I 2015 bestemte mannen min og jeg oss for å selge hjemmet vårt, slutte i jobben og sekke i utlandet i ett år.
Da vi planla turen hadde vi ingen anelse om hvor vi skulle dra eller hva vi skulle gjøre. Mens vi hadde diskutert mulige ruter og undersøkt forskjellige byer, gikk vi om bord på et fly til Europa og visste bare én ting med sikkerhet: vi var forpliktet til å reise som lokalbefolkningen.
For oss betydde det å reise som lokalbefolkningen å unngå USA-baserte kjedehoteller, turoperatører og restauranter. Det innebar også å lære viktige fraser på det lokale språket og delta i, eller i det minste lære om kulturelle normer og skikker. Bo hos lokalbefolkningen, handle håndverksmarkeder, støtte familieeide restauranter, velge miljøbevisst transport... dette var alle måter vi fant ut at vi kunne praktisere bevisst liv i utlandet, samtidig som vi reduserte karbon fotspor.
Å reise som en lokal er ikke bare en fantastisk måte å få en autentisk internasjonal opplevelse på, men det fremmer bevisst og bærekraftig turisme, samt globalt slektskap og respekt for ulike kulturer. Det er slik vi fortsetter å reise, og vi håper disse tipsene vil inspirere andre til å reise som lokalbefolkningen også.
Bo hos lokalbefolkningen, lev som lokalbefolkningen
I løpet av den første uken av våre reiser bestemte vi oss for å ta en buss til kysten av Nord-Spania. Vel fremme leide vi et rom i en leilighet via Airbnb i 10 dager. Verten vår, en lokal gründer, jobbet hjemmefra, så han var rundt for å hjelpe oss med spansk, svare på spørsmål om bussrutene og anbefale turstier. Han delte kjøkkenet sitt, inviterte oss til å se fotballspill på tv og lånte oss surfebrettene sine. Uten hans gjestfrihet og veiledning ville opplevelsen vår i Nord-Spania vært helt annerledes og manglet en personlig touch. Dessuten var det gledelig å vite at dollarene våre gikk direkte tilbake til vår nye venn.
I Argentina var vi så heldige å bo en uke hos en lokal familie. Vi fant overnattingsstedet via HostelWorld, selv om det definitivt ikke var et herberge, snarere et pars hjem. De tilberedte en varm frokost hver morgen og tillot oss å vaske tøyet og oppbevare bagasjen mens vi campet i fjellet. Og i Nicaragua bodde vi i et herskapshus i kolonistil med en pensjonert lege – et sted vi fant igjen på Airbnb. Hver morgen drakk vi kaffe sammen på gårdsplassen, og en dag inviterte han oss til og med på besøk til avokadofarmen hans på landsbygda.
Å leie et rom i noens hjem, i det minste de første nettene, er en fin måte å møte lokalbefolkningen og oppleve livet på et nytt sted. Selv om det er blandede anmeldelser om den kortsiktige leieeffekten på lokale økonomier og jobbstabilitet, leie et rom i stedet for et helt sted lar reisende få kontakt med lokalbefolkningen i et allerede opptatt hjem. En annen delt overnattingsopplevelse er CouchSurfing. Et nettsted for reisende å møte verter over hele verden, Couchsurfing er gratis og en enkel måte å raskt få nye venner i utlandet.
De dagene vi ønsket privatliv, Trusted House Sitter var en stor ressurs for å finne huset sitter; vi brukte også reisefora for å samle anbefalinger for lokalt eid og drevet boutiquehotell og vandrerhjem.
Hvis du vil reise som en lokalbefolkning, start reisen med å bo hos lokalbefolkningen. Hoteller tilbyr komfort og luksus, men å bo i noens hjem lar deg oppleve førstehånds autentisk liv i utlandet.
En av de største takeawayene fra vårt reiseår var å lære å ikke bestille noe på forhånd (bortsett fra overnattingsstedene våre). Vi får ofte spørsmål om hvordan vi fant lokale turoperatører som prioriterte bærekraft. Svaret: vi planla alt etter at vi var kommet.
