Biografi om Telly Savalas, skuespiller som spilte Kojak

Aristotelis "Telly" Savalas (21. januar 1922–22. januar 1994) var en skuespiller mest kjent for sin tittelrolle på 1970-tallet Kojak TV-serier. Han fikk en Emmy-pris for sin del i showet. Han hadde også en vellykket filmkarriere og tjente en Oscar-nominasjon for Birdman fra Alcatraz i 1962.

Tidlig liv og karriere

Som det andre av fem barn født av de greske immigrantene Nick og Christina Savalas, solgte Telly Savalas aviser og pusset sko sammen med broren Gus for å hjelpe til med å forsørge familien. Da Telly først begynte på barneskolen, snakket han bare gresk, men han lærte seg snart engelsk. Han ble uteksaminert fra videregående skole i Floral Park, New York i 1940.

Telly Savalas tjenestegjorde tre år i USAs hær under andre verdenskrig og fikk et Purple Heart. Etter hjemkomsten studerte han ved Columbia University. Under krigen studerte Savalas radio- og TV-produksjon. Han tok den utdannelsen i bruk på 1950-tallet og jobbet for Voice of America hvor han til slutt var vert for sitt eget talkshow Tellys kaffebar.

På begynnelsen av 1950-tallet lette en Hollywood-agent etter en skuespiller med fransk aksent kalt Voice of America, og Telly Savalas tok telefonen og forfalsket en fransk aksent. Han fikk jobben. Showet ble kalt "And Bring Home a Baby", en episode av Armstrong Circle Theatre på CBS i 1958. Savalas dukket opp som gjestestjerne i flere TV-serier til han fikk en fast del på TV-serien fra 1961 Acapulco.

Filmkarriere

Telly Savalas dukket opp i sin første film Mad Dog Coll i 1961. Arbeidet hans imponerte Burt Lancaster som sikret Savalas en rolle i De unge villmennene. Young Telly var etterspurt som en karakterskuespiller. I 1962 fikk han en Oscar-nominasjon for beste mannlige birolle for sin rolle i Birdman fra Alcatraz også med Burt Lancaster i hovedrollen. Savalas dukket opp i det vellykkede medisinske dramaet Praktikantene og dens oppfølger De nye praktikantene.

I 1965 barberte Telly Savalas hodet for å vises som Pontius Pilatus i Den største historien som noen gang er fortalt. Han forble skallet resten av livet, og det ble en signaturdel av hans opptreden som skuespiller. En av Savalas mest minneverdige filmroller kom i 1967 da han dukket opp i The Dirty Dozen i en rolle som ble avvist av Jack Palance. Etter å ha portrettert skurken Blofeld i James Bond-thrilleren fra 1969 På Hennes Majestets hemmelige tjeneste, Savalas mottok andre fakturering til Clint Eastwood i Kellys helter og Charles Bronson i Voldelig by i 1970.

Detektiv Kojak

Telly Savalas dukket først opp som politietterforsker Lt. Theo Kojak i våren 1973 TV-filmen Marcus-Nelson-mordene. CBS gjorde filmen om til en vanlig serie høsten 1973. Detektiv Kojak var kjent for å nyte slikkepinner og hans slagord, "Hvem elsker deg, baby?" Showet var en Nielsen rangerer suksess på topp 10 for sin første sesong og forblir på topp 20 i to til årstider. CBS kansellerte serien etter fem sesonger, men gjenopplivet den for syv TV-filmer fra 1985 til 1990.

Telly Savalas fikk Emmy Award-nominasjoner for fremragende hovedrolleinnehaver i en dramaserie for sin rolle på Kojak. Han vant i 1974. Mens serien gikk, fortsatte Savalas å dukke opp noen ganger i filmer. Etter showets kansellering spilte han for det meste cameo og biroller i filmer og TV-serier.

Personlige liv

Telly Savalas giftet seg tre ganger. Han giftet seg med sin første kone, college-kjæresten Katherine Nicolaides, i 1948. Datteren deres Christina ble født i 1950. Etter en skilsmisse i 1957 giftet han seg med Marilyn Garden, en teaterinstruktør, i 1960. Sammen hadde de to døtre, Penelope og Candace. Etter en lang separasjon ble de skilt i 1974.

Savalas innledet et forhold med skuespillerinnen Sally Adams i 1969. Selv om de aldri giftet seg, adopterte hun navnet Sally Savalas og fødte sønnen deres Nicholas i 1973. De avsluttet forholdet i 1978, og Sally saksøkte Telly Savalas for økonomisk støtte i 1980.

I 1984 giftet Telly Savalas seg med reisebyrået Julie Hovland. De fikk to barn, sønnen Christian og datteren Ariana. De forble gift resten av Savalas' liv.

Senere liv og død

I tillegg til skuespillerkarrieren, fant Savalas suksess med en talt-ord-plate av sangen "If" som opprinnelig ble spilt inn av popgruppen Bread. Den nådde #1 på poplistene i Storbritannia i 1975. Han var også en pokerspiller i verdensklasse og eide den suksessrike veddeløpshesten Telly's Pop.

I 1988 fikk Telly Savalas diagnosen blærekreft. Han døde 22. januar 1994 på grunn av komplikasjoner av blære- og prostatakreft. Han er gravlagt i Los Angeles, California.