Når folk tenker på musikaler, har de en tendens til å tenke på musikalsk komedie. Ofte antar folk at musikaler per definisjon er ment å være letthjertede og morsomme. Til tross for dette er noen av de mest ikoniske og gjenkjennelige musikalene gjennom tidene ekstremt seriøse, om enn med sporadiske overtoner av lettsindighet. Følgende musikaler oppnår en blanding av både seriøs tone og komisk lettelse:
- Leie
- West Side Story
- sigøyner
- Spelemann på taket
- Kongen og jeg
- Les Miserables
- The Phantom of the opera
- Kabaret
- En refrenglinje
- Vis båt
- Karusell
Historien om musikaler og komedie
Ironien med den tidligere misforståelsen er at musikaler i omtrent 30 år var nesten fullstendig blottet for humor. Fra ca. 1970 til 2001 virket det som om musikaler hadde glemt hvordan man var morsom. Mangelen på lettsinthet skyldtes sannsynligvis en kombinasjon av den grusomme økonomien på 1970-tallet, en generell mørklegging av den amerikanske psyken og en økende kynisme om tidligere kjære institusjoner. Samtidig så 60- og 70-tallet mange gamle musikalske utøvere døde og noen mørkere stemmer vokste frem i feltet.
De neste tre tiårene eller så var det sjelden å se noen nye musikalske komedier. Det så ut til at musikaler kunne være spektakulære, rørende og skildre og fremkalle store følelser, men at de ikke kunne være morsomme. Noen ganger dukket det opp et show med en komisk sensibilitet, men det var vanligvis temperert med kynisme eller snark. For eksempel musikalene Fett og Englenes by passer til denne beskrivelsen.
Musikaler med mørk humor og humørfylte undertoner
I løpet av denne tiden dukket opp fremveksten av en ny undersjanger som Christopher Caggiano, teaterskribent og fanatiker, liker å kalle Campy Off-Broadway Bloodbath. Denne undersjangeren er eksemplifisert av musikaler som Little Shop of Horrors, Bat Boy, og Urinetown. Disse showene var ofte morsomme, men humoren var mørk, og var avhengig av fremmedgjøring og ironisk løsrivelse. Den eneste genuint solrike musikalen i denne epoken var Annie, og til og med det showet hadde en liten dose eddik midt i søtheten, som man ser i sangen "We'd Like to Thank You, Herbert Hoover."
Forfattere ble morsomme med Produsentene
Produsentene kom i 1967 og utløste et middel for komedie i musikaler igjen. Til tross for Mel Brooks opptreden i musikalversjonen av Unge Frankenstein, innledet han på egenhånd en renessanse for musikk-komedie, takket være gangbusters-suksessen til Produsentene. Dette tillot forfattere å bli interessert i å skrive humor for publikum, og i etterkant kom nye forfattere inn på feltet med det uttrykte formålet å få publikum til å le igjen av teatret.
25 musikaler som skal få deg til å le
Etter Produsentene, fulgte en rask rekke musikalske komedier. Her er bare et utvalg:
- Avenue Q
- Hår spray
- Den 25. årlige Putnam County Spelling Bee
- Skitne råtne skurker
- Lovlig blond
- Bryllupssangeren
- Gardiner
- Spamalot
- Den døsige Chaperone
- 9 til 5
- Mormons bok
- Xanadu
- Søsterloven
- En gentlemans guide til kjærlighet og mord
- Noe råttent
Med et tips til Mel Brooks, er følgende en liste over de morsomste musikalene gjennom tidene. Legg merke til det Produsentene rangerer høyt på listen, men topper ikke helt listen.
- En morsom ting skjedde på vei til forumet
- Mormons bok
- Urinetown
- Avenue Q
- Produsentene
- Gutter og dukker
- Flaggermusgutt
- Alt går
- Little Shop of Horrors
- Den 25. årlige Putnam County Spelling Bee
- Den døsige Chaperone
- Kyss meg, Kate
- Spamalot
- Hår spray
- Lille meg
- En gentlemans guide til kjærlighet og mord
- Hvordan lykkes i virksomheten uten å virkelig prøve
- Xanadu
- Hensynsløs
- The Great American Trailer Park Musical
- Finians regnbue
- På byen
- Meg og jenta mi
- Søt veldedighet
- Hvor er Charley?
Hederlige omtaler
Følgende musikaler inkluderer øyeblikk med humor og komedie, men kom ikke på topp 25-listen.
- Englenes by
- Annie Get Your Gun
- Guttene fra Syracuse
- Damer til sjøs
- Nei Nei Nanette
- Herrer foretrekker blondiner
- Guttevennen
- 42nd Street
- Klokker ringer
- På det 20. århundre
- En dag i Hollywood / En natt i Ukraina
- De spiller vår sang
- Bloody Bloody Andrew Jackson
- The Full Monty
- Dyrekjeks
- Pysjamasspillet
- Skitne råtne skurker
- Bryllupssangeren
- Tull
- Reefer Madness
