Tiger Woods staat al zo lang bekend als "Tiger" dat sommige mensen niet eens beseffen dat "Tiger" niet zijn echte naam is. Het is een bijnaam. En het is niet de enige bijnaam die Woods heeft of heeft gehad in de loop van zijn leven en golfcarrière. En de oorsprong van de bijnaam Tiger? Het gaat terug naar de oorlog in Vietnam en een legermaatje van Woods' vader.
De oorsprong van 'Tiger'
Eerst, De echte naam van Woods is "Eldrick" (volledige naam: Eldrick Tont Woods), maar Tijger's vader Earl begon hem al heel vroeg Tiger te noemen. Earl Woods diende in het Amerikaanse leger tijdens de oorlog in Vietnam, waar een van zijn beste vrienden een Zuid-Vietnamese soldaat was, kolonel. Vuong Dang Phong.
Kol. Phongs bijnaam was 'Tiger', en toen zijn zoon Eldrick werd geboren, noemde Earl Eldrick ook 'Tiger', naar zijn vriend Col. Phong.
En vanaf dat moment stond Tiger bij iedereen bekend als "Tiger". Als je terugkijkt naar de vroegste berichtgeving over Woods, toen hij significante junioren en amateurs begon te winnen toernooien, kun je veel artikelen vinden die naar hem verwijzen als "Eldrick (Tiger) Woods", met zowel zijn voornaam als bijnaam vermeld. Tegen de tijd dat Tiger prof werd, was die training echter gestopt en was hij gewoon Tiger Woods.
(In tegenstelling tot sommige geruchten van eerder in zijn carrière, heeft Woods echter nooit wettelijk zijn naam veranderd van Eldrick in Tiger. Hij is nog steeds Eldrick "Tiger" Woods.)
De Ander Bijnaam zijn vader genaamd Tiger
We zeiden hierboven dat "Tiger bij iedereen bekend stond als 'Tiger'." Iedereen behalve, ironisch genoeg, Earl Woods, die Tiger die bijnaam had gegeven om te beginnen met winnen.
Tiger zei ooit dat zijn vader hem tijdens zijn jeugd eigenlijk vaker bij een andere naam noemde: 'Sam'.
Tijger legde uit:
"Mijn vader had me altijd Sam genoemd sinds de dag dat ik werd geboren. Hij noemde me zelden Tiger. Ik zou hem vragen: 'Waarom noem je me nooit Tijger?' Hij zegt: 'Nou, je lijkt meer op een Sam.' "
En dat is de reden dat De dochter van Tiger Woods heet Sam.
En Tiger's College-vrienden noemden hem...
Tijdens zijn late tienerjaren, in de twee jaar aan de Stanford University doorgebracht, Tiger Woods' bijnaam onder zijn teamgenoten van de universiteitsgolf (waaronder mede-toekomstige PGA Tour-winnaar Notah Begay III) was 'Urkel'.
Steve Urkel was een nerdy personage in de Amerikaanse tv-sitcom Familieaangelegenheden die werd uitgezonden van 1989 tot 1997. In zijn tienerjaren was Woods mager en slungelig, en soms droeg hij een bril, waardoor hij voor sommigen een nerdy uitstraling had. Teamgenoten, vooral mannelijke teamgenoten, houden ervan om te plagen, en zijn Stanford-vrienden noemden Tiger 'Urkel'.
In een interview in 2013 vertelde Woods aan CNN:
"Mijn teamgenoten noemden me vroeger op de universiteit 'Urkel'. Ja, ik heb die kleine nerd van me. Dat is waarschijnlijk de reden waarom ik naar Stanford ben gegaan."