Innkvarteringsvertene våre var alltid til stor hjelp for å knytte oss til lokale guider – noen ganger tilbød de seg til og med å vise oss rundt seg selv. Butikkeiere og bussjåfører ledet oss også til rett sted og henviste oss til bærekraftige turoperatører. Når alt annet mislyktes, online reisefora (Ensom planet,Fodors, og Trip Advisor var våre favoritter) eller kontakt med andre backpackere på vandrerhjem styrte oss i riktig retning. For eksempel var vi i stand til å få kontakt med en sherpa, eller trekkingguide, i Nepal via en familievenn som hadde bodd i Kathmandu. Fordi organisasjonen var veldig liten og lokal, var vi i stand til å sikre at vår sherpa fikk riktig behandling og betaling for veiledningen hans på klatringen vår. Til slutt ble han en nær venn som inviterte oss hjem til seg.
Å møte opp uten forventninger var også avgjørende for å ha en lokal opplevelse. Vi hadde sjelden planer eller en sjekkliste over steder å se; dette tillot spontane opplevelser som å ta en båttur med en chilensk familie i Patagonia og være frivillig i åtte uker på en øko-lodge i Thailand. Vi fant ut at våre beste, mest minneverdige opplevelser var uplanlagte og uten manus. De var også ofte frie.
Snakk det lokale språket
Hvis det er ett råd vi har for å reise som en lokal, ville det være å lære noen setninger på det lokale språket - det er en game changer.
For oss brukte vi nesten seks måneder på å reise i Latin-Amerika. Å lære spansk var ikke bare viktig for å komme seg rundt, men nødvendig for å fremme kommunikasjon og relasjoner med lokalbefolkningen. Vi var på reise i et helt år, så det var praktisk for oss å dedikere seks uker til intensiv språkskole. Vi meldte oss på kurs i Medellin, Colombia og leide målrettet en leilighet i et veldig lokalt område av byen. Dette tvang oss til å snakke spansk med alle, og presset oss til å lære raskt. Noen av våre beste minner og samtaler fra året i utlandet skjedde på spansk; nå kan vi ikke forestille oss å reise et sted uten å kunne minst noen få fraser på det lokale språket.
Hvis du ikke har tid eller økonomi til å investere i kurs i utlandet, er språkapper en fin måte å lære raskt. Duolingo og Babbel var favoritter under våre reiser, i tillegg til spansk podcaster, musikk og filmundertekster (reisetips: slå på undertekstene for dine filmer ombord). Du kan også begynne å lære et språk før du reiser ved å dra nytte av kurs eller samtalegrupper i samfunnet ditt.
Å lære nøkkelfraser - spesielt hilsener og oppførsel - vil forbedre kvaliteten på opplevelsen din og vise lokalbefolkningen respekt; dette er en fantastisk måte å øve på bevisst reise.
Se hvordan lokalbefolkningen kommer seg rundt. Dette var et veldig viktig reisetips som ble gitt videre til oss før året i utlandet. Hvis du vil reise som en lokal, observer hvordan folk kommer seg rundt. Går alle? Er det metro eller tog alle tar? Er du i en sykkelvennlig by?
For hver by vi besøkte gjorde vi en bevisst innsats for å unngå turisttransport. Vi valgte bybusser fremfor private drosjer; vi gikk i stedet for å kjøre bil. Og hvis vi leide et kjøretøy eller hentet en drosje, brukte vi lokale selskaper og apper. I Sør-Amerika for eksempel bruker alle appen EasyTaxi. I Thailand er Songthaews, eller pickuper konvertert til delt transport, den vanligste måten å komme seg rundt på. Og i Skandinavia elsket vi å leie en bil for å utforske via Rent-A-Reck. Ved å leie ut rimelige og eldre kjøretøy, tilbyr selskapet et smart og mer bærekraftig alternativ til å kjøre nye biler.
Ride shares er også populært i utlandet og en fantastisk måte å få nye venner på. I Norge møtte vi to israelske venner som inviterte oss til å bli med på deres bilcampingekspedisjon over Skandinavia. Vi syntes samkjøring var en morsom, rimelig og en miljømessig bærekraftig måte å komme seg rundt på. Bla Bla bil er en fantastisk app som ofte brukes blant reisende og lokalbefolkningen for å koordinere slike turandeler.
