Amerikas favoritt squash
God høst! Som en som er spesielt ugunstig for varmt vær, kan du forestille deg at jeg er over månen om årstidene. Mens Sør-California er tvunget til å vente en måned eller to lenger enn de fleste stater for å nyte skarpt vær, er det mange måter å fremkalle sesongens ånd uten temperaturfall. Å trekke på en høyhalset genser det minuttet temperaturen synker under 75 grader er én måte å gjøre det på, men å lage sesongbaserte oppskrifter kan være mer effektivt. Hvordan begynner folk rundt om i USA høsten? Tre ord: Gresskar krydder alt.
Det er ingen tvil om at gresskar har vært veldig populært (og noen ganger kontroversielt) det siste tiåret, men visste du at det har blitt så allestedsnærværende med høsten at selv History.com veid inn på opprinnelsen til den trendende smaken? Aldri før har et krydder fått så mye oppmerksomhet. Men hvordan ble denne hellige gral av krydder til? Og når steg det til et så beryktet nivå?
Gresskarkrydder—Hold gresskaret
Mens muskat har eksistert i
Mye av det 21. århundres popularitet kan tilskrives - du gjettet det - Starbucks' Pumpkin Spice Latte. Selv om andre kaffeselskaper eksperimenterte med høstens smaker på 1990-tallet, satte Starbucks drikken på kartet i 2003. Vox forklarer at PSL nesten ikke eksisterte fordi mange bekymret krydderne "dominerte" drikken, og etterlot lite kaffesmak. Det så ikke ut til at forbrukerne brydde seg, og det nye produktet ble lansert med stor suksess. I årene etter ventet kundene spent på at PSL skulle komme tilbake hver høst slik at de kunne få gresskarkrydderet sitt. Morsomt nok tjente Starbucks millioner av dollar hvert år på en drink som ikke inneholdt ekte gresskar. Det endret seg i 2015 da selskapet begynte å inkludere gresskar i blandingen, sammen med krydder, karamell, kaffe og (mye) sukker.
Siden fremveksten av Pumpkin Spice Latte har krydderkombinasjonen funnet veien til alle områder av livene våre, fra desserter til hundemat. Hvis du ser hardt nok om høsten, er det en gresskarkrydret smak, duft eller inspirert dekor overalt hvor du snur deg. Likevel rapporterer Vox at gresskarkrydderboblen allerede kan ha spratt og trenden passerte sin beste alder. Når trender når nivået av en slik massepopularitet, er det ikke lenge før de går fra besettelse til overkill. Gresskarkrydder kan ha sett bedre dager fordi forbrukerne ikke har lyst på smaken som de pleide.
Er ikke gresskarets popularitet lenger?
Mens gresskarkryddertrenden er på vei nedover, gjør den det sakte og fra store høyder. I sin beste alder var PSL et "kulturelt fenomen", ifølge Vox, fordi "Starbucks [kunne] overbevise oss om at drikken bare skulle konsumeres under høstmånedene, og dermed øke etterspørselen." Ansattes første bekymringer om smak-til-kaffe-forholdet var til syvende og sist riktige, men kundene ble ikke faset inn. De som deltar i den årlige PSL-festen kjøper ikke drikken for kaffen, men for opplevelsen. Suzy Badaracco, en kulinarisk mattrendanalytiker, fortalte Vox i 2014 at under lavkonjunkturen i 2008 ble gresskar "anerkjent som del av komfortmat-trenden." Squashens forhold til høytidene ga trøst til mange som slet på tid. Den hadde en sterk assosiasjon med sunnhet og sikkerhet.
I disse dager fyller spenningen luften, og usikkerhet har blitt vår nye normal. Selv om vi kanskje aldri kommer tilbake til gresskarkrydderets storhetstid, er vi tilbake til å lete etter trøst i nesten hva som helst, kanskje til og med en sukkerfylt kopp kaffe. Forbes rapporterte i fjor at "gresskarkrydderindustrikomplekset i 2018 er et marked for mer enn 600 millioner dollar, opp fra 500 millioner dollar for tre år siden."
Vi er kanskje ikke helt besatt av smaken lenger, men jeg spår at gresskarkrydder vil fortsette en stund til, enten det er ironisk overbærenhet eller ikke.
