Kathy Whitworth: biografie en carrièredetails

Kathy Whitworth won meer toernooien op de LPGA Tour dan enige andere golfer in de tourgeschiedenis. Geen enkele PGA Tour-speler won ooit meer dan Whitworth. Ze was een reus op de LPGA in de jaren zestig en zeventig, maar haar competitieve carrière strekte zich uit van de jaren vijftig tot de jaren tachtig.

Aantal Touroverwinningen en Grote Kampioenschappen

Whitworth won in totaal 88 LPGA Tour-titels, zes meer dan de tweede golfer op de all-time LPGA-overwinningslijst, Mickey Wright.

Van die 88 waren er zes grote kampioenschappen: Whitworth won het LPGA-kampioenschap (nu de Women's PGA Championship) drie keer (1967, 1971, 1975), de Western Open één keer (1967) en de titelhouders twee keer (1965, 1966).

Prijzen en onderscheidingen

• Lid, World Golf Hall of Fame
• 8-voudig LPGA Tour-geldleider (1965-68, 1970-73)
• 7-voudig LPGA Vare Trophy (scoren) winnaar (1965-67, 1969-72)
• 7-voudig LPGA Player of the Year-winnaar (1966-69, 1971-73)
• Associated Press-atleet van het jaar, 1965, 1967
• Diende drie termijnen als LPGA-president
• Kapitein, US Solheim Cup-team, 1990, 1992
• Honoree bij Jack Nicklaus' Memorial Tournament, 2002
• Lid, Women's Sports Foundation Hall of Fame

Kathy Whitworth Biografie

Whitworth werd geboren in Monahans, Texas, maar het grootste deel van haar jeugd bracht ze door in New Mexico. Ze begon laat met golfen, op 15-jarige leeftijd, maar in 1957, het jaar van haar middelbare schooldiploma, won ze de New Mexico State Amateur. Ze won hetzelfde toernooi opnieuw in 1958.

Ze ging kort naar de universiteit in Odessa, Texas, voordat ze in 1958 prof werd. Het kostte Whitworth vier jaar om haar eerste LPGA-overwinning te behalen (1962 Kelly Girl Open), maar toen het eenmaal zover was, explodeerde Whitworth's carrière.

Ze won van 1962 tot 1978 elk jaar minstens één toernooi, met veel grote seizoenen in de mix: acht overwinningen in 1965, negen in 1966, acht in 1967 en tien in 1968.

Haar laatste geweldige seizoen was 1984, toen ze drie keer won, en haar laatste overwinning kwam op de United Virginia Bank Classic in 1985. Alles bij elkaar waren er 88 LPGA-overwinningen. Op het moment dat ze met pensioen ging, en tientallen jaren daarna, was dat meer dan enige andere golfer op een van 's werelds grootste golftours, met uitzondering van de 94 overwinningen van Jumbo Ozaki op de Japan Golf Tour.

Gedurende de 9-jarige periode van 1965 tot 1973 won Whitworth acht geldtitels, zeven scorende titels en werd genoemd LPGA-speler van het jaar zeven keer.

Ondertussen was Whitworth drie keer voorzitter van de LPGA Executive Board, waar ze hielp het beleid vorm te geven en campagne te voeren voor de groei van de LPGA Tour.

Whitworth was zowel een uitstekende coureur als een topputter. Het enige wat ontbreekt in haar carrière is een US Women's Open zege. Ondanks haar recordbrekende overwinningstotalen won Whitworth "slechts" zes majors. Maar dat totaal werd zeker teniet gedaan door het feit dat er van 1968-71 en 1973-78 slechts twee majors per jaar werden gespeeld op de LPGA Tour. De groten die Whitworth voorgingen speelden de meeste jaren drie of vier majors, en de meeste die haar volgden speelden er vier of vijf per jaar.

Whitworth bleef spelen in senior evenementen nadat haar LPGA Tour-carrière eindigde, en werd ook een zeer gerespecteerde leraar van het spel.

Tussen haakjes

Enkele opmerkelijke citaten van Whitworth:

• "Er is een oud gezegde: 'Het is een arme vakman die zijn gereedschap de schuld geeft.' Het is meestal de speler die de drievoeters mist, niet de putter."
• "Golf heeft, meer dan de meeste spellen, een aantal clichés, vaak met succes vermomd als 'tips'. Kijk uit!"
• "Niemand verovert ooit golf."

Whitworth Trivia

• Toen Kathy Whitworth als derde eindigde in de 1981 US Women's Open, werd ze de eerste LPGA-speler die $ 1 miljoen aan carrière-inkomsten overschreed.
• Whitworth won van 1962 tot 1978 elk jaar minstens één toernooi, een reeks van 17 jaar. Het is de langste reeks in de LPGA-geschiedenis.