Selv om utvilsomt en av tiårets største pop-superstjerner og ansvarlig for flere absolutt klassiske hitlåter fra 80-tallet, prins var alltid langt mer enn det: en voldsomt talentfull, vågal artist som er i stand til og villig til å prøve nesten hva som helst. Albumene hans ga en rekke interessante komposisjoner og fremføringer, men det er gjennom artistens mest kjente sanger at Prince skinner sterkest. Hitkatalogen hans er en av de mest oppmerksomhetsverdige i popmusikkhistorien, vanligvis av grunner langt utover det som umiddelbart er åpenbart.
Selv om Prince døde brått 21. april 2016, i en alder av 57 år, lever musikken hans videre. Her er en kronologisk reise gjennom 80-tallet av 10 av hans tiårets største sanger.
"1999"
Prince hadde spilt inn spennende sanger før denne (inkludert de provoserende, men repeterende, "Dirty Mind" og "Controversy") og han til og med likte en litt større hit i 1980 med «I Wanna Be Your Lover». Likevel er det da den elektrifiserende pophåndverkeren tok sin mest enestående bue til Dato. Jada, den ikoniske keyboardintroen er kraftig, men sangens sanne glans ligger i en herlig blanding av funky gitar og Princes majestetiske sans for melodi. Selve apokalypsen – når den måtte komme – vil garantert aldri klare å bli så gøy.
"Lille rød korvett"
Alle sangene fra 1999 viste et dypere grep om poplåtstrukturen, men her Prince jevnt skaper en kvikk kontrast mellom det langsomme synth-groovet i verset og det eksplosive, gitardrevne kor. Det gir et transcendent resultat, en sang som fortsatt klarer å overraske lytterne selv etter år med konsekvent radiospilling. Som en av Princes tidligste rockere, gir denne låten en klar indikasjon på sangerens utvidede allsidighet og hans vilje til å krysse sjangere.
"Jeg ville dø 4 U"
Å sammenligne den flotte musikken fra lydsporet til Purple Rain med filmen med samme navn gjør det klart at det var en klar grense for Princes allsidighet. Nok en gang beviser imidlertid sangeren at han er like flink med synthesizer og gitar, to instrumenter som ikke alltid brukte mye tid på samme scene på 80-tallet. I hans dyktige hender opprettholder denne sangen et trykkende groove som er typisk for Princes katalog, men likevel forfriskende.
"La oss bli gale"
Prince siktet mot, og nådde absolutt et imponerende nytt nivå med Lilla regn, og denne sangen fra det albumet viser spesielt hans musikalske vekst. Prekenintroen er en klassisk rockestjerneposisjon, men den er utført med så stor innlevelse og fantasi at den gir oss noe helt nytt. Sangen som følger står ikke bare som en feiring av «dette som heter livet», men er også et utstillingsvindu for Princes svært undervurderte gitarspill. Ledelsen mot slutten har få rivaler på 80-tallet.
"Lilla regn"
Gitar er fortsatt en kraftig faktor på denne, Princes mest kjente og stemningsfulle ballade, men denne mektige tittelen sporets instrumentering er kjent for sin subtilitet snarere enn den brennende voldsomheten til forrige sangs gitar deler. Princes vokal fortsatte å bli bedre fra sang til sang, spesielt på denne delen av karrieren da han stolte mye mindre på falsetten som ble brukt så ofte i hans formative år. Sjelfull og overbevisende, ytelsen på denne låten holder seg utrolig godt for en pophit av dens størrelse.
"Når duer gråter"
Den smakfulle gitarintroen til denne monsterhiten beviste at Prince var ganske interessert i å tiltrekke seg en "Jimi Hendrix of the '80s"-merke, i tillegg til de mange andre måtene han hadde som mål å erobre verden av popmusikk. Sangen i seg selv fungerer rikelig som en popkonfekt, men også som en dypere, hjemsøkende og emosjonell kunstnerisk uttalelse. Den eskalerende bruken av lag med humørfylte keyboards, kombinert med ulike nivåer av støttevokal, bidrar til å gjøre denne sangen til en virkelig berusende tur.
"Bringebærbasker"
En måte å måle majesteten til en sang på er å se på hastverket med å dekke den av andre, forskjellige artister. Princes musikk har aldri vært mangel på beundrere, men noen vil kanskje gjenkjenne denne sangen via bakdøren, fra Hindu Love Gods-versjonen noen år etter singelens utgivelse. Det bandet - som egentlig var R.E.M. med Warren Zevon som frontmann i stedet for Michael Stipe – ga en nedstrippet, men avslørende versjon av denne låten. I begge versjonene forblir Princes berusende melodi alltid midtpunktet.
"Kysse"
Tom Jones' dekke av denne melodien smaker generelt for mye av nyhet, og på noen måter har populariteten en tendens til å skjule det faktum at originalversjonen er en av Princes fineste forestillinger. Sangeren går tilbake til røttene sine her, og bruker en fascinerende falsettvokal tilnærming og drastisk hevet vekten på rytme, spesielt med den mest funky gitaren han har kommet med siden Skittent sinn. Datert Dynasti Til tross for TV-referanser står denne til syvende og sist som et ytterligere åpenbart bevis på Princes mestring.
"Jeg kunne aldri ta plassen til mannen din"
Apropos flotte covers, det er en nydelig versjon av denne sangen av Goo Goo Dolls, den gang de fortsatt var et ekte rockeband på begynnelsen av 90-tallet. Du må høre den for å tro det, men denne melodien i sin originale form avslører nok en gang at Prince var en mester pophåndverker med et utrolig utvalg av musikalske verktøy til disposisjon. Lyrisk er det typisk, men fortsatt ikke slitent, med et skjevt syn på romantikk og hjertesorg.
"Jeg føler med deg"
For å holde ting interessant, er denne et jokertegn på denne listen. Det er kanskje ikke så mange som vet det Chaka Khan1984-hitversjonen av denne sangen ble opprinnelig utgitt av komponisten Prince, i 1979. Selv om det ikke er det eneste tilfellet av en annen artist som tar en Prince-melodi til toppen av listene, er dette uten tvil det beste eksemplet. Hvis du aldri visste at dette var en Prince-komposisjon, lytt nøye og se om du kan høre den velkjente lyden av kongelige i sangens struktur.
