Møt Justin Wolff, Chief Giving Officer og medgründer hos Yoobi
Mens han praktiserte jus, tilbrakte Justin Wolff store deler av dagen sin isolert med fjell av papirarbeid. I 2012 møtte han Ido Leffler, administrerende direktør og medgründer av Yoobi. På det møtet snakket Ido om et sosialt virksomhetskonsept som hadde potensial til å endre klasseromsvirkelighet for lærere og elever over hele USA. I dag fører Justin tilsyn med Yoobis kjøpe en, gi ett program, utvikle strategiske partnerskap for å sørge for at donerte skolemateriell kommer til barna som trenger dem mest, her i OSS. Vi hadde en sjanse til å høre om Justins karriereskifte fra å praktisere juss til å være med å grunnlegge en oppstart av sosialt god utdanning.
Yoobis merke er levende og fargerik, og inspirerer både kreativitet og læring. Er det en historie bak Yoobis lekne navn?
Yoobi, uttalt "du-være", betyr "en for deg, en for meg." For hver Yoobi-vare du kjøper, vil en Yoobi-vare bli donert til et klasserom i nød, akkurat her i USA. Så enkelt er det! Yoobi ble født i 2014 for å lage fargerike, levende verktøy som vekker læring og kreativitet. Ikke bare ønsket vi å fornye skolemateriellgangen, men vi ønsket å bidra til å løse et veldig stort problem.
I tillegg er Yoobi ment å være både ambisiøs og inspirerende. Tanken var, med de riktige verktøyene, kan du bli hva du vil. Yoobi kreativ, Yoobi fargerik, Yoobi deg!
En tidligere finansadvokat, hva var reisen til Chief Giving Officer for en oppstart av sosial god utdanning? Hva trakk deg til sosial påvirkning?
Mens jeg praktiserte jus, tilbrakte jeg mye av dagen min isolert på et fancy kontor, og gikk gjennom fjell av papirarbeid. Ikke akkurat min idé om profesjonell oppfyllelse. Jeg hadde imidlertid flere muligheter til å gjøre pro-bono arbeid i utdanningsområdet. Jeg ga råd om charterbestemmelser på statlig nivå, og hadde tilsyn med inngangslotterier på barneskoler.
Det var på de skolene i East Los Angeles hvor jeg så 9 av 10 familier bli avvist fra høypresterende skoler pga. til mangel på plass, at jeg begynte å se førstehånds hva slags realiteter foreldre møtte når det kom til barnas utdanning. Jo mer jeg lærte om realitetene i klasserom over hele USA, jo mer begynte jeg å innse at status quo ikke var akseptabelt - at byrden med å forsyne studentene med kjernelæringsverktøy ikke skal være avhengig av lærernes lommer og gavmildhet. Tilgang til viktige læringsverktøy bør snarere sees på som en rettighet og ikke et privilegium.
I 2012 var jeg så heldig å møte Ido Leffler, administrerende direktør og medgründer av Yoobi, gjennom en felles venn. På det møtet snakket Ido om et sosialt virksomhetskonsept som hadde potensial til å endre klasseromsvirkelighet for lærere og elever over hele USA. Selv om det ikke hadde et navn ennå, var konseptet alene en game-changer. Det burde være unødvendig å si at jeg visste ved slutten av det møtet at min karriere som advokat var i ferd med å bli en sosial entreprenør.
Det er overraskende og nedslående å finne ut hvor mange barn i USA som ikke har tilgang til grunnleggende skolemateriell. Som Chief Giving Officer hos Yoobi, hvordan finner du ut at donerte skolemateriell kommer til barna som trenger dem mest?
Det er nedslående, men jo større utfordringen er, jo større er muligheten til å gjøre noe med det. I dag bruker lærere i gjennomsnitt nesten $485 per klasse per år på grunnleggende skolemateriell til barna sine. I tillegg, for første gang på minst 50 år, et flertall av elevene i amerikanske offentlige skoler kommer fra lavinntektsfamilier.
