De beroemde mannelijke golfers die elke fan moet kennen

Golfen is een geliefd tijdverdrijf sinds de uitvinding in het 15e-eeuwse Schotland, en in het 18e en 19e-eeuwse Engeland als een spel voor de rijk, maar het duurde tot de georganiseerde en later op de televisie uitgezonden versie van modern golf — bestuurd door de Professional Golfers' Associations (PGA's) zoals de Royal and Ancient Golf Club of St Andrews of England (R&A) of de United States Golf Association (USGA) - die professionele golfers begonnen te winnen bekendheid.

Sinds het eerste grote professionele kampioenschap in 1860 op de Prestwick Golf Club in Schotland, hebben mannen de wereld gedomineerd van golf — het krijgt steeds meer aandacht naarmate meer en meer van deze PGA's en de daaruit voortvloeiende toernooien rond de wereld.

Helaas kregen mannen een voorsprong in het professionele golfcircuit - het was pas in 1959 met de oprichting van de Ladies Professional Golf Association waar vrouwen een eigen stem of toernooi hadden in de sporten. Toch veel beroemde vrouwelijke golfers

 zijn sindsdien op het toneel verschenen en scoorden op hetzelfde niveau als hun mannelijke tegenhangers op veel van dezelfde beroemde banen.

Een korte geschiedenis van de populariteit van golf

Professionals van de sport kregen voor het eerst internationale aandacht In 1860, toen het eerste Open Championship (of British Open) werd gehouden in Prestwick Golf Club in Schotland tussen acht professionele golfers in de loop van drie rondes waarin Willie Park Sr Old Tom Morris versloeg door 2 slagen.

Toen de populariteit van de sport zich uitbreidde naar de Verenigde Staten, werd de USGA opgericht in 1895 en datzelfde jaar organiseerde het de US Open op de 9-holes golfbaan van de Newport Country Club in Newport, Rhode Island. Het toernooi bestond uit een 36-holes eendaagse wedstrijd tussen 10 professionals en een amateur, en een 21-jarige Engelse immigrant in Amerika nam Horace Rawlins de geldprijs van $ 150 mee naar huis, plus een gouden medaille van $ 50 en de Open Championship Cup-trofee voor zijn club.

Met de oprichting van de USGA nam de populariteit van golf rond de eeuwwisseling toe en tegen de jaren 1910 was er waren al een aantal amateurtoernooien maar nog steeds slechts één professioneel kampioenschap in de Verenigde Staten; dus werd in 1916 een andere golfersvereniging opgericht - de Amerikaanse PGA - en daarmee werd een ander kampioenschapstoernooi geboren. De eerste winnaar, Jim Barnes, ontving $ 500 en een met diamanten bezaaide gouden medaille; omgekeerd verdiende de winnaar van 2016, Jimmy Walker, $ 1,8 miljoen.

Afronding van de lijst met grote kampioenschappen is het Masters Tournament zelf, opgericht in 1934 in Augusta, Georgia door de bekende amateurgolfer Bobby Jones, die voor het eerst werd gewonnen door Horton Smith die $ 1.500 ontving en de titel van kampioen van de "Augusta National Invitational" - die later werd omgedoopt tot de Masters nadat ze zijn toegevoegd aan de toernooilijst voor de European Tour, Japan Golf Tour en de PGA Tour.

De volgende drie secties beschrijven de beste prestaties van mannelijke golfers in de rijke geschiedenis van de sport, gesorteerd op jaar waarin de golfer actief was in het professionele circuit.

Een geschiedenis van mannelijke golfers: oorsprong in de jaren dertig

• 1896-1912: James Braid was een lid van het Britse "Great Triumvirate" dat als eerste vijf overwinningen behaalde in het Open Championship en beweerde overwinning op de British Open in 1901, 1905, 1906, 1908 en 1910 voordat hij in 1912 met pensioen ging als resident professional bij een golfclub.
• 1920-1935: Tommy Armour begon zijn carrière met het winnen van de Franse amateur in 1920 en werd drievoudig winnaar van het grote kampioenschap in de jaren 1920 en 1930, voordat hij in 1935 met pensioen ging om les te gaan geven. Armor is bekend geworden als een van de meest gerespecteerde golfinstructeurs aller tijden, en zijn naam wordt nog steeds gebruikt als merknaam voor golfclubs.
• 1926-1938: "Lighthorse" Harry Cooper was een professionele topgolfer in de jaren 1920 en 1930 en wordt vaak genoemd als een van de beste spelers die nooit een groot kampioenschap hebben gewonnen - hoewel hij meer dan 30 soortgelijke toernooien heeft gewonnen die niet zijn geclassificeerd als hoofdvakken.
• 1924-1977: Henry Cotton was de belangrijkste golfer van Engeland in de jaren dertig, tot aan zijn pensionering in 1977, maar het grootste deel van zijn overwinningen kwam eerder in zijn carrière met drie Open Championship-titels in de eerste decennium.
• Andere opmerkelijke golfers zijn onder meer: JH Taylor, Leo Diegel, Craig Wood, Tom Weiskopf, Harry Vardon, en Peter Thomson.

