Jeg ga kredittkortet mitt til servitøren som en herlig middag med to av mine nære venner avsluttet. Måltidet var ikke noe spesielt ekstravagant, men å spise ute er alltid dyrere enn å lage mat hjemme, og dette var tredje gang i løpet av en uke at jeg fant meg selv å betale en økonomisk pris for en kvalitetsvenn tid.
Da jeg så over bordet på de bøyde hodene til vennene mine som skrev tips på kvitteringene deres, ble jeg et øyeblikk transportert tilbake i tid til å se de samme hodene bøyd over et gruppeprosjekt i det høye skole. Vi så hverandre i timevis nesten hver dag da vi var klassekamerater. Ingenting var formelt eller kurert. Vennskapene ble født gjennom repeterende dager, måneder og år sammen innenfor den samtidig verdslige og spennende rammen til tenåringslivet.
"Jeg hadde aldri forestilt meg at noen av mine nærmeste vennskap en dag skulle være begrenset til et lite blått rektangel på Google-kalenderen min annenhver måned."
Å tilbringe tid med venner pleide å være like gratis som det var ofte. Fra å sitte ved siden av hverandre i timene til å få venner i dårlig betalte førstejobber og praksisplasser, var det en daglig mulighet for tilknytning som jeg naivt tok for gitt. Jeg ville aldri ha forestilt meg at noen av mine nærmeste vennskap en dag skulle være begrenset til et lite blått rektangel på Google-kalenderen min annenhver måned. Etter hvert som årene har gått, har lønnsslippene og kontorene våre vokst mens kapasiteten vår for regelmessig uformell tilkobling har krympet.
Jeg er enormt takknemlig for privilegiet å ha et budsjett for vennetreff, men kostnadene ved brunsj, middag og drinker (for ikke å snakke om større turer eller helger borte) øker raskt for alle fester involvert. Dette kan by på relasjonelle utfordringer når venner uunngåelig er i ulike livsfaser med varierende inntektsnivå og ansvar. Bortsett fra økonomi, etter noen år med å møtes av og til for å bytte historier over innganger, kan det begynne å føler at våre voksne relasjoner primært går rundt å diskutere gamle minner i stedet for å lage nye seg.
"Selv om det ikke er noe galt med samtale om velsmakende mat (to av mine favorittting i livet), har konteksten sine grenser."
Selv om det ikke er noe galt med samtale over velsmakende mat (to av mine favorittting i livet), har konteksten sine grenser. Jeg tror det er en grunn til at første dater vanligvis starter i disse settingene, og deretter går sterkere romantiske forhold sakte over til å bare leve livet og gjøre oppgaver sammen. Det er ikke fordi vi liker personen mindre – snarere tvert imot! Det er fordi intimiteten ved å dele hverdagen er det ultimate tillitsfulle relasjonsmiljøet.
Ironisk nok snur vennskap ofte denne banen. Vi får nye venner i uformelle hverdagsmiljøer som videregående skole eller høyskole, på arbeidsplassen eller treningsstudioet. Så, når den kontekstuelle beholderen er oppløst, har vi en tendens til å gå tilbake til "de første dates"-oppførselen. Vi sender tekstmeldinger for å koordinere tid og sted, møtes for å chatte, dele regningen og dra hjem til våre virkelige liv.
Mens det tilsynelatende ikke er noen flukt fra den logistiske planleggingen som kreves for å opprettholde voksen vennskap, jeg opplever at tid med venner i situasjoner som ikke krever finansiering kan generere sterkere bånd. Når vi investerer energien vår, i stedet for pengene våre, i oppgaver eller aktiviteter med ledsagere, utfolder det seg en slags magi.
"Når vi investerer energien vår, i stedet for dollarene våre, i oppgaver eller aktiviteter med ledsagere, utfolder det seg en slags magi."
De fleste av mine favorittminner med voksne venner er de der våre virkelige liv krysset hverandre uten noe glamour: å hjelpe en langvarig bestie med å flytte inn i sitt første hjem, le sammen med en kjæresten da bilen min brøt sammen midt i en lang vaksinasjonslinje, og innså hvor lite vi visste om hagebruk mens vi jobbet frivillig sammen på en rettferdighetssentrert lokal gård. Hver av disse situasjonene ble alkymisert fra ubeleilighet eller forlegenhet til et kjært minne på grunn av vennen som fysisk delte øyeblikket med meg. Vi skapte en ny historie sammen i stedet for bare å bytte gamle.
Den eneste måten å skape rom for å transformere det hverdagslige til magi er å møte hverandre i hverdagens virkelighet. Vi gir rom for nye perspektiver når vi bringer andre inn i vår lille verden, og vi lærer mer om deres enn vi noen gang har kunnet ved å utveksle ord eller dele faner. I en digital æra kan denne enkle, håndgripelige tilnærmingen til vennskap føles utfordrende, men det finnes utallige måter å integrer venner i hverdagen.
Måter å aktivt tilbringe tid med venner hjemme:
- Lag et måltid du aldri har prøvd før – bonuspoeng for å ta oppvasken sammen.
- Hvis dere begge jobber eksternt, ha en rolig "arbeidsdate" i stua og koordiner pausetidene for litt bokstavelig eller metaforisk te.
- Planlegg en todelt rengjøringsbytte. For eksempel kommer de for å hjelpe deg med å vaske vinduene en uke, og du drar til huset deres for å hjelpe til med å organisere pantryet deres neste uke.
- Hvis det er en høytid nærmer seg, inviter dem over for å lage kort eller pakke inn gaver med deg.
- Jobb i hagen sammen eller ligg ute og les.
- Planlegg en gratis hjemme-spadag med en DIY-ansiktsdamp og en YouTube-yogaøkt.
- Lag noen frysemåltider sammen for å forberede alle kommende travle sesonger.
- Rydd i skapet ditt – en venn kan gi nye perspektiver på antrekkskombinasjoner du ikke ville ha vurdert og hjelpe deg med å bestemme hva du skal si farvel til.
- Ha en "reparasjonsfest” sammen og forleng levetiden til klærne dine.
- Vert en dum enkel temamiddag som nesten ikke koster noe. (Vår siste var bokstavelig talt bare "potet." Alle tok med seg en annen potetrett til huset vårt og presenterte det før vi spiste, ingen fancy dekor, bare en sjanse for folk til å bli kreative og le av noe så enkelt som allsidigheten til en rot grønnsak.)
Her er noen ideer som vever seg inn i hverdagslivet (og får deg ut av huset!):
- Gå på tur eller gå en lokal sti.
- Vær frivillig sammen for en lokal sak dere begge bryr dere om.
- Handle dagligvarer for en eller begge av dere.
- Ta med hunden(e) til hundeparken sammen.
- Be dem bli med på ærend og chatte mens du drar til renseriet, banken osv.
- Registrer deg for en 5k sammen (eller lag din egen!).
Vil jeg fortsette å gå ut på byen med venner? Absolutt. Selv par som tilbringer hver dag med å bo sammen drar enorm nytte av å unne seg en spesiell datekveld. Jeg stoler ikke på det som den grunnleggende eller primære aktiviteten for vennskapene mine. Jo mer jeg stoler på vennene mine med tilgang til mitt virkelige liv, jo mer stoler de på meg med deres, og det er mer tilfredsstillende enn noen fancy middag ute.
Ellie Hughes
