Op zoek naar gezelligheid op een koude nacht?
Fleece is misschien een stof die voor u interessant is. Het is veganistisch en biedt dezelfde warmte als wol, zonder het gewicht of de muffe geur. Het is ook relatief onderhoudsarm en veel betaalbaarder, waardoor het een favoriet is voor zowel buitenliefhebbers als huisgenoten.
Maar hoewel fleece misschien een winnaar lijkt, zijn er zorgen over de gevolgen voor de gezondheid en het milieu. De synthetische stof heeft een paar twijfelachtige eigenschappen die ons doen afvragen: hoe duurzaam is fleece?
Wat is fleece?
Het eerste synthetische vlies werd uitgevonden in 1981 door Polartec, een textielfabriek in Massachusetts, voorheen bekend als Malden Mills. In samenwerking met Yvon Chouinard, de oprichter van Patagonië, was het idee om een stof te creëren die warm genoeg is om op schapenwol te lijken en toch licht genoeg om een actieve levensstijl te ondersteunen.
Fleece's vochtafvoerende eigenschappen en lichtgewicht gevoel maken het perfect voor buitenenthousiastelingen. U bent waarschijnlijk het meest bekend met polar fleece, geliefd om zijn duurzaamheid, zacht gevoel en onderhoudsarme verzorging. Het is ademend maar ook ontworpen voor warmte.
Er zijn ook verschillende fleece-variaties op de markt: berber fleece, sherpa fleece, french terry fleece, koraal, spons en micro. En de opties gaan door nu textielmakers zijn begonnen met het mengen van vezels zoals rayon, katoen of hennep om de eindstof extra textuur te geven. Tegenwoordig worden verschillende soorten fleece voor alles gebruikt, van jassen tot de beruchte Snuggie.
Kunststof in schapen’s Kleding
Voor de vele bekende voordelen van fleece, laat de synthetische stof ook een flinke impact op mens en milieu achter.
Fleece is gemaakt met niet-hernieuwbare bronnen en is meestal afgeleid van: PET (polyethyleentereftalaat)- oftewel polyester. Deze synthetische vezel is afkomstig van aardoliederivaten, dezelfde die worden gebruikt om plastic flessen te maken, die worden gesmolten tot een dikke vloeistof. Zodra het materiaal is uitgehard, kan het worden geweven tot dunne filamentdraden en uiteindelijk tot een strak gebreide stof. Het dichte materiaal wordt vervolgens uitgeborsteld, waardoor de iconische volumineuze (of stapel) textuur ontstaat.
Lucht- en watervervuiling in overvloed uit op aardolie gebaseerde materialen, en deze productiemethode vereist grote hoeveelheden energie. Bovendien, mogelijk schadelijke chemicaliën worden vaak gebruikt om polyestervezels te maken, en de gevolgen voor het milieu baren ook zorgen.
Om fleece water- en winddicht te maken, is het gecoat met fluorchemicaliën, met name perfluoroctaansulfonaat (PFOS) en perfluoroctaanzuur (PFOA). Beide zijn ook per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) en “voor altijd chemicaliën”, die nooit echt afbreken in het milieu.
Hoewel acht grote wereldwijde fluorchemische bedrijven hebben: sinds vrijwillig afgebouwd PFOA en de EU verboden PFAS in 2020, de overgang naar PFA-vrije stoffen, met name door outdoormerken, is niet zo eenvoudig. En, zoals Fashion United verklaart, "Er is nog geen branchecertificering of label."
De toekomst van fleece
Al deze informatie kan als een verrassing komen, aangezien gecertificeerde B Corp Patagonia in de eerste plaats hielp bij het ontwerpen van fleece. "Soms in het leven, wanneer je problemen probeert op te lossen, creëer je per ongeluk nieuwe," schreef De hoofdredacteur van Patagonië, Rachel G. Hoorn. Dat is een van de redenen waarom, iets meer dan een decennium nadat fleece werd uitgevonden, Patagonië een spil maakte.
In 1993 heeft de in Ventura gevestigde retailer veranderd in het gebruik van 100 procent gerecycled fleece om de schade te bestrijden die de synthetische vezels zo gemakkelijk veroorzaken; ze hebben ook beloofden dat 85 procent van hun kleding PFA-vrij zal zijn tegen eind 2022.
Maar net als synthetische kleding Elke keer dat ze thuis worden gewassen, vormen ze een aanzienlijke bedreiging voor het milieu, net als gerecycled fleece. Microvezels, of microplastics, zijn vrijgegeven met alarmerende tarieven tijdens het wasproces, terechtkomen in onze waterwegen en de al door plastic geteisterde oceanen, zelfs als het materiaal is gemaakt van gerecyclede flessen. In de afgelopen jaren hebben microvezels regende op bergtoppen en zijn geweest gevonden in ons eten.
Betekent dit dat we fleece helemaal moeten vermijden? Het antwoord is ingewikkeld. Dierenliefhebbers en voorstanders houden van fleece vanwege zijn inherent veganistische en diervriendelijke eigenschappen ten opzichte van wol, maar de impact op het milieu blijft hetzelfde. En als het milieu wordt aangetast, geldt dat ook voor mensen en dieren.
Als je van fleece houdt, overweeg dan om tweedehands te kopen en items alleen te wassen als dat nodig is. Je zou ook eens kunnen proberen Cora Ball en GuppyFriend® Waszak om microvezels op te vangen bij het wassen. Van de Cora Ball is specifiek aangetoond dat het voorkomt dat tot 31 procent van de microvezels door de afvoer stroomt.
Duurzame merken die het beter willen doen, maar we kunnen ze altijd aansporen om meer te doen door onszelf te onderwijzen en ze aan hogere normen te houden. Als je een stuk fleece hebt waar je dol op bent, overweeg dan om contact op te nemen met het merk om meer te weten te komen over hoe ze de afval- en chemische problemen bestrijden.
Ondertussen is het kopen van geliefde of duurzame fleece een geweldige manier om warm te blijven zonder de extra afval.
