Bobby Jones is een van de reuzen in golf geschiedenis. Hij is de enige golfer aan wie een Grand Slam voor één seizoen is toegeschreven, was de dominante speler van de jaren 1920 en mede-oprichter van Augusta National Golf Club en De meesters. En hij vond nog tijd om een graad in de rechten te behalen en als advocaat te oefenen.
Jones werd geboren op 17 maart 1902 in Atlanta, Georgia. Zijn volledige naam was Robert Tire Jones Jr. Hij stierf op 69-jarige leeftijd op december. 18, 1971. Zijn dood volgde op jaren van afnemende gezondheid als gevolg van de ruggenmergaandoening syringomyelie.
Jones en zijn vrouw Mary waren getrouwd van 1924 tot aan zijn dood; Maria stierf in 1975. Ze kregen drie kinderen: Clara (dec. 1994), Robert Tyre III (dec. 1973) en Mary Ellen, geboren in 1931 en nog steeds in leven.
Jones' grote overwinningen
Bobby Jones won zeven professionele grote kampioenschappen (concurreren als amateur) en zes grote amateurkampioenschappen, al die overwinningen vinden plaats in de Britse en Amerikaanse amateurs, en de Britse en U.S. Opens. (De Masters bestonden nog niet tijdens de competitieve golfcarrière van Jones, en als amateur kwam Jones niet in aanmerking om het PGA-kampioenschap te spelen.)
Jones' overwinningen in de US open gebeurde in 1923, 1926, 1929 en 1930. Zijn overwinningen in de British Open gebeurde in 1926, 1927 en 1930.
Jones won de Brits amateurkampioenschap een keer, in 1930, en de Amerikaans amateurkampioenschap vijf keer, in 1924, 1925, 1927, 1928 en 1930.
Andere belangrijke overwinningen door Jones zijn de 1916 Georgia Amateur, de Southern Amateur in 1917, 1918, 1920 en 1922, de 1927 Southern Open en 1930 Southeastern Open.
Prijzen en onderscheidingen voor Bobby Jones
- Lid, World Golf Hall of Fame
- Genoemd naar vijf US Walker Cup-teams (1922, 1924, 1926, 1928, 1930)
- Kapitein, V.S. Walker Cup ploeg, 1928, 1930
- USGA's jaarlijkse prijs voor sportiviteit wordt de Bobby Jones Award genoemd
- Jones werd afgebeeld op een Amerikaanse postzegel uitgegeven in 1981
Biografie van Bobby Jones
Er kan een argument worden aangevoerd dat Bobby Jones de... beste golfer die ooit heeft geleefd. Maar er kan geen twijfel over bestaan dat Jones de beste is deeltijd golfer die ooit heeft geleefd. Omdat Jones meestal maar ongeveer drie maanden per jaar competitief golf speelde en in de zomer naar de grootste toernooien reisde. (Hij was echter een fervent beoefenaar en werkte het hele jaar door hard aan zijn spel.)
Jones werd geboren in een welgesteld gezin (zijn vader was een partner in het advocatenkantoor waarvoor Jones uiteindelijk werkte) in Atlanta. Maar hij was, volgens bobbyjones.com, "zo'n ziekelijk kind dat hij geen vast voedsel kon eten tot hij vijf jaar oud was."
Het gezin kocht een huis in de East Lake Country Club in Atlanta en de gezondheid van Jones verbeterde toen hij aan sport begon, waaronder golf. Jones heeft nooit formele lessen gehad, maar ontwikkelde zijn swing door de East Lake-professional te bestuderen.
Hij begon toernooien te winnen op zesjarige leeftijd en op 14-jarige leeftijd speelde Jones in nationale kampioenschappen.
Jones' carrière is soms verdeeld in twee segmenten, de 'zeven magere jaren' en de 'zeven vette jaren'.
De magere jaren waren van 14 tot 21 jaar, de vette jaren van 21 tot 28 jaar. Jones was een wonderkind en op jonge leeftijd speelde hij in nationale kampioenschappen en groeide zijn bekendheid. Toch won hij zelden iets van betekenis. Op de British Open van 1921, gefrustreerd door zijn spel, pakte hij zijn bal op en liep van de baan. Zijn humeur was bekend en er waren veel incidenten met clubworpen.
Maar toen Jones uiteindelijk doorbrak door de US Open van 1923 te winnen, begonnen de "dikke jaren". Van 1923 tot 1930 speelde Jones in 21 nationale kampioenschappen en won er 13. Zijn genialiteit culmineerde in 1930 toen hij de Grand Slam van de tijd: de U.S. Open, U.S. Amateur, British Open en Britse amateur allemaal in hetzelfde jaar. Jones' eerdere driftbuien werden vervangen door een reputatie van grote sportiviteit.
En toen, op 28-jarige leeftijd, stopte Jones met competitief golfen, moe van de sleur en de mentale uitputting die hij ervan voelde.
Hij hielp bij het ontwerpen van de allereerste set gematchte clubs (genummerde clubs). Hij beoefende de wet. Hij was medeoprichter van Augusta National en het Masters Tournament. Jones speelde in de eerste Masters en in meerdere andere tijdens de vroegste periode van het toernooi, maar werd op dat moment gezien als meer een ceremoniële speler. Zijn beste resultaat in een Masters was 13e in 1934, de eerste.
