Seinen (青年) betekent "jonge man", een term die wordt gebruikt in de manga markt om titels te beschrijven die bedoeld zijn voor een demografische groep van 18 tot 30 jaar. De term is sindsdien echter gebruikt om zowel anime-titels die zijn gemaakt op basis van dergelijke manga als nieuw gemaakte anime te beschrijven die een dergelijk publiek zouden kunnen aanspreken.
Omdat de doelgroepen voor anime en manga niet altijd precies op elkaar inspelen, is de term echter: opnieuw meestal gebruikt voor anime-titels gemaakt van seinen-manga, omdat daar de definitie het meest is eenduidig.
Ook, aangezien seinen een demografisch beschrijving en niet een genre, seinen-titels passen op zich niet in één genre. Ze kunnen van alles zijn, van harde sciencefiction tot romantiek, van realistisch drama tot... avant-garde verhalen vertellen die niet gemakkelijk in een bepaald genre passen.
Wat definieert de demografie?
Veel van wat seinen onderscheidt, is zijn houding naar zijn materiaal. Volwassen thema's, karakter en verhaal in plaats van plot of plot-apparaten, en de aard van het schrijven zelf kan allemaal bepalen wat seinen is, afgezien van andere vormen van manga.
Het is belangrijk op te merken dat de 'volwassen' betekenaar hier niet altijd 'pornografisch' betekent, maar gewoon iets dat interessanter is voor een ouder publiek dan voor een jonger publiek. Volwassen thema's in seinen-anime kunnen politiek zijn zoals in 'Flag', economie in 'C: Control', technologie in 'Ghost in the Shell: Stand Alone Complex' en mythologie in 'Moribito', enzovoort. In al deze gevallen kunnen de volwassen thema's betrekking hebben op de blootstelling van lichaamsdelen of de bespreking van elementen zoals sterfte en gevolgen die bedoeld zijn voor oudere fans.
Seinen onderscheidt zich het meest van shonen in dat het zich meer richt op de personages dan op het plot. De meeste shonen-shows gaan over wat er gebeurt en hoe de helden het doen, terwijl seinen meer gaat over waarom en met welk doel - goed, slecht of onverschillig. Gelukkige eindes zijn ook niet gegarandeerd, dus seinen is vaak spannender voor mensen die op zoek zijn naar wat onrust.
Ten slotte is een seinen-project misschien niet inherent serieus, maar zelfs een komische seinen-show zal een ondertoon van ernst en bedachtzaamheid in zich hebben. Daarom bepaalt de behandeling van het materiaal zelf, door de schrijver en de lezer, in hoge mate of het al dan niet bedoeld is voor een ouder publiek.
Zal ik genieten van Seinen Anime en Manga?
Voor veel kijkers is seinen een "ik weet het als ik het zie" ervaring. De smaak van de hele show kan, meer dan wat dan ook, zijn wat het in het gezelschap van (of uit het gezelschap van) andere seinen-projecten plaatst. De beste manier om erachter te komen is door een recensie te lezen en zelf een van de animes, manga's of films te bekijken.
Enkele bekende anime van seinen-oorsprong, of die vanwege het onderwerp of de benadering als seinen kunnen worden omschreven, zijn onder meer "Berserk, " "De grote O," "Cowboy Bebop", "Death Note" - wat strikt genomen een show is die niet veel uitmaakt, maar die grenst aan het seinen-gebied - en "Gantz." Zelfs speelfilms en anime-releases zoals "Spook in de Schelp" kwalificeren onder de demografie, aangezien oudere fans het thema robotica en moraliteit van kunstmatige intelligentie meer zullen waarderen dan jongere anime-fans.
Het nachtelijke 'noitaminA'-animatieblok gemaakt voor Fuji TV in Japan, bekend om zijn experimentele en soms baanbrekende projecten, heeft een aantal titels aangeboden die kunnen worden omschreven als seinen, of als zodanig zijn geïdentificeerd vanwege hun bron materiaal. Deze omvatten "Ayakashi: Samurai Horror Tales", "House of Five Leaves" - gebaseerd op de grimmige roman "House of Leaves" - en "Mononoke".