Yoobi adresserer dette direkte ved å sikre at donasjonene våre (eller for å bruke vårt foretrukne uttrykk, våre "gir") går til barneskoler der minst 70 % av studenter kvalifiserer for gratis eller subsidiert lunsj under National School Lunch Program (den mest nøyaktige indikatoren på reell fattigdom blant studenter populasjoner). Vi tror at det å skape lik tilgang på skolemateriell på et tidlig tidspunkt har størst multiplikasjonseffekt på mulighetene for at et barn lykkes på veien.
Vi oppnår dette gjennom vår nasjonale gi-partner Kids In Need Foundation (KINF). KINF er en ideell organisasjon som har bygget et tilknyttet nettverk av nesten 40 lærerressurssentre på tvers av USA, som har relasjoner til skoler og distrikter med høyest behov i deres respektive geografier. Hver "Classroom Pack" som vi gir til KINF for distribusjon gjennom ressurssentrene inneholder viktige skolemateriell for 30 elever. Jeg er veldig stolt over at selv om selskapet vårt er mindre enn tre år gammelt, har vi allerede påvirket nesten 2,5 millioner barn.
Noe av tiden din bruker du i klasserommet, og observerer på egenhånd utfordringene og suksessene lærere og barn møter hver dag. Hvordan har dette informert Yoobis gistrategi?
Å tilbringe tid inne i klasserommene og kommunisere direkte med lærere er avgjørende for vårt gioppdrag. Før vi noen gang solgte en gjenstand på Yoobi, brukte jeg tid på å jobbe som lærerhjelp og gjøre skolefritidsordninger med barn på skolen, slik at jeg selv kunne lære hvordan virkeligheten var i klasserommet – både for lærere og elever like. Jeg utnyttet disse leksjonene for å sikre at det vi gir, hvordan vi gir, og til hvem vi gir, er på topp til enhver tid. I tillegg gjør vi vårt beste for å gjenopprette kontakten med lærere vi har tjent, for å få tilbakemeldinger om produktene og erfaring, slik at vi hele tiden forbedrer hvordan vi gir og hva vi gir, og sikrer at det alltid er relevant og virkningsfull.
Mange organisasjoner for sosial innvirkning jobber med internasjonale mottakere. Er det unike utfordringer ved å jobbe i USA?
Jeg sier alltid, det er lett å gi... det er vanskelig å gi godt. Jada, vi møter logistiske utfordringer og politikk og regulatoriske kompleksiteter som varierer fra stat til stat, distrikt til distrikt eller til og med skole til skole.
Vi er dypt forpliktet til ideen om at kjøp gjort i USA støtter studenter i nød i USA Det er for tiden over 31 millioner barn i USA alene som kvalifiserer gratis eller redusert lunsj. For mange av disse barna blir familiene deres tvunget til å ta vanskelige valg mellom skolemateriell og klær eller mat. Så vi tror å gi lokalt er den rette veien å gå. I tillegg er det bare noe fantastisk med å vite at kjøpet ditt potensielt vil støtte et barn som du kaller nabo.
Hva er det neste for Yoobi?
Mye store ting skjer på Yoobi! Siden lanseringen i 2014 har vi nå gitt nesten 2,5 millioner barn gratis sett med skolemateriell. Vi har nå sikte på å nå 5 millioner barn og gjøre det år etter år. Et av de mest spennende nye programmene hos Yoobi er vårt B2B-tilbud. Vi er nå i kontakt med selskaper, skoler og organisasjoner for å kjøpe forsyningene deres gjennom Yoobi. Det er en enkel måte å gjøre en forskjell i klasserom over hele USA ved å kjøpe de samme tingene de allerede kjøper. I tillegg tilbyr vi nå alternativer for co-branding for de fleste av produktene våre. Endelig har vi en nøkkelferdig ryggsekk program som støtter ryggsekkkjøringer. Vi tror at disse nye salgskanalene vil forsterke vår evne til å gi hvert år. Hvis du vil lære mer om Yoobis forretningstilbud, sjekk ut www.yoobiforbusiness.com.