De gouden eeuw van mannelijke golfers: jaren '40 tot en met jaren '70

• 1947-1969: Peter Alliss won 21 toernooien en werd een van de beste golfers in Europa in de jaren vijftig en zestig voordat hij een lange carrière begon als een van de meest gewaardeerde golfcommentatoren op televisie.
• 1949-1968: Julius Boros was drievoudig winnaar van het grote kampioenschap in golf, bekend als een van de beste "oude" golfers gezien het feit dat zijn PGA Tour-carrière echt tot bloei kwam toen hij in de veertig was. Hij heeft zelfs het record in herengolf als de oudste winnaar van het grote kampioenschap en won zowel de Senior PGA-kampioenschappen van 1971 als van 1977.
• 1950-1957: Jack Burke Jr. kwam terug van militaire dienst om vier keer de PGA Tour van 1950 te winnen voordat hij in 1956 twee grote kampioenschappen won. Nadat hij in 1957 stopte met professionele kampioenschappen, kochten Burke en een partner land buiten Houston dat later de Champions Golf Club zou worden.
• 1951-1961: Tommy BoltDe jaren als winnaar van de PGA Tour waren meestal in de jaren 1950 en omvatten één overwinning op de US Open, maar later was Bolt betrokken bij een evenement dat hielp bij het lanceren van de Champions Tour voor senior golfers.
• 1956-2000: Gay Brewer's overwinningen op tour kwamen in de jaren zestig en zeventig en later tijdens de senior golfers' Champions Tour, en hij wordt herinnerd als een Masters-kampioen, maar ook om zijn "loopy" swing en grappige gevoel voor humor.
• 1961- 2012: Bob Charles was de eerste linkshandige golfer die een groot kampioenschap won en de eerste linkshandige golfer die een internationale ster in het spel werd met zijn overwinning op de British Open in 1963. Hij woont nog steeds op een boerderij in Nieuw-Zeeland en het is bekend dat hij optrad tijdens de PGA Seniors Open.
• Andere opmerkelijke golfers zijn onder meer: Tom Watson, Kunstmuur, Jimmy Demaret, Ken Venturi, Lanny Wadkins, en Lee Trevino.

De moderne tijd van mannelijke golfers: de jaren 80 tot nu

• 1986-2000: Paul Azinger's golfcarrière als speler bloeide eind jaren tachtig en begin jaren negentig voordat het werd onderbroken door een strijd tegen kanker; toch heeft hij een stempel gedrukt op de Ryder Cup zowel als speler en teamcaptain, voordat hij in 2000 overstapte naar een carrière in de omroep.
• 1980-Vandaag: Fred Koppels is een van de meest populaire golfers van zijn tijd, bij fans en bij zijn medegolfers, en zijn kenmerken zijn een gemakkelijke manier van spelen en een van de soepelste swingtempo's in golf. Met ingang van 2010 is Couples sindsdien begonnen te spelen in de senioren Champions Tournament.
• 1987-Vandaag: John Daly stormde de golfscene binnen met dreunende drives en een grote kampioenschapsoverwinning met zijn overwinning van de Nationwide Tour in 1990 en follow-up.
• 1996-Vandaag: Tiger Woods is misschien wel de grootste golfer ooit, met zijn kenmerkende "Tiger Effect" die menigten aantrekt en toenemende PGA Tour-portemonnees en -ratings, beginnend met Woods' overstap naar pro in 1996. Woods concurreert nog steeds vandaag, maar van 2014 tot 2017 heeft hij meerdere verwondingen opgelopen en gevochten tegen verslaving - dit alles heeft hem van golfbanen gehouden.
• Andere opmerkelijke golfers van de moderne tijd zijn onder meer: Curtis Vreemd, Ben Crenshaw, David Duval, en Ernie Els.