Her er til usungne småbyer
Jeg er en suger på upretensiøse steder. Kanskje var det fordi foreldrene mine i oppveksten foretrakk bilturer som vår reisemåte, selv når dette innebar å tilbringe mer enn tjue timer i bilen med fire barn – og en hund.
Søsknene mine og jeg var privilegerte nok til å se mye av det vestlige USA i våre yngre år. Ikke de store byene og turistattraksjonene, men de mellomliggende stedene, de svunne byene som ligger smekkfulle midt i ingensteds. Det var nesten som om de på magisk vis dukket opp, og åpenbarte seg bare for reisende med store nok øyne.
Vi var også en familie som slo leir. Vi kjørte stillehavskysten på jakt etter steder å parkere bobilen vår – bortgjemte strender og byer uten navn. På fjellet slo vi opp teltet for seks hvor enn skitten ville ha oss.
Faren min, den sosiale karakteren til gjengen, elsket å bli venn med lokalbefolkningen. Han pratet med bensinstasjonen i en time og snakket med kelneren vår ved veikroken. Alltid ivrig etter å lytte, far verdsatte anbefalingene deres – hva du skal se, hvor du skal bo, hvilken vei du skal gå ned neste gang. Aldri en gang brukte han en smarttelefon for veibeskrivelse.
Dette er hvordan jeg kom til å elske de ubesungne stedene, de som gikk tapt mellom merkede reisemål. Jeg er oppvokst på prinsippet om at magi skjer i de små byene, og det har gjort meg til en talsmann for ukjente eventyr. Selv i en alder av geotagger og Siri, er det fortsatt mulig å finne bortgjemte edelstener for noen dager med hvile og avslapning, og det er med denne ånden jeg er glad for å dele noen tips for å oppdage dem.
Start med å sette dine intensjoner
Det første trinnet i planleggingen av småbyturen er å sette dine intensjoner. Her er noen nyttige spørsmål du kan stille deg selv:
1. Hvorfor skal jeg på denne turen? Og hvilke behov prøver jeg å møte? Enten du reiser på ferie, for å detoxe eller for å gjenopprette kontakten med en du er glad i, bør du finne årsakene til å trekke deg tilbake.
2. Hvor langt vil jeg reise? Og med hvilke midler? Bestem avstanden du er villig til å gå for denne turen. Bestem deretter hvordan du planlegger å komme dit.
3. Hva er budsjettet mitt? Et åpenbart, men nødvendig spørsmål, hvor mye kan du bruke? Å fullføre reisebudsjettet vil bidra til å begrense alternativene dine.
4. Hva slags fasiliteter er jeg ute etter? Ønsker du en liten bystemning, men moderne fasiliteter? Eller planlegger du å campe, for å gå helt off-grid og forsvinne i naturen? Å svare på disse spørsmålene vil gi deg en bedre ide om hva du leter etter i en destinasjon.
Be om henvisninger
Da min partner og jeg reiste til Belize kort tid etter college, bestemte vi oss for at vi ikke ville planlegge turen; snarere ville vi dukket opp og spurt lokalbefolkningen om anbefalinger. Det var slik vi fant oss selv på en gammel skolebuss nedover en grusvei langs kysten. Vi ante ikke hvor vi var på vei, vi var bare på oppdagelsesferd, i håp om å finne en surfeby, helst en som ennå ikke er overkjørt av turister.
«Gå av bussen ved neste landsby,» fortalte en ung kvinne til oss. «Gå grusveien til du kommer til en kai med en vanntaxi. Sjåføren vet hvor han skal ta deg.»
Etter hennes råd ankom vi en av de mest magiske og bortgjemte strandlandsbyene. Vi brukte mer enn en uke på kajakkpadling i bukter, syklet på lånte sykler gjennom palmetak og ble venner med eieren av byens eneste kaffebar, som lå i et trehus.
