoudige winnaar van dat toernooi.
Gil Morgan
Morgan is een van de meest consistente artiesten in de geschiedenis van de Champions Tour. Hij boekte overwinningen in 11 verschillende seizoenen en won pas op 61-jarige leeftijd. Dat omvatte twee jaren met 6 overwinningen (1997-1998). Hij won 25 titels in het algemeen, de op twee na beste in de tourgeschiedenis en drie senior majors. Morgan won ook twee scorende titels. Hij leidde de tour nooit in geld, maar eindigde negen keer in de Top 10.
Chi Chi Rodríguez
Getty Images/Alexander Tamargo
Een van de meest populaire spelers in de geschiedenis van de Champions Tour, Chi Chi - of hij nu geweldig of slecht speelde - altijd een show opvoeren. En tijdens zijn eerste decennium in het seniorencircuit speelde Rodriguez veel vaker geweldig dan slecht. Zijn beste jaar - een van de beste ooit op de tour - was 1987, toen hij zeven keer won, vier seconden en drie derde had en de tour leidde in geld en scoren. Rodriguez vestigde dat jaar een tourrecord door vier opeenvolgende toernooien te winnen. In totaal behaalde Rodriguez 22 overwinningen, waaronder twee senior majors. Hij verloor een 18-holes play-off van Nicklaus op de US Senior Open van 1991 en had slechts een 1-7 record in de Champions Tour-play-offs.
Tom Watson
Watson is een andere golfer die nooit veel toernooien heeft gespeeld op de Champions Tour. Hij speelde meer dan Nicklaus - gemiddeld zo'n 12 tot 13 evenementen per jaar - maar lang niet zo vaak als bijvoorbeeld Trevino of Morgan. Watson won nog steeds 14 keer, en hij won zes senior majors (verbonden met Player voor de derde beste). Watson slaagde er ook in om een geldtitel, een scoretitel en een Speler van het Jaar-prijs te winnen ondanks zijn beperkte seniorenschema (allemaal in 2003). Watson won echter nooit meer dan twee keer in een bepaald seizoen, en drie van zijn majors zijn: Senioren Brits opent, die over het algemeen een veel zwakker veld hadden dan de majors. Zijn Champions Tour play-off record was slechts 3-8.
Don januari
Januari was 51 tegen de tijd dat de Champions Tour in 1980 werd opgericht, en de eerste paar jaar was er geen volledig programma met evenementen. Toch won hij 22 keer, waaronder de Senior PGA in 1982. Januari was de leider van de tourscores in vijf van de eerste zes jaar van zijn bestaan, en de geldleider drie van de eerste vijf jaar.
