Ettersom stand-up ble en populær og legitim kunstform på 1970-tallet, ble 1980-tallet tiåret da det eksploderte. Den håndfullen komedieklubber som åpnet på 70-tallet hadde blomstret på begge kyster. På 80-tallet ble klubbene nasjonale; mellom 1978 og 1988 dukket det opp over 300 komedieklubber i USA. Stand-up komedien var overalt.
Utbredelsen av stand-up-komedie i løpet av tiåret gjorde at et stort antall komikere ble populære på 80-tallet. Mens allerede etablerte komikere som George Carlin og Robin Williams opplevde fortsatt suksess, nyere tegneserier som Whoopi Goldberg, Sam Kinison, Eddie Murphy, Andrew "Dice" Clay, Paul Reiser, Roseanne Barr, Sandra Bernhard, Denis Leary, Steven Wright, Rosie O'Donnell, Bob "Bobcat" Goldthwait, Paula Poundstone og andre fant et stort publikum.
Stand-up i stuer
80-tallet ble også tiåret da stand-up eksploderte på TV. Sitcoms med komikere, som f.eks The Cosby Show og Roseanne, ble massive hits. Og selv om tegneserier alltid hadde fått muligheten til å opptre på talkshows sent på kvelden (som Johnny Carsons
Comic Relief
1980-tallet fødte også Comic Relief, en veldedighetsorganisasjon som opprinnelig ble startet i Storbritannia. Den amerikanske versjonen av Comic Relief ble grunnlagt i 1986 av Bob Zmuda, en nær venn og tidligere medkonspirator av Andy Kaufman. Arrangementet, holdt for å samle inn penger til hjemløse i Amerika, ble sendt hvert år på HBO. Det ble arrangert av komikerne Billy Crystal, Robin Williams og Whoopi Goldberg og inneholdt en enorm liste over skuespillere og tegneserier som gjorde korte rutiner. Suksessen til Comic Relief beviste ytterligere kraften og populariteten som stand-up-komedie hadde fått på 1980-tallet.
Begynnelsen på slutten
Den utrolige suksessen til stand-up komedie på 1980-tallet betydde bare én ting: før eller siden, boblen måtte sprekke. Selv om komedie gikk på topp på slutten av tiåret, var det bare et spørsmål om tid før overeksponering førte til en kollaps - og det var akkurat det som skjedde på begynnelsen av 1990-tallet.