Å snuble over slike steder skjer sjelden. Hvis det ikke var for samtalen vår på bussen, ville vi sannsynligvis aldri ha besøkt den byen. Så snakk med folk, lytt til historiene deres. Spør den neste fremmede du møter om stedene de har vært, og se om de har noen anbefalinger. Du vet aldri hvor rådene deres kan føre deg.
Vær kreativ med ditt nettsøk
Selv om jeg gjerne vil at alle skal oppleve magien ved å oppdage et sted ved henvisning, er internett også til vår disposisjon. I stedet for å bruke Google og Trip Advisor for å søke etter fluktdestinasjoner, er det noen måter du kan bli kreativ med nettjakten på.
Instagram geotagger
Hvis du har kretset inn på et område du ønsker å besøke, men prøver å finne et sted med spesifikke fasiliteter (pittoresk utsikt, koselige B&B-er, veganske spisesteder), Instagram er en utmerket ressurs for undersøkelser. Bare bruk geotagger for å bla gjennom bilder av spesifikke steder, og legg merke til bedriftene og stedene folk merker i bildene sine.
Du kan finne en rolig innsjø er bare en kort tur fra en liten by du aldri har hørt om. Eller kanskje du vil oppdage et velvære-B&B som ikke engang har et nettsted. Husk at mange småbybedrifter har liten eller ingen tilstedeværelse på nettet. Dette er grunnen til at personlige henvisninger og bilder fra sosiale medier kan være utrolig nyttige for å finne disse offline perlene.
For eksempel har jeg hørt fantastiske ting om Taos, New Mexico i det siste, og en kort bla gjennom Instagram førte meg til dette hip øko-lodge med en gojibærfarm. Det ser ut som det perfekte stedet for litt R&R, gårdsfersk mat og landlig utsikt.
Mindre kjente søkemotorer
Designhotell er en verdensomspennende søkemotor for feriesteder og B&B. Den amerikanske listen vokser, og inkluderer for tiden boutique-overnatting i både kjente og mindre kjente byer. Hvis du bor i Europa, Hemmelige steder er også fantastisk for å oppdage autentisk overnatting i både hovedstader og små europeiske landsbyer. Hvis du heller vil leir og ønsker en rolig helg på fjellet, kan du bla HipCamp for koselige hytter, glampingmuligheter og bortgjemte teltplasser.
Søk bakover
Du kan også jobbe bakover for å oppdage småbyer for rolige fluktsteder. Jeg blir ofte forelsket i et boutiquehotell eller hører om et uberørt leirsted, men jeg vet ingenting om området eller beliggenheten. Et raskt søk på nettet vil hjelpe meg med å finne avstanden, landskapet og om det bestemte området er det jeg ser etter i min neste ferie.
Når du er der, følg sansene dine
Vi er en generasjon knyttet til telefonene våre. Vi bruker dem til alt - for tilkobling, for underholdning, for veibeskrivelse, for matanbefalinger. For å virkelig fordype deg i innstillingen, prøv å minimere telefonbruken når du har ankommet destinasjonen. I stedet for å spørre Siri hvor hun skal spise middag, spør hotellpersonalet eller naboen til teltet. Snakk med folk. Føl jorden under føttene dine og la sansene dine veilede deg under tiden du er borte. Ikke bare er dette en styrkende handling, men det fører oss ofte til steder vi aldri ville ha oppdaget – selv ved hjelp av Siri.
Små byer på reiseønskelisten vår
Lyst på en liten byferie, men har lite tid til planlegging? Her er noen drømmende og bortgjemte destinasjoner for R&R:
For Seaside Serenity
Shelter Island, New York
Best for | Havbris, bondemarkeder og lesing av romaner
Hvor å bo | Chequit
Vurdere | Fra $195/natt
For off-grid luksus
Canyon Point, Utah
Best for | Utforsk ørkenkløfter, stjernekikking med din kjære, foryngende spabehandlinger
Hvor å bo | Amangiri
Vurdere | Fra $1800/natt
