Begynnelsen for Columbia Records
Columbia Records henter navnet sitt fra District of Columbia. Det var opprinnelig Columbia Phonograph Company og distribuerte Edison-fonografer og innspilte sylindre i hele Washington, D.C.-området. I 1894 avsluttet selskapet sine bånd med Edison og begynte å selge sine egenproduserte innspillinger. Columbia begynte å selge plateplater i 1901. De to hovedkonkurrentene for Columbia i salg av innspilt musikk like etter århundreskiftet var Edison med sine sylindre og Victor Company med plateplater. I 1912 solgte Columbia utelukkende plateplater.
Columbia Records ble ledende innen jazz og blues etter å ha kjøpt Okeh plateselskap i 1926. Kjøpet la Louis Armstrong og Clarence Williams til en liste over artister som allerede inkluderte Bessie Smith. På grunn av økonomiske problemer under den store depresjonen, ble Columbia Records nesten nedlagt. Imidlertid hjalp en tilfeldig signering av country gospel-gruppen The Chuck Wagon Gang i 1936 etiketten til å overleve, og i 1938 Columbia Records ble kjøpt av Columbia Broadcasting System eller CBS som startet et langt samarbeid mellom kringkasting og innspilling selskaper.
Utvikling av LP og 45
Columbia Records ble ledende innen popmusikk på 1940-tallet med populariteten til Frank Sinatra. På 1940-tallet begynte Columbia Records også å eksperimentere med lengre spilling, høyere fidelity-plater for å erstatte 78 rpm-plater. Den første pop-LP-en som ble offisielt utgitt var en nyutgivelse av Frank Sinatras Stemmen til Frank Sinatra i 1946. Den enkle 10-tommers platen erstattet fire 78 rpm-plater. I 1948 introduserte Columbia Records standard 33 1/3 rpm LP som skulle bli en musikkindustristandard i nesten 50 år.
I 1951 begynte Columbia Records å gi ut 45 rpm-plater. Formatet hadde blitt introdusert av RCA to år tidligere. Det ble standardmåten å gi ut opptak av individuelle hitlåter. i flere tiår fremover.
Mitch Miller og et ikke-rock-label
Sanger og komponist Mitch Miller ble lokket bort fra Mercury Records i 1950. Han ble sjef for Artists and Repertoire (A&R) og ble snart ansvarlig for å signere sentrale plateartister til etiketten. Legender som f.eks Tony Bennett, Doris Day, Rosemary Clooney og Johnny Mathis ble snart Columbia Records-stjerner. Etiketten fikk et rykte som den mest kommersielt suksessrike av ikke-rock-etikettene. Columbia Records gjorde ikke en betydelig innvirkning i rockemusikken før på slutten av 1960-tallet. Imidlertid bød Columbia Records å kjøpe kontrakten til Elvis Presley fra Sun Records. Imidlertid ble de avvist til fordel for RCA.
Stereo
Columbia Records begynte å spille inn musikk i stereo i 1956, men de første stereo-LP-ene ble ikke introdusert før i 1958. De fleste av de tidlige stereoopptakene var av klassisk musikk. Sommeren 1958 begynte Columbia Records å gi ut popstereoalbum. De første var stereoversjoner av tidligere utgitte monoopptak. I september 1958 begynte Columbia Records å gi ut mono- og stereoversjoner av de samme albumene samtidig.
1960-tallet hos Columbia Records
Mitch Miller mislikte personlig rockemusikk, og han la ikke skjul på smaken sin. Columbia Records flyttet inn i det voksende folkemusikkmarkedet. Bob Dylan ble signert til etiketten og ga ut sitt første album i 1962. Simon og Garfunkel ble lagt til artistoppstillingen like etter. Barbra Streisand ble en pop-støtte for selskapet da hun ble signert i 1963. Mitch Miller forlot Columbia Records for MCA i 1965, og det tok ikke lang tid før rock ble en sentral del av Columbia Records-historien. Clive Davis ble utnevnt til president i 1967. Han signaliserte en sterk satsing på rockemusikk da han signerte Janis Joplin etter å ha deltatt på Monterey International Pop Festival.
Innspillingsstudioer
Columbia Records eide og drev noen av de mest respekterte innspillingsstudioene gjennom tidene. De huset sitt første studio i Woolworth Building i New York City. Den åpnet i 1913 og var stedet for innspillingen av noen av de tidligste jazzplatene. Columbia 30th Street Studio i New York fikk kallenavnet "The Church" fordi det opprinnelig huset Adams-Parkhurst Memorial Presbyterian Church. Den ble operert fra 1948 til 1981. Blant de legendariske innspillingene som ble opprettet var Miles Davis' jazzlandemerke fra 1959 Slags blå, Leonard Bernsteins 1957 Broadway rollebesetning innspilling av West Side Story, og Pink Floyds mesterverk fra 1979 Veggen. Plasseringen av Columbia Records hovedkvarter og studioer på slutten av 1970-tallet er udødeliggjort i tittelen på Billy Joels landemerkealbum 52nd Street.
Clive Davis-epoken
Under Clive Davis posisjonerte Columbia Records seg som et plateselskap i spissen for pop- og rockemusikk. Electric Light Orchestra, Billy Joel, Bruce Springsteen og Pink Floyd er bare noen av artistene som snart ble stjerner for Columbia Records. Bob Dylan fortsatte å blomstre, og Barbra Streisand ledet popartister på begynnelsen av 1970-tallet. Clive Davis forlot selskapet under en lovlig sky på midten av 1970-tallet og ble erstattet av Walter Yetnikoff. Han førte Columbia, nå kalt CBS Records, til salgsmerket på 1 milliard dollar for første gang.
Columbia Records-artister
- Adele
- Beyonce
- Daft Punk
- Celine Dion
- Bob Dylan
- Calvin Harris
- Bruce Springsteen
- Barbra Streisand
- Pharrell Williams
Flytt til Sony
I 1988 ble CBS Records Group som inkluderte Columbia Records kjøpt av Sony. CBS Records Group ble offisielt omdøpt til Columbia Records i 1991. Mariah Carey, Michael Bolton og Will Smith er blant artistene som ga hits for etiketten i denne perioden.
Adele, Glee og Columbia Records Today
De siste årene har Columbia Records sett en gjenoppblomstring som en stor kraft innen mainstream popmusikk. Den nåværende styrelederen er Rob Stringer og co-presidenter er produsent Rick Rubin og Steve Barnett. En større omorganisering av Sony Music Entertainment i 2009 gjorde Columbia Records til et av tre hovedselskaper i konglomeratet. De to andre er RCA og Epic. Columbia Records har solgt over 10 millioner album og 33 millioner sanger spilt inn av rollebesetningen i TV-showet Glede. I tillegg har merket sett sin investering i Adele resulterte i salg av over seks millioner eksemplarer av albumet hennes 21 i sitt første utgivelsesår i 2011-2012 og salg av mer enn tre millioner eksemplarer av oppfølgingen hennes 25 på bare én uke.
