Den føderale minstelønnen har vært $7,25 per time siden 24. juli 2009, forrige gang kongressen hevet lønnsgulvet for timearbeidere. Det markerer mer enn et tiår uten økning for de 1,1 millioner amerikanske arbeiderne som tjener det føderalt pålagte minimum (eller mindre).
Tilhengere av en høyere minstelønn sier det vil løfte millioner av lavtlønnede arbeidere ut av fattigdom, inkludert de som for tiden tjener mer enn minimumslønnen, men ikke nok til å forsørge en familie. Motstandere hevder i mellomtiden at minstelønnsjobber har en tendens til å ansette yngre, mindre kvalifiserte arbeidere, og er ikke ment å være heltidsjobber for hele livet. Og ifølge Congressional Budget Office som ikke er partipolitiske, kan en økning av minstelønnen føre til at lavtlønnede arbeidere mister jobben hvis arbeidsgivere kutter ned på ansettelser på grunn av høyere lønn.
I følge en Pew Research Center-undersøkelse støtter nesten to tredjedeler av befolkningen i USA å heve minstelønnen til $15 per time.
For å forstå dette problemet, hjelper det å vite mer om demografien til minimumslønnsarbeidere og hvordan disse ansatte passer inn i arbeidsstyrken.
Hva er minstelønnen?
USA hadde ingen minstelønn før 1938, da kongressen vedtok Fair Labor Standards Act (FLSA), som fastsatte nevnte lønn, samt forskrifter for overtidsbetaling, arbeidstimer, tidtaking og barnearbeid. Siden ankomsten av FLSA har kongressen hevet den føderale minstelønnen 22 ganger.
By og stat minstealderssatser
Mange stater har satt høyere minstelønn enn det føderale kravet på $7,25 per time. Fra 2021 hadde 29 stater og District of Columbia høyere minstelønn enn den føderale satsen. Fem stater hadde ikke noe minimum (Alabama, Louisiana, Mississippi, South Carolina og Tennessee). To stater, Georgia og Wyoming, hadde minimumslønn satt lavere enn $7,25, selv om arbeidere i begge stater har rett til det føderale minimum.
Flere byer har også satt høyere minstelønn, inkludert Seattle, San Francisco og Sunnyvale, California, som fra januar 2021 har minimumstimelønn som overstiger $16.
Omtrent 40 % av alle amerikanske lønnsarbeidere bor i områder der det føderale minimumet gjelder.
Minimumslønn for arbeidstakere med tips
Under FLSA kan arbeidere som tjener minst $30 per måned i tips tjene en lavere minstelønn på $2,13, forutsatt at tips og lønn tilsvarer det føderale minimum på $7,25 per time. Imidlertid har mange stater satt minstelønn for arbeidstakere med tips som er høyere enn $2,13 per time, og noen stater, inkludert Alaska, California, Oregon og Washington, krever at arbeidsgivere betaler hele statens minstelønn før Tips.
Demografi av en minimumslønnsarbeider
Hvem er den typiske minstelønnsarbeideren? Hvis du ser for deg en tenåring som øser iskrem eller serverer pommes frites, tenk om igjen.
Minstelønnsarbeidere etter alder og kjønn
Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), selv om arbeidere under 25 år representerer bare under en femtedel av timelønnede arbeidere utgjør de nesten halvparten av de som betaler den føderale minstelønnen eller mindre.
Kvinner i alle aldre utgjør den største andelen lavtlønnede: Nesten 67 % av minstelønnsarbeidere identifiserer seg som kvinner, ifølge BLS-data. Mer enn en tredjedel av arbeiderne som tjener den føderale minstelønnen er kvinner 25 år eller eldre.
Menn utgjør litt mer enn en tredjedel av minstelønn eller underminimumslønnsarbeidere. Menn på 25 år og eldre utgjør i underkant av 19 % av disse arbeiderne.
Demografien til minstelønnsarbeidere bidrar til å forklare kjønnslønnsforskjellene. I følge PayScale-data tjener kvinner fra og med 2021 82 cent for hver dollar en mann tjener.
Minstelønnsarbeidere etter rase
BLS rapporterer at 72,8% av arbeiderne som er betalt til eller under minstelønn identifiserer seg som hvite, mens 17,7% identifiserer seg som svarte, 18,5% som latinamerikanske eller latinoer, og 3,8% som asiatiske. (Merk at prosentandeler ikke summerer seg til 100 % siden respondenter av latinsk/spansktalende etnisitet kan identifisere seg som en hvilken som helst rase.)
For kontekst rapporterer U.S. Census Bureau at 76,3% av menneskene identifiserer seg som hvite, mens 18,5% identifiserer seg som latinamerikanske eller latinoer, 13,4% som svarte og 5,9% som asiatiske.
Minstelønnsarbeidere etter bransje
Hvis det er noen sannhet i stereotypen om minstelønnstakere, så er det at flertallet jobber innen fritid og gjestfrihet. Ifølge BLS jobber omtrent tre femtedeler av arbeidere som tjener den føderale minstelønnen eller mindre i denne industrien, for det meste innen mattjenester. Mange av disse arbeiderne tjener også tips.
Trender i minstelønnsarbeidere
I løpet av det siste tiåret har andelen minstelønnsarbeidere falt litt fra en topp på 59,1 % av alle lønnstakere i 2011 til et pre-pandemisk lavpunkt på 58,1 % i 2019. Under pandemien utgjorde arbeidere som betalte minstelønn eller mindre 55,5 % av inntektene. Dette kan være på grunn av permitteringer og permisjoner under nedstengninger, som i stor grad påvirket fritids- og gjestfrihetsbransjen.
Nåværende og kommende endringer i minstelønnsloven
I 2012 ble "Fight for $15"-bevegelsen lansert av fastfood-arbeidere i New York City som krevde en minimumslønn på $15 per time samt fagforeningsrettigheter. Kampen fortsetter, selv om noen minimumslønnsarbeidere har nådd den timegrensen, takket være endringer i lokale, statlige og føderale lover.
Flere stater har vedtatt lover med mål om å øke minstelønnen til $15 per time, oftest faset inn over tid. Mellom 2016 og 2019, New York, New Jersey, Illinois, Maryland, Connecticut, Massachusetts, California og District of Columbia vedtok lovgivning som gradvis vil heve minstelønnen i disse statene til $15 pr time. I 2020 vedtok Florida "Endring 2", som vil etablere en minimumslønn på 15 USD innen 2026.
I april 2021 utstedte president Joe Biden en utøvende ordre som heve minstelønnen for føderale entreprenører til $15 per time. Ordren påvirker arbeidere hvis arbeidsgivere oppretter nye kontrakter med den føderale regjeringen fra og med 30. januar 2022. Minstelønnen vil da indeksere til inflasjonen. Ordren vil også eliminere tippet lønn for føderale entreprenører innen 2024.
