Bestaat ethische kasjmier?
Kasjmier is een luxe wolsoort die al eeuwenlang over de hele wereld geliefd is. Dit natuurlijke materiaal is recentelijk gedemocratiseerd en gemakkelijker beschikbaar voor de dagelijkse consument, in duurzame en snelle mode ruimtes. Het lijkt erop dat iedereen kasjmier aan zijn collecties toevoegt.
Maar wat is kasjmier precies en wat geeft het die onweerstaanbare aantrekkingskracht? Belangrijker nog, is het mogelijk om duurzame en ethische variatie te kopen?
Wat is kasjmier?
Kasjmier komt van Capra Hircus geiten, die hebben twee lagen: een dikke en stugge buitenlaag en een fijne onderlaag. De naam "kasjmier" is verengelst naar Kasjmir, India, de regio die voor het eerst de luxevezel produceerde. Tegenwoordig komt kasjmier van over de hele wereld, waaronder Centraal-Azië, Europa, Australië, Nieuw-Zeeland en zelfs de Verenigde Staten. Maar de beste omstandigheden voor boeren en producenten die hoogwaardige kasjmier inkopen, blijven in de Himalaya. Door de vriestemperaturen kunnen de dieren dikkere vachten produceren. Daarom leven kasjmiergeiten vaak in Mongolië en de hooglanden van China.
Omdat kasjmiergeiten maar een marginale hoeveelheid vezels per jaar kunnen produceren, worden ze slechts één keer per jaar gekamd of geschoren. Het materiaal dankt zijn hoge prijskaartje aan het complexe en arbeidsintensieve productieproces.
Afhankelijk van de leefomgeving van de geiten resulteert kasjmier in drie kwaliteitsklassen: A, B en C. Hoe dunner en langer de kasjmiervezels (klasse A), hoe hoger de kwaliteit, want delicatere haren zorgen voor een zachter, lichter en luxer eindproduct. Deze ultrafijne grondstof moet met de grootste zorg worden behandeld tijdens de productieproces zodat deze delicate haren niet worden beschadigd.
Kammen kost meer tijd en menselijke arbeid garandeert minder "beschermharen", of stug haar dat de zachte wol beschermt. Dit proces zou, indien correct uitgevoerd, niet pijnlijk moeten zijn voor het dier.
De ecologische en ethische impact
In de loop der jaren is notoir exclusieve kasjmier voor velen toegankelijk geworden vanwege de lagere kosten en de hogere productiesnelheid. Het is geweldig om de schoonheid van het unieke materiaal te delen, maar met wijdverbreide productie komen wijdverbreide problemen.
Net als bij fast fashion, wanneer de vraag groter wordt, zoeken leveranciers en producenten de grenzen van hun toeleveringsketens op om aan die vraag te voldoen. Kledingstukken worden goedkoper en sneller gemaakt, wat de kwaliteit verlaagt en onvermijdelijk bezuinigt.
Hoewel het geen inherent uitbuitingsproces is, omvat de productie van kasjmier vaak minder technologie en gestroomlijnde informatie, aangezien het een nomadische handel is. En niet te vergeten, zonder industriestandaarden, menselijke arbeid wordt gemakkelijk uitgebuit. Zonder merken die rechtstreeks communiceren met elke persoon in de toeleveringsketen, is er weinig transparantie.
De toename van het fokken en kopen van geiten leidt ook tot uitputting van de bodem en woestijnvorming in Mongolië. Geiten eten door planten en gras uit hun wortels te trekken, en hun scherpe hoeven breken vaak de bovengrond. Met meer druk voor grotere hoeveelheden kasjmier en een gebrek aan branchevoorschriften, wordt ethiek lastig.
Dit gebrek aan transparantie en wetgeving baart dierenrechtenactivisten grote zorgen die zich zorgen maken dat er achter de schermen wreedheden plaatsvinden. Er zijn zorgen over het welzijn van de dieren en zelfs hypothermie na het scheren van geiten in koudere streken, hoewel veel kleine boeren dat wel zullen doen aanpassingen maken om hun geiten warm en veilig te houden.
Hoe verantwoord kasjmier te dierenartsen
Ondanks al het bovenstaande zoeken merken naar oplossingen en we beginnen een toename te zien van bedrijven die willen delen hoe en waar hun kasjmier wordt gemaakt.
Bijvoorbeeld kleine bedrijven Le Kasha maakt gebruik van biologische landbouw en low-impact begrazingspraktijken. En Riley Studio maakt gebruik van post-consumer kasjmier om onethische praktijken in de toeleveringsketen volledig te vermijden.
Hier zijn een paar extra manieren om verantwoord kasjmier te onderzoeken:
Check het merk voor duurzaamheid en ethische certificeringen. Een paar om op te letten zijn: Eerlijke handel, De goede kasjmierstandaard van Aid by Trade Foundation, en OEKO-TEX®'s Certificaat van Standaard 100. Deze certificeringen garanderen een zekere mate van regulering tijdens het productieproces van kasjmier.
Overweeg om gerecycled of teruggewonnen kasjmier te kopen. Het gebruik van gerecycled kasjmier voorkomt verdere milieuschade. Sommige bedrijven verzamelen pre-consumer restjes om hun kasjmierproducten te maken. Dit vermindert de algehele impact van het kledingstuk en helpt ook bij het opruimen van textielafval.
Vraag het merk naar het blenden van vezels. Aangezien sommige merken kasjmiervezels mengen met andere materialen of secundaire dierenharen om kosten te besparen, is het goed om het merk rechtstreeks te vragen. Dit proces hoeft ook niet altijd op het etiket te worden vermeld, dus u wilt controleren of u 100 procent kasjmier koopt.
Voel indien mogelijk aan de stof. Als je veilig in de winkel kunt winkelen, kun je over het algemeen zien of een kledingstuk 100 procent kasjmier is aan het gevoel van de stof. Omdat kasjmier na verloop van tijd zachter wordt, moet het aangenaam maar niet boterzacht aanvoelen. Je kunt het kledingstuk ook voorzichtig uitrekken om te zien of het weer in vorm terugveert. Kasjmier van lagere kwaliteit zal niet zo goed presteren als het wordt gedragen, wat wijst op een losser breisel. Laat uw hand stevig en langzaam over het kledingstuk glijden om te controleren op losse vezels, waardoor kortere haartjes zichtbaar worden. Kasjmier zal na verloop van tijd afvallen, maar zeker niet voordat je het mee naar huis neemt.
Zorg voor uw kasjmier. De meest duurzame optie is ervoor te zorgen dat je kasjmier kledingstuk lang meegaat. Volg de onderhoudsinstructies en repareer en repareer waar mogelijk!
Totdat er meer transparantie in het systeem is ingebouwd, is het het beste om elk merk en elk kledingstuk afzonderlijk te bekijken. Met een beetje extra onderzoek - persoonlijk of online - kun je een prachtig stuk vinden dat je jarenlang kunt dragen.