Na verloop van tijd begon Jones rugpijn te krijgen en daarna andere pijnen tijdens het golfen en uiteindelijk ook als hij niet golfde. In 1948 werd bij hem syringomyelie vastgesteld, een zeldzame aandoening waarbij zich een met vocht gevulde cyste (een syrinx genaamd) ontwikkelt in het ruggenmerg. "Na verloop van tijd kan de cyste groter worden, uw ruggenmerg beschadigen en pijn, zwakte en stijfheid veroorzaken, naast andere symptomen," volgens The Mayo Clinic.
Jones speelde zijn laatste rondje golf in het jaar van de diagnose, 1948. Hij bracht het grootste deel van zijn latere jaren door in een rolstoel, maar bleef optreden als gastheer van de Masters. Hij stierf in 1971 op 69-jarige leeftijd.
Bobby Jones behoorde tot de eerste klasse van inductees in de World Golf Hall of Fame in 1974.
1930: Het Grand Slam-seizoen
De term 'grand slam' betekent tegenwoordig voor golfers het winnen van de vier professionele majors - de V.S. Open, British Open, The Masters en PGA Championship - in hetzelfde seizoen. In 1930 bestonden The Masters nog niet. En Jones, een amateur, kwam niet in aanmerking om het PGA-kampioenschap te spelen. De term "grand slam" bestond toen nog niet eens.
Maar de vier grootste golftoernooien waren de twee nationale open kampioenschappen en de twee nationale amateurkampioenschappen, en Jones won ze alle vier. Een sportschrijver noemde het 'de onneembare vierhoek', maar tegenwoordig kennen we dit als de enige grand slam voor één seizoen in de golfgeschiedenis.
Jones won de vier toernooien in deze volgorde:
- Britse amateur, De oude baan in St. Andrews, 26-31 mei: Jones stuurde titelverdediger Cyril Tolley in de vierde ronde; versloeg Roger Wethered in de finale.
- Brits Open, Royal Liverpool Golf Club, 18-20 juni: gewonnen door twee slagen op Macdonald Smith en Leo Diegel.
- US open, Interlachen Country Club, 10-12 juli: gewonnen door twee slagen op Macdonald Smith.
- Amerikaanse amateur, Merion Golf Club, sept. 22-27: versla Eugene Homans, 8-en-7, in de kampioenswedstrijd. Zijn beste match was een overwinning met 5 en 4.
Jones' golfinstructiefilms
In 1931 maakte Jones een serie van 12 korte films voor Warner Brothers Studio. De serie was getiteld Hoe ik golf speel en het speelde in theaters. Decennia later werd de serie gecompileerd tot videobanden en later dvd's. In 1932 deed Jones een zesdelige serie die in theaters speelde, genaamd Hoe 90. te breken. Dit worden beschouwd als de eerste golfinstructievideo's.
In de vroegere dagen van dat netwerk waren de instructiefilms van Jones vaak te vinden op het Golfkanaal. Fragmenten kunnen zijn: bekeken op YouTube vandaag, en de dvd's worden nog steeds verkocht via verkooppunten zoals Amazon.com en bobbyjones.com.
Tussen haakjes
Jones was behoorlijk citeerbaar, en zijn uitspraken zijn te zien in zijn artikelen, boeken en instructiefilms, evenals de vele interviews die hij deed. De verzameling van Bobby Jones-citaten bevat ook dingen die door anderen over hem zijn gezegd, maar we zullen er hier drie opnemen:
- Bobby Jones: "Het geheim van golf is om drie slagen in twee te veranderen."
- Bobby Jones: "Concurrentiegolf wordt vooral gespeeld op een baan van vijf en een halve inch, de ruimte tussen je oren."
- Francis Ouimet: "Een wedstrijd tegen Bobby Jones is net alsof je met je hand in een cirkelzaag zit. Hij kust rustig voort, wachtend tot je een schot mist, en op het moment dat je dat doet, heeft hij je aan de haak en kom je er nooit meer af."
Bobby Jones Trivia
- De putter die Bobby Jones gedurende een groot deel van zijn carrière gebruikte, kreeg de bijnaam 'Calamity Jane'.
- Toen Jones in 1926 de US Open won op de Scioto Country Club in Ohio, was een van de fans die hem volgden de 13-jarige Charlie Nicklaus, Jack Nicklaus' vader. Jack ontmoette Jones voor het eerst tijdens de U.S. Amateur van 1955. En bij de U.S. Amateur van 1959, die Nicklaus won, versloeg hij Jones' zoon, Bob Jones III, in de eerste ronde.
- In 1958 eerde de stad St. Andrews, Schotland, Jones door hem een "Freeman of the City" te noemen. Slechts één andere Amerikaan was zo vereerd: Benjamin Franklin in 1759.
- Jones deelt het record van vier overwinningen in de U.S. Open en houdt het record met vijf overwinningen in de U.S. Amateur.
- Jones' smalste overwinning in zijn zes kampioenschapswedstrijden bij de Amerikaanse en Britse amateurs was 7-en-6.
- In een film uit 2004 genaamd Geniaal, Jones werd gespeeld door acteur Jim Caviezel.
