Wie zijn de beste golfers uit Down Under? Australië is een relatief klein (qua bevolkingsaantal) land dat veel goede en enkele geweldige professionele golfers heeft voortgebracht. De geschiedenis van golf omvat tientallen PGA Tour-overwinningen plus een groot aantal grote kampioenschappen gewonnen door Australische golfers.
Voor deze ranglijst beschouwen we de vraag: "Wie zijn de 10 beste mannelijke golfers die ooit uit Australië zijn gekomen?" En we beoordelen ze van één tot 10 (plus een paar eervolle vermeldingen).
In de acht jaar van 1951-58, Peter Thomson won de Brits Open vier keer, was twee keer runner-up en eindigde de andere keer als zesde. Voor de goede orde voegde hij in 1965 een vijfde Open-titel toe, plus negen andere Top 10-plaatsen in het toernooi.
Thomson speelde zelden in de Verenigde Staten (niet ongebruikelijk voor internationale spelers van zijn tijd), inclusief de majors, maar behaalde wel een vierde plaats bij de
Als senior golfer had hij één dominerend Champions Tour-jaar met negen overwinningen in 1985 - een van de beste seizoenen in de geschiedenis van die tour.
Thomson won 26 keer op het Europese circuit dat voorafging aan de vorming van de European Tour, en 34 keer in Australië en Nieuw-Zeeland.
Greg Norman staat waarschijnlijk zo bekend om zijn verliezen - een combinatie van enkele chokes (zoals de 1996 Masters) en wat rot geluk (zoals de Masters van 1987) - dat zijn successen vaak over het hoofd worden gezien. Maar als Tom Watson zei ooit: "Veel jongens die nooit hebben gestikt, zijn nooit in de positie geweest om dat te doen."
Norman zette zichzelf in positie a kavel, en soms slaagde hij er niet in om de klus te klaren. Maar 20 keer won hij op de PGA Tour, en twee keer won hij de Brits Open. Hij was drie keer de belangrijkste geldwinnaar van de PGA Tour, drie keer de leider in de score en in 1995 de Speler van het Jaar. Hij werd tijdens zijn carrière lange tijd beschouwd als de beste golfer ter wereld. Hij had 30 Top 10 finishes in majors.
Had hij meer moeten winnen? Ja. Maar hij won veel zoals het was, bijna 90 keer rond de wereld. Hij is ook de enige golfer op deze lijst die naakt poseert, wat hij in 2018 (op 63-jarige leeftijd!) ESPN het tijdschrift.
Adam Scott
Scott Halleran/Getty Images
Scott had een behoorlijk goede carrière: acht PGA Tour-overwinningen, waaronder de 2004 Spelerskampioenschap en een WGC winnen, maar zat vast op die "beste golfers zonder een grote" lijsten. Toen won hij de 2013 Masters.
Scott heeft acht andere overwinningen op de European Tour (buiten de Masters en nu twee WGC-overwinningen). En nadat hij in 2016 opeenvolgende weken won bij de Honda Classic en WGC Cadillac Championship, behaalde hij in totaal 13 overwinningen op de USPGA Tour.
Scott heeft ook gewonnen in Azië, Zuid-Afrika en Australië. Zijn overwinningen op de PGA Tour of Australasia omvatten de Australian Open 2009 en de Australian Masters van 2012 en 2013. Hij is een vaste klant bij de Presidents Cup gedurende zijn hele carrière stond hij op de tweede plaats op de wereldranglijst en eindigde hij als derde op de USPGA-geldlijst.
David Graham
Graham had een reputatie als een stoere speler op het grote toernooi. Hij eindigde 16 keer in de Top 10 in majors, en dat omvatte twee overwinningen: het PGA Championship 1979 en het US Open van 1981.
Op de PGA van 1979 schoot Graham 65 neer in de laatste ronde om een play-off af te dwingen, en versloeg toen Ben Crenshaw met een reeks grote putts in extra holes.
Graham won acht keer op de USPGA, plus vijf keer op de Champions Tour, en had ook overwinningen in Europa, Australië, Zuid-Amerika, Zuid-Afrika en Japan.
Jason Day
Mike Ehrmann/Getty Images
Toen Jason Day het WGC Dell Match Play Championship 2016 won, was het zijn tweede opeenvolgende overwinning op de PGA Tour. Een week eerder won Day de Arnold Palmer Invitational. Die twee overwinningen in het begin van 2016 brachten Day op negen PGA Tour-overwinningen.
