Betyr det å få kosmetisk kirurgi at skjønnheten min ikke er naturlig? Det er komplisert.

Gjennom 20-årene har jeg brukt mye tid på å tenke på hvordan jeg kan få doble øyelokk.

Vanligvis, etter å ha erklært det, sikkerhetskopierer jeg og inkluderer alle mine begrunnelser og stjerner: Jeg ville (sannsynligvis) aldri lagt meg under kniven. Jeg ville (sannsynligvis) aldri slå opp en kirurg, forske på kirurgiske risikoer, betale ut pengene og deretter omfavne et nytt utseende (og alle spørsmålene) fra mine jevnaldrende. Likevel, når jeg våkner om morgenen, når jeg klapper primer på øyelokket mitt før jeg tar den overfladiske sveipen av svart øyenskygge, flyr tanken forbi.

Jeg kan enkelt si at når jeg lever i en skjønnhetskultur som mangler inkludering og representasjon, er jeg et biprodukt av skjønnhetsforventningene Hollywood har presset på meg, og de jeg har valgt å konsumere. (Jeg antar at når jeg ser tilbake, hadde Nelly in monolider, men la oss innse det, hun var aldri "det"-jenta.)

Spol fremover, og etter hvert som jeg har vokst mer, har jeg gjort mye arbeid gjenvinne min erfaring som asiatisk amerikaner

. Det har vært en reise i selvkjærlighet, å lære å se meg selv slik min tro informerer: perfekt slik Skaperen min gjorde meg. Å lære å gjøre sminke uten å "glide inn i krøllen min" hjelper, men jeg har også begynt å elske min monolider på samme måte som jeg elsker min mors monolider, som glimter når hun smiler og jeg har aldri en gang tenkt stygt.

Selv tenker jeg på hvordan det er å ha doble øyelokk.

“Jeg har fortsatt lurt på hvordan jeg skal forene de to konseptene, og hvor grensen mellom "naturlig" og "kunstig" skjønnhet går.”

I det siste har jeg sett at et økende antall venner har dristet seg videre til å få utført semi-permanente skjønnhetsprosedyrer. En del av dette er å forvente: aldring er bare menneskelig, og vi 20- og 30-åringer ønsker å vise eksternt at vi lever de «beste tiårene av våre liv». Nå, alt fra laser hårfjerning til mikrobladede bryn og vippeextensions, til og med semi-permanent BB-krem eller tatovert sminke, blir normalisert.

Selv om jeg ikke helt holder tyngden av en permanent kosmetisk kirurgi, har jeg fortsatt lurt på hvordan jeg skal forene de to konseptene, og hvor grensen mellom "naturlig" og "kunstig" skjønnhet går. Jeg har lurt på om det å tenke på doble øyelokksoperasjoner går imot alt jeg tror på: å se meg selv som fantastisk skapt, verdsetter naturlig skjønnhet, og nekter å kjøpe seg inn i mainstream skjønnhetskultur bare fordi det er det mainstream.

Hvor passer fortellingen om å elske våre naturlige kropper – uansett form eller størrelse – inn i en verden som graviterer mot skjønnhetsendringer, semi-permanente eller permanente?

“Etter hvert som vår ytre skjønnhet begynner å sette seg i bretter og latterlinjer som et øvet stykke origamipapir, har min definisjon av skjønnhet også måttet endres.”

Kanskje disse grublingene om skjønnhet bare er en del av det å være en ung voksen, og enda eldre nyheter for de i 40-, 50-årene og utover. Tross alt har prosedyrer som Botox og fillers eksistert i flere tiår og er vanlig, spesielt i bildebevisste byer som Los Angeles. I Korea er kirurgi med doble øyelokk en av de vanligste kosmetiske operasjonene og anses til og med som en "overgangsrite". Likevel, som vår ytre skjønnhet begynner å sette seg i fold og latterlinjer som et øvet stykke origamipapir, min definisjon av skjønnhet må endres, også.

Dessverre lever vi fortsatt i en kultur der huddyp skjønnhet betyr for mye, og som forskning viser, vil ta deg lenger i livet på grunn av "halo-effekten", ellers kjent som logikken i å tenke at hvis noen er vakre, må de også være smarte og vellykkede.

Det er forståelig at noen mennesker vil ønske å få semi-permanente eller permanente kosmetiske endringer for å utnytte potensialet til et bedre liv. Likevel har jeg lært at vi ikke trenger å unngå "plastisk skjønnhet" på samme måte som koreanske sladdernettsteder vil prise en skuespillerinnes skjønnhet som naturlig og dermed overlegen de som har bestemt seg for å gå under kniv.

Skjønnhetskultur, som enhver kultur, er skapt av individuelle verdier, skikker og atferd, noe som betyr at vi har makten til å endre den. I stedet for å tenke på kosmetisk kirurgi som det motsatte av noen med naturlig skjønnhet, pleier jeg det husk hva noen en gang klokt fortalte meg i et øyeblikk av usikkerhet: skjønnhet er det som fengsler sinn. Det er uavhengig av om jeg har monolokk eller doble øyelokk.

“Skjønnhet er det som fanger sinnet. Det er uavhengig av om jeg har monolokk eller doble øyelokk.”

Med eller uten kosmetisk kirurgi lærer jeg at det å spørre om ytre skjønnhet er "naturlig" ikke nødvendigvis er det riktige spørsmålet. Kanskje ved å redefinere skjønnhet for oss selv, vil en persons ånd snarere enn utseendet deres være naturlig vakkert, uansett om de har hatt kosmetisk kirurgi eller ikke.

Alice Zhang