Møt Miki Agrawal, grunnlegger av THINX
Jeg var i utgangspunktet skeptisk til merkevaren "periodiske truser" som brøt internett med sine tabu-knusende annonser. Men jeg hadde en sjanse til å høre THINX grunnlegger, Miki Agrawal, deler sin visjon for selskapet på en konferanse i LA for noen uker siden. Jeg bestilte umiddelbart et par til meg selv, og jeg har blitt konvertert. Jeg kan ikke få nok av dette merket eller produktene deres.
THINX-meldinger er befriende, deres teknologi er en gamechanger (kåret til en av Time's Best Inventions i 2015), og deres gi-tilbake-oppdrag endrer livene til jenter rundt om i verden.
I forrige uke hadde Miki og jeg en sjanse til å ta det igjen, og jeg kunne høre mer om inspirasjonen hennes for THINX og hva hun gjør videre med de to nye merkene sine, Ikon og Tushy. Denne kvinnen fascinerte meg totalt med sin visjon om å forstyrre industrier, knuse tabuer og transformere liv rundt om i verden.
THINX gjør "den tiden på måneden" mer utholdelig for kvinner overalt, men oppdraget ditt er også å bryte tabuet rundt menstruasjon. Hva kom først? Våknet du nettopp opp og ønsket å knuse tabuer eller gjøre denne delen av livet mer behagelig for halvparten av befolkningen?
Som kvinner avbryter mensen fortsatt dagene våre. Vi har lært å være stille og å takle det, men det er helt sprøtt at på denne innovasjonsdagen har ikke industrien utviklet seg på over 50 år. Med THINX ønsket vi ikke bare å lage et produkt som fungerer for kvinner, vi ønsket også å bryte tabuet som har forårsaket stunting av industrien.
Du fikk tidlig mye kontrovers om t-baneannonsene dine i New York. Hvorfor tror du at du fikk en slik tilbakemelding?
Ordet 'tabu' kommer fra det polynesiske ordet tapua, som bokstavelig talt betyr 'menstruasjon', og antyder at det mest ubehagelige du kan snakke om er en kvinnes menstruasjon. Dette har forårsaket stunting av en hel industri, og mer enn det forstyrrer det liv rundt om i verden. Over 100 millioner jenter i utviklingsland faller etter på skolen på grunn av mensen, noe som tvinger mange av dem til å droppe ut. Da vi begynte å undersøke ulikhetsproblemene jenter møter på grunn av menstruasjonen, ønsket vi å doble disse problemene.
Hvordan jobber THINX for å lindre kjønnsforskjeller i utviklingsland gjennom din gi tilbake-modell?
I stedet for å gi ut menstruasjonsforsyninger gratis gjennom en velferdsmodell som kan forårsake avhengighet av bistand eller kannibaliserer lokale økonomier, vi investerer i for-profit selskaper i utviklingsland som trener kvinner til å lage og selge vaskbare puter. Dette gjør at kvinner kan kjøpe menstruasjonsprodukter til subsidierte priser og gå på skolen i løpet av mensen. For hvert par solgte THINX-undertøy investeres en del av inntektene i disse sosiale foretakene. Vi har hjulpet en organisasjon med å skalere fra 25 ansatte til 165, og vi leter stadig etter måter å innovere på for å styrke kvinner. Vi planlegger å lansere en THINX Global Girls Club der vi lærer jenter om kroppen deres og deres menstruasjonssykluser, samt sikkerhetskunnskaper og lære å si nei til menn. Vi ønsker også å undervise i entreprenørskap og samarbeide med kvinner for å finansiere ideene deres.
Vi har en sterk base av mannlige lesere på The Good Trade. Jeg er nysgjerrig på hva du ville fortalt menn om THINX?
Hos THINX ønsker vi å invitere menn til å være en del av samtalen og støtte kvinner i mensen. Livmoren rommer menneskeheten og er verdt ære og respekt. Jeg vil oppfordre menn til å tjene kvinner under menstruasjonen og gjøre det så behagelig som mulig for dem.
Fortell meg om Icon - din nye undertøyslinje for kvinner.
Nesten 1 av 3 kvinner opplever lett blærelekkasje. I likhet med menstruasjon har dette området sett lite eller ingen innovasjon i flere tiår. Og det ser ut til å være mye forlegenhet og tabu rundt denne saken også; det tar i gjennomsnitt 6 til 7 år før en kvinne i det hele tatt innrømmer overfor legen sin at hun har inkontinens. Kvinner må i det stille takle dette, føler seg ukvinnelige, usexy og ute av kontroll.
Icons bikini og undertøy med høy midje kan inneholde opptil 15 ml væske. I likhet med THINX er Icon-undertøyet absorberende, lekkasjebestandig, tørker raskt og får kvinner til å føle seg sexy igjen. For hvert par solgte ikoner finansierer vi fisteloperasjoner i utviklingsland. Fistler påvirker en million mødre i utviklingsland som altfor ofte føder uten tilgang til medisinsk behandling, og etterlater dem alvorlig inkontinente med mindre de får en livsendrende prosedyre.
Så... tørke eller vaske? Fortell meg om Tushy. :)
Amerikas toalettkultur har stort sett vært uendret siden 1980. Det er ikke rart at kvinner stadig lider av urinveisinfeksjoner og soppinfeksjoner. Å tørke av baken med papir er ikke akkurat det mest sanitære. Utover de sanitære bekymringene, krever en enkelt rull toalettpapir 37 liter vann for å lage. Den gjennomsnittlige amerikaneren bruker 57 ark toalettpapir om dagen, det tilsvarer at Central Park blir kuttet ned hver eneste dag.
Tushy er et bidettilbehør som festes og krever ingen rørleggerarbeid, og enhver idiot kan installere det. Det er det mest skiftende du kan gjøre for å få en enkel, skånsom spray med vann til å rydde opp etter deg. I likhet med THINX og Icon ønsker vi å bruke Tushy til å påvirke folks liv til det bedre i utviklingsland hvor over en milliard mennesker praktiserer åpen avføring. Tushy samarbeider med Samagra House for å bringe latriner til lokalsamfunn uten at de trenger dem, ansette folk i samfunnet for å rengjøre og administrere latrinene og opplyse folk om deres betydning.