Daarna won hij het 2016 Players Championship en twee overwinningen in het begin van 2018 brachten zijn PGA Tour-overwinning op 12.
Een van die overwinningen was het PGA Championship 2015, dat Day won met een eindscore van 20-under. Zo werd hij de eerste golfer die een major afsloot bij 20-under of beter.
Steve Elkington
David Cannon/Getty Images
Elkington heeft waarschijnlijk niet zoveel bereikt als hij zou moeten hebben op de PGA Tour, zijn carrière werd verschillende keren gehinderd door gevechten met blessures en ziekte. Maar hij won wel 10 keer, waaronder het Players Championship 1991. En de grote: de 1995 PGA-kampioenschap, waar Elkington sloeg Colin Montgomerie in een play-off.
Elkington was in een andere play-off bij een major, maar verloor de 2002 Brits Open naar Ernie Els (Stuart Appleby en Thomas Levet zaten ook in de play-off). Hij had zes andere Top 5 finishes in majors.
Bruce Crampton
Bruce Crampton was een van de beste golfers ter wereld in de eerste helft van de jaren zeventig. Hij won vier keer op de PGA Tour in 1973 en verdiende de PGA Tour's Vardon-trofee voor laag scorende gemiddelde in 1973 en 1975.
Maar hij heeft waarschijnlijk nachtmerries over Jack Nicklaus. Crampton eindigde in die periode als tweede in vier majors: de Masters en US Open van 1972, het PGA-kampioenschap van 1973 en het PGA-kampioenschap van 1975. Wie heeft hem verslagen? Alle vier de keren was hij runner-up van Nicklaus. Dus Crampton won nooit een major, maar hij won wel 14 PGA Tour-titels, plus nog eens 20 op de Champions Tour.
Kel Nagle
Arnold Palmer beroemd geholpen om de British Open nieuw leven in te blazen door de vijver over te steken om de 1960 Open te spelen, in een tijd dat de meeste Amerikaanse sterren het zelden of nooit speelden. Maar Palmer eindigde dat jaar als tweede na Kel Nagle.
Nagle was 39 jaar oud, maar speelde pas voor de vierde keer in een majeur. Hij had tot dan toe voornamelijk op de Australasian Tour gespeeld (een tour waarop hij uiteindelijk 61 keer won). Dus de beste jaren van Nagle lagen waarschijnlijk al achter hem.
Toch was Nagle in zijn veertiger jaren competitief. Hij was runner-up van Palmer op de 1961 Open, en verloor een play-off om Gary Speler op de US Open van 1965. Maar hij won in de jaren zestig ook onder meer de French Open en Canadian Open, en van 1960-66 eindigde hij op één na in de Top 5 van de British Open.
Jim Ferrier
Tegen de tijd dat Ferrier het PGA-kampioenschap van 1947 won, had hij het staatsburgerschap van de Verenigde Staten aangenomen. Maar hij werd geboren in Manly, New South Wales, en won in de jaren dertig tien keer op de Australasian Tour. Hij verhuisde naar Amerika om de USPGA Tour in de jaren 1940 te proberen, en hij won daar toernooien van 1944 tot 1961 - in totaal 18 overwinningen, inclusief zijn enige major. Ferrier werd tweede in drie andere majors.
Geoff Ogilvy
Ogilvy heeft niet veel gewonnen op de PGA Tour en is niet zo consistent geweest. Maar de toernooien die hij heeft gewonnen, waren meestal grote evenementen. Van zijn acht overwinningen in het seizoen 2018 waren er drie WGC-toernooien, twee keer won hij de seizoensopener van de PGA Tour alleen voor winnaars, en dan is er die US Open-titel van 2006. Hij eindigde twee keer in de Top 10 op de geldlijst.
Vier golfers die eervolle vermeldingen krijgen zijn:
- Stuart Appleby, negen PGA Tour-overwinningen en een ronde van 59.
- Graham Marsh, 20 overwinningen in Japan, 15 op de Australasian Tour, 10 op de European Tour, zes op de Champions Tour.
- Bruce Devlin, acht PGA Tour-overwinningen en 16 overwinningen in Australië.
- Joe Kirkwood Sr., de eerste Australische golfer die uitgebreid won in de VS, met 13 PGA Tour-overwinningen, voornamelijk in de jaren 1920.
