Jeg dvelet i døråpningen til yogastudioet på Sixth Ave her om dagen, og tok sakte på meg sokkene og joggesko, da jeg hørte en mann, sannsynligvis rundt 30, fortelle vennen sin detaljene om en kommende tur han var tar. Han skulle på en to-ukers tur til New Zealand fra nord til sør for å dra nytte av ubrukte feriedager som han hadde samlet i løpet av året. Han hadde planlagt turen på egenhånd og planla å gjennomføre den som sådan. Kjæresten hans kunne tilsynelatende ikke få fri. Det jeg tenkte, mens jeg lyttet, var at her ligger den grenseløse kraften til å finne glede i å gjøre ting alene.
“Samfunnet har gjort den enkle handlingen å tilbringe tid alene i offentligheten unødvendig tabu.”
Å gjøre ting alene som kvinne kommer med sine egne, ofte frustrerende nyanser som noen ganger gjør en solo-reise over hele verden unikt vanskelig. Men samfunnet har gjort den enkle handlingen å tilbringe tid alene i offentligheten unødvendig tabu. Kanskje det er fordi moderne medier har gjort en trope av den "uavhengige kvinnen." Kanskje det er fordi å bruke tid alene er feilaktig likestilt med å være altfor uavhengig, da det også feilaktig likestilles med tristhet og ensomhet. Ikke desto mindre er det å være alene i offentligheten en ting jeg i det meste av livet har forsøkt å unngå av forskjellige grunner. Og inntil nylig var det ikke noe jeg var spesielt god på.
I lang tid var mitt eneste referansepunkt for hvordan å tilbringe tid alene den "ensomme-men-elsker-det" arketypiske kvinnen som har en tendens til å bli kastet ut som den sta, vagt selvviktige motparten til den "flørtende, men økonomisk uansvarlige" lede. Denne kvinnen er i et sterkt forsvar for å være alene. Hun ser på det som et middel til å komme videre i karrieren, som en måte å bruke mer tid på pilates eller fokusere på hobbyene sine, som en unnskyldning for å spise kinesisk takeaway rett fra kartongen og drikke vin fra flasken i leiligheten hennes, fri for dømmekraft. Men så snart mødre eller søstre eller venner spør om hun ser noen eller når hun skal slå seg ned (vanligvis varige forventninger til alle kvinner), hennes nøye utformede luft av selvtillit vakler.
“Jeg er ikke i forsvar for å tilbringe tid alene. Rett og slett, jeg tror ikke det er en holdning som trenger å forsvares.”
Jeg er ikke i forsvar for å tilbringe tid alene. Rett og slett, jeg tror ikke det er en holdning som trenger å forsvares. Vi befinner oss alle på et eller annet tidspunkt alene. Hvorvidt vi kan nyte denne tiden eller ikke, avhenger til syvende og sist av vår vilje til å utfordre gjennomgripende misoppfatninger om alenehet. Det jeg finner er at dette ikke krever noen storslått handling, eller en uoppnåelig mengde egenkjærlighet, eller en flybillett til den andre siden av verden. Det er den enkle, ofte stille praksisen med å kle seg ut for seg selv, ta seg ut, unne seg vin og østers og finne trøst i sitt eget selskap.
Det er visse klesplagg jeg reserverer for kvelder når jeg tar meg ut: Den knalloransje cardiganen jeg kjøpte i en bruktbutikk; den lilla runde halsen ble gitt til meg av min bestefar; grønne og hvite rutete bukser jeg fant på et loppemarked i LA. På disse kveldene, de jeg drar ut alene, bruker jeg alltid ekstra tid på å føne håret. Jeg støver øyelokkene med gull eller lilla øyenskygge, og jeg bruker alltid lipgloss. Av og til bruker jeg støvlene som er for ubehagelige å gå i, vel vitende om at jeg ikke trenger å matche noen andres tempo eller ankomme på et bestemt tidspunkt.
“Å kle opp for meg selv er en i en rekke måter jeg har lært meg selv å nyte å være alene i offentligheten. ”
Å kle opp for meg selv er en i en rekke måter jeg har lært meg selv å nyte å være alene i offentligheten. Der det å tilbringe tid alene krever en viss selvtillit, har det å ha på seg et antrekk som er dristig og flørtende og fancy kraften til å skape denne følelsen som jeg ellers har følt meg vanskelig å late som. Å tilbringe tid alene kommer imidlertid like mye fra denne følelsen av selvtillit som den gjør fra trøsten at du kan bruke hele livet på å vente på at andre mennesker skal komme om bord.
På netter når jeg tar meg ut, drar jeg nesten alltid til et nytt sted. Vanligvis er dette et sted plukket fra en lang liste over restauranter eller barer eller museer eller hjørner av verden jeg lenge har hatt lyst til å besøke, men ikke har gjort. Og jeg har alltid med meg en bok jeg har forsømt og en dagbok som jeg ikke har skrevet i på flere uker. Fordi å tilbringe tid alene trenger ikke bare være et alternativ til å sitte i leiligheten din, i mørket, spise iskrem ut av halvliteren og se Notting Hill for sjette gang. Det er en mulighet til å gjøre akkurat det du vil, å finne tid til de tingene du har utsatt for andre, mer sosialt dydige aktiviteter.
“Jeg har funnet mye nytt i å tilbringe tid alene.”
Jeg har funnet mye nytt i å tilbringe tid alene. Jeg har prøvd nye restauranter og spist ny mat og møtt nye mennesker og lyttet til historiene om deres interessante liv. Jeg har snakket med meg selv, til tider høyt, og jeg har lært nye ting om meg selv i disse ensidige samtalene. Jeg har lest bøker på bardisker som har belyst en sannhet jeg ellers aldri ville ha visst. Og jeg har funnet den delikat definerte grensen mellom å føle seg ensom og å tilbringe tid alene. Jeg har gått forsiktig på den, som å gå på den syltynn kanten av en stram tau, og jeg har stille og stolt krysset den soler seg i det enorme og varierte terrenget, alt mens jeg hadde på seg ballettklær og en jakke jeg sparte et sted i Brooklyn.
Sara Keene
RELATERT LESING
Den gode handelen
