Fabrieken in Los Angeles van naderbij bekijken
De afgelopen jaren is er een opleving geweest in 'Made in LA' en Made in USA kledingmerken, kledingstukken en modellijnen. Betekent dit allemaal dat dingen ethisch worden gemaakt? Het antwoord is natuurlijk iets ingewikkelder dan ja of nee.
Kleding die in Los Angeles is gemaakt, kan absoluut ethisch worden gemaakt, maar een 'Made in LA'-tag garandeert niet dat het stuk in je kast eerlijk is gemaakt. Er lijkt geen magische formule te zijn voor ethische productie, behalve aandacht voor detail en een toewijding om toezicht te houden op het hele proces.
Achter elk productiehuis staan mensen die elke dag keuzes maken om hun medewerkers te beschermen of kwetsbaar te maken. keuzes bepalen of iets ethisch wordt gemaakt, niet de locatie. Kledingfabrieken in Los Angeles beschermen niet automatisch de rechten van werknemers, maar er zijn veel bedrijven die zich inzetten om dit zo te maken.
'Made In LA' in het nieuws
Vorig jaar verscheen er een vernietigend artikel uit de Los Angeles Times. Het stuk werd omcirkeld op Twitter en belandde in mijn nieuwsfeed, waar ik een harde realiteitscheck kreeg. Als iemand die in LA woont, verbonden is met de ethische modegemeenschap en gelooft dat de mode-industrie het beter kan, was het nieuws hartverscheurend.
Het artikel uit 2017, getiteld “Achter een overhemd van $13, een arbeider van $6 per uur”, volgden verschillende arbeiders bij een plaatselijke kledingfabriek. Uit rapporten van het Amerikaanse ministerie van Arbeid bleek dat na onderzoek van 77 fabrieken in LA, het gemiddelde loon niet meer dan $ 7 per uur bedroeg, terwijl veel werknemers ongeveer 10 uur per dag werkten.
In aanvulling, Tijdschrift voor veiligheid en gezondheid rapporteerde over een onderzoek van het Garment Worker Center, het UCLA Labour Center en UCLA Labor Occupational Safety and Health in 2016. Dit korte stuk staat vol met schokkende bevindingen, zoals 82% van de kledingarbeiders zei dat ze nooit een gezondheids- of veiligheidstraining hebben gehad.
Veel merken publiceren wanneer artikelen of lijnen 'Made in LA' zijn en als consumenten zijn we getraind om te geloven dat dit automatisch de productie van het artikel ethischer maakt. Helaas, ‘Made in LA’ (en ‘Gemaakt in de VS’) biedt geen garantie voor eerlijke arbeidsrechten en veilige werkomgevingen.
Er is zelfs een documentaire het associëren van een nieuwe definitie met de uitdrukking: uitbuiting. De film volgt drie arbeiders in kledingfabrieken, die activisten zijn geworden, terwijl ze vertellen over hun ervaring in de kledingproductie. De meeste slachtoffers van deze onrechtvaardigheden zijn immigranten, velen zonder papieren. Sommige eigenaren van deze fabrieken in Los Angeles profiteren van de meest kwetsbaren, degenen die geen Engels spreken, niet legaal hier zijn, of gezinnen hebben om thuis te voeden. Dit geldt allemaal voor ene Flor Molina, een vrouw die over de grens werd gesmokkeld en vervolgens opgesloten in een kledingfabriek en gedwongen werd te werken.
In een artikel uit de publicatie Stem van Amerika, vatte Maurice Middleberg, een mensenrechtenadvocaat en uitvoerend directeur van Free the Slaves, samen: het probleem perfect: "Wat [Molina's ervaring] ons eraan herinnert, is dat slavernij niet iets voorbij is daar. Het is hier iets."
Ethische en opmerkelijke 'Made In LA'-merken
Haal diep adem, ik weet dat dat veel diep verontrustende informatie was. Hoewel er veel corruptie plaatsvindt in de kledingfabrieken in Los Angeles, zijn er nog steeds zoveel merken en kleine fabrieken die hard vechten voor ethische productie en bescherming van werknemers.
Terwijl grote merken als Forever 21, TJ Maxx en Ross voor een paar euro extra geld bezuinigen en kledingarbeiders schade berokkenen, zijn er een heleboel mode-startups klaar om precies het tegenovergestelde te doen. Een van die merken is Back Beat Co., een klein modemerk opgericht door en eigendom van Isadora Alvarez. Haar coole en casual stukken zijn allemaal natuurlijk geverfd, gemaakt van duurzame materialen en zorgvuldig vervaardigd in een sweatshop-vrije omgeving. Isabella heeft haar handen in elk onderdeel van het productieproces en kan ervoor zorgen dat haar kleding ethisch wordt gemaakt.
Andere in LA gemaakte merken die ethiek serieus nemen, zijn: Calle Del Mar, Koppel het label, Clare V, en meer. Naast bedrijven komen er ook fabrieken! Los Angeles Kleding, Indie-bron, en Natuur VS zijn zowel incubators als productiehuizen die net zo goed voor hun werknemers zorgen als voor de kleding. Natuur USA is gelijk Fair Trade Certified™!
En dan zijn er nog de merken die alles-in-één zijn: bedrijven zoals Boodschappen Kleding, Hervorming, en Christy Dawn hebben het op zich genomen om de verantwoorde productieruimte te creëren die ze in de wereld willen zien. Het is mogelijk om stukken te vinden die ethisch gemaakt zijn in LA - het vergt alleen wat onderzoek naar de omstandigheden en vereist een groter bewustzijn van wetten en praktijken in de stad.
Uiteindelijk maakt het niet per se uit waar kleding wordt gemaakt, geld is de naam van het spel, waar je ook gaat. Wat er wel toe doet, is de toewijding die u geeft aan ethische praktijken, de strijd voor goede arbeidsvoorschriften, het onderzoeken van uw favoriete merken en het ondersteunen van bedrijven die streven naar volledige transparantie. Er is veel werk te doen, maar er is ook veel om hoopvol over te zijn. Op zoek naar nog meer ideeën? Begin hier.
