9. mars 1964 rullet den første Mustangen, en Wimbledon White cabriolet med en 260-kubikktommers V-8-motor, av samlebåndet i Dearborn, Michigan. En måned senere, 17. april 1964, ble Ford Mustang gjorde sin verdensdebut på verdensutstillingen i Flushing Meadows, New York.
Den første modellen Mustang, den Tidlig 1965 Mustang (eller som mange refererer til den, 64 ½), var tilgjengelig som en kupé eller cabriolet og inneholdt en basis 170-kubikktommers sekssylindret motor med en tre-trinns gulvgirkasse. En valgfri 260-kubikktommers V-8-motor var tilgjengelig, i tillegg til en fire-trinns manuell girkasse eller en tre-trinns automatisk "Cruise-O-Matic" girkasse. Falcon-plattformen Mustang inneholdt hele hjulkapsler, bøtteseter, tepper og en polstret dash; alt for en utsalgspris på 2320 dollar. Ifølge Ford ble 22 000 bestillinger tatt på debutdagen. Dette kom som en ganske overraskelse for Ford-ledere som hadde spådd et årlig salg på rundt 100 000 enheter. I løpet av de første 12 månedene ville Ford selge nærmere 417 000 Mustang.
Sent 1965 Mustang
I august 1964 ble Lee Iacocca oppsøkt av Carroll Shelby som så for seg etableringen av en høyytelses Mustang. Han ville ha et kjøretøy som kunne holde seg, både på veien og på banen. Shelby fikk godkjenning fra Iacocca til å gå videre med prosjektet. Til slutt skapte han en Fastback 2x2 Mustang, med en modifisert K-kode 289cid V8-motor med 306 hk. Ford kalte bilen for Shelby GT350 Street. Den ble avslørt for allmennheten 27. januar 1965.
Andre endringer høsten 64 inkluderte en helt ny Mustang-motorserie, og tillegget til GT-gruppen. Den 170 kubikktommers sekssylindrede motoren ble erstattet av en 200 kubikktommers sekssylindret versjon. Dette økte sekssylindrenes ytelse fra 101 hk til 120 hk. Den 260-kubikktommers V-8 ble også erstattet med en kraftigere 289-kubikktommers V-8-motor, i stand til å produsere hele 200 hk. Dette GT Group-alternativet overgikk langt de 164 hk den mindre motoren hadde generert. I tillegg var en valgfri 289-kubikktommers V-8 med en fire-tønnes solid-løfter tilgjengelig, i stand til å produsere 225 hk. Den 289-kubikktommers V-8 "Hi-Po" var også et tilbud, og genererte 271 hk. I tillegg til den nye Fastback Mustangen, var den eksisterende notchback-kupéen og cabriolet også tilgjengelige tilbud. V-8 GT gruppe Mustangs også spioneringen GT-merker, racing striper på underkroppen, og en dobbel eksos.
I mars 1966 hadde Mustang solgt godt over en million enheter. '66-modellen Mustang hadde litt moderate endringer i grillen og hjuldekslene. En automatisk girkasse ble tilgjengelig for "Hi-Po" V-8. En ny instrumentklynge, samt nye lakk- og interiøralternativer, ble også tilbudt.
1967 Mustang anses av mange for å være toppen av design på 1960-tallet. Den semi-notchback ble erstattet av en full-Fastback taklinje. En lengre nese ble lagt til, det samme var trippel baklykter og et bredere chassis. En større grill ble også omtalt, noe som ga Mustang et mer aggressivt utseende. Alt i alt var 1967 Mustang større og mer aggressiv enn noen gang før. I kraftytelsesarenaen markerte 1967 utgivelsen av Shelby GT500, som inneholdt en 428-kubikktommers V-8 som var i stand til å produsere 355 hk. Det er ingen tvil om det; Mustang var raskt i ferd med å bli en stor utfordrer i verden av sportsbiler.
1968 markerte utgivelsen av den 302-kubikktommers V-8-motoren, og erstattet dermed den gamle 289 V-8 "Hi-Po." I tillegg ble den 427-kubikktommers V-8-motoren utgitt midt på året, som kan produsere 390 hk. Denne førsteklasses racingmotoren var et tilgjengelig alternativ priset til kun $622. I april '68 ble 428 Cobra Jet-motoren utgitt i et forsøk på å gi ekstra ytelseskraft til racingentusiaster. 1968 var også året da Steve McQueen kjørte en modifisert Mustang GT-390 Fastback gjennom gatene i San Francisco i filmen "Bullitt." En spesialutgave Mustang ville bli utgitt i 2001 til minne om dette utseende.
1969 Mustang
I 1969 endret karosseristilen til Mustangen seg igjen. Med en dristigere, mer aggressiv holdning, hadde '69 en lengre kropp med distinkte muskelbilegenskaper. Borte var tittelen «Fastback», da Ford tok i bruk det nye firmanavnet «Sportsroof». En ny 302-kubikktommers motor ble også utgitt, som yter mer enn 220 hk. I år ble det også introdusert den 351-kubikktommers "Windsor" V-8-motoren, som yter 250 hk med en to-løps forgasser og 290 hk med en fire-løps.
Ford tilbød flere spesialutgaver av Mustang i 1969: Boss 302, 429, Shelby GT350, GT500 og Mach 1; som alle inneholdt ytelsesmotorer. Selskapet tilbød også Grande-luksusmodellen, som inneholdt luksuskomponenter som et vinylbelagt tak, en mykere fjæring og stålhjulsdeksler.
Det bør også bemerkes at dette var året da Carroll Shelby, designer av Shelby Mustang og mangeårig Ford-kollega, mistet kontrollen over Shelby-designet. Dette resulterte i hans forespørsel om at selskapet ikke lenger skulle knytte navnet hans til Mustangen.
1970 Mustang
Dette var et år med minimale endringer for Mustang. Det eneste merkbare tillegget til 1970-modellen Mustang var tillegget av en ram luft "Shaker" hette scoop, som var tilgjengelig på Mustangs utstyrt med en 351-kubikktommers motor.
1971 Mustang
Utpekt som den største Mustang noensinne, 1971-modellåret var nesten en fot lengre enn tidligere Mustang og var også mye tyngre i sammenligning. Det sies at denne Mustangen veide 600 pund mer enn forgjengeren. Flere spesialutgaver Mustangs, omtalt i de to foregående modellårene, ble fjernet fra '71-serien. Dette inkluderte Boss 302, Boss 429, Shelby GT350 og GT500. Mach 1 forble imidlertid tilgjengelig i forskjellige drivlinjekonfigurasjoner.
1972 Mustang
Det var ingen merkbare endringer i karosseristilen til Mustang i 1972. Høydepunktet var utgivelsen av Sprint-modellen Mustang som inneholdt rød, hvit og blå utvendig maling-og-tape-styling med matchende interiøralternativer. Ford lanserte en annonsekampanje som brukte slagord som «Sett en liten sprint i livet ditt». Sprint-styling var også tilgjengelig på Ford Pinto og Maverick.
1973 Mustang
I 1973 ble mangel på drivstoff en landsomfattende bekymring. Forbrukere ønsket drivstoffeffektive kjøretøy som var billige å forsikre og i stand til å passere nylig innførte utslippsstandarder. Som et resultat tok muskelbil-æraen slutten. Dette betydde Mustang-designere måtte gå tilbake til tegnebordet for å lage en økonomisk bil med forbrukerappell. Dette var det siste året Mustangen ble bygget på den originale Falcon-plattformen. Cabriolet-modellen ble også avviklet i '73. Dette markerte slutten på første generasjon Mustang.
Generasjon og modellår Kilde: Ford Motor Company
